一百人。
整整一百人。
斯特拉克驚訝地發現，這些人的身高、體型，甚至連站立的姿勢都驚人的一致。
那虯結的肌肉即使在製服下也清晰可見，每個人身上都散發著一種冷酷、高效、且絕對服從的氣息。
“這……”
斯特拉克走到一名士兵麵前，抬頭看著這個比自己高出一頭的壯漢。
“這些也是皮爾斯給我的？”
“是的。”朗姆洛走到他身邊，“這是皮爾斯長官最新訓練的‘冬日衛隊’。他們經過了特殊的神經強化，沒有痛覺，沒有恐懼，絕對忠誠。”
“他們將是你的助手，也是你的保鏢。”
“男爵，你可以放心地在這裡搞研究。哪怕是複仇者聯盟找到了這裡，這支衛隊也能把他們撕成碎片。”
斯特拉克看著這支充滿了肅殺氣勢的軍隊，心中的安全感瞬間爆棚。
“好！太好了！”
他大笑著，轉身拍了拍朗姆洛堅硬的肩膀。
“替我謝謝皮爾斯！告訴他，我收回之前對他的評價，今後我們將是最好的夥伴！”
朗姆洛看著斯特拉克那張狂笑的臉，眼中的紅光微微一閃，隨後隱沒。
“我會轉達的，男爵。”
……
而此時在地球某處的安全屋。
此刻彌漫著一種名為“絕望”的氣息。
客廳裡沒有開燈，隻有那台超大尺寸的壁掛電視來照亮空間。
尼克·弗瑞癱坐在沙發上，那是他從未在人前展示過的頹廢姿態。
他的風衣扔在地上，那隻標誌性的眼罩也被摘了下來，露出了那隻灰白色的瞎眼。
電視裡，正在重播著沃特新聞網的特彆報道。
畫麵上，是索科維亞那個地獄般的實驗室。
是那些衣衫襤褸、滿身傷痕的孩子。
是那個少年空洞的眼神，和那句像子彈一樣射進弗瑞心臟的控訴：
“……那個戴眼罩的黑人找到了我……他說神盾局會保護我……”
緊接著，是一份被放大的檔案特寫。
那上麵的簽名——尼克·弗瑞。
每一個字母都像是一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在他的視網膜上。
“不……不……”
弗瑞的聲音沙啞，像是個垂死的老人在囈語。
“那是‘秘密勇士’計劃……那是為了保護地球……”
“我沒有把他們賣給九頭蛇……我沒有！！”
他猛地抓起茶幾上的水晶煙灰缸，狠狠地砸向電視機。
“砰！！”
屏幕碎裂，火花四濺。
那個控訴的聲音終於消失了，房間裡恢複了的寂靜。
但弗瑞知道，這沒用。
全世界都看到了。
全世界都信了。
在那些確鑿無疑的“證據”麵前，他的任何辯解都顯得蒼白無力。
他不僅僅是輸了。
他是身敗名裂。
他這輩子為了神盾局，為了地球，在陰影裡乾了無數臟活，背負了無數罵名。
他以為自己是守夜人，是默默守護世界的無名英雄。
但現在，他成了人販子，成了九頭蛇局長，成了把孩子送進地獄的惡魔。
完了。
徹徹底底地完了。
這口黑鍋，比振金還硬，比黑洞還黑。