趙氏咬牙切齒地盯著薑錦瑟，一字一句問道：“家裡昨晚沒來什麼人？”
薑錦瑟先是一愣，隨即恍然大悟，語氣帶著後怕：“娘是指那些逼債的吧？他們上門要債，我沒錢，他們便搶走了家裡的雞和蛋……我方才就是以為他們又折回來了，才會失手……”
“王八羔子！殺千刀的！”
趙氏並不懷疑薑錦娘撒謊，因為薑錦娘沒這個膽子。
薛氏狐疑地問道：“他們既然來過了，你怎麼沒有被……”
話沒說完，趙氏狠狠掐了她一把。
薑錦瑟睜大眸子：“沒有被什麼？二弟妹是想說，沒有被抓去抵債嗎？難道……二弟妹原本以為，我該被他們抓去抵債的？”
薛氏慌忙搖頭，語氣慌亂：“我……我才沒有！”
薑錦瑟不可置信地說道：“看二弟妹的反應，倒是像早知道昨夜會有人上門逼債似的。該不會是昨兒大家去吃酒，故意把我一人留在家裡，好讓我以身抵債吧？畢竟，大郎不在了，我一個寡婦，留在家裡，本就是個累贅，不是嗎？”
“你……你彆亂說！我們不是那種人！”
薛氏臉色發白，心虛地高聲否認。
“唉，嚇我一跳。”薑錦瑟鬆了口氣似的拍了拍胸口，“我說呢，這個家的家業是大郎掙下的，地也是大郎種的。大郎去了邊關後，咱家從前欠下的債，也是大郎用他的軍餉，一分一厘還清的。楊家能出大郎這麼個有情有義的好兒郎，怎麼會在他死後，為難他的遺孀呢？爹和娘斷不可能做出這種斷子絕孫的事來，對吧，娘？”
趙氏被噎得麵紅耳赤。
她否認也不是，不否認也不是，臉色一陣青一陣白。
就在這時，劉嬸子吃完朝食過來了。
她聽到灶屋有聲音。
入內先是見到狼狽的婆媳二人，驚了一下：“這是咋啦？”
不等二人回答，她又話趕話說道：“你們可算舍得回來了！吃個酒吃了那麼久，知不知道昨晚差點兒出事？要不是四郎回來得巧，那些債主啊，興許就把錦瑟逼死了！”
趙氏聞言眉頭一皺：“四郎昨夜回來了？”
“是啊，回來了，不回來，你家今日也得吃席了！”
劉嬸子生氣地說道。
趙氏輕咳一聲：“他把債還了？”
劉嬸子反問道：“他拿什麼還？”
薑錦瑟嘀咕道：“是啊，娘，總不能真指望他一個外鄉人，替楊家擋下這些爛攤子吧？”
“什麼叫替楊家擋爛攤子，那還不是他念書欠的銀子——”
薛氏剛說到一半，驀地意識到什麼，陰陽怪氣道，“這麼說，昨晚你們寡嫂小叔，共處一屋……”
薑錦瑟攥緊拳頭，受傷地看向薛氏，聲音拔高了幾分：“二弟妹，飯可以亂吃，話可不能亂說！我一個清清白白的寡婦，名聲比性命還重要，二弟妹這般編排我，是想毀了我，好讓楊家徹底沒了顧忌嗎？”
劉嬸子怒罵薛氏：“錦娘差點被債主逼死，你不擔心她的安危，反倒嚼起了自家人的舌根子，有你這麼當妯娌的嗎？昨兒要不是我也在，她不被債主逼死，也被你們逼死了！”
這是把趙氏也一並罵進去了。
薑錦瑟挑眉。
得虧沈湛叫了劉嬸子陪她過夜，不然今日還不知招來多少閒言碎語。
小小年紀，已有如此心思。
他當真隻有十五？
趙氏的臉子有些掛不住，四下看了看問道：“你們說四郎回來了，他人在哪兒？”
後山，一間破舊的小茅草屋內。
沈湛麵無表情地蹲在地上，和家裡最肥碩的幾隻雞，大眼瞪小眼。
小嫂嫂，讓他在這裡看雞。