翎州與酉州交接的官道上，寒風如刀。
三騎快馬，在枯黃的荒野上拉出三道疲憊的殘影。
馬蹄踏在凍得堅硬的泥土上，聲音單調而急促。
溫清和猛地勒住韁繩。
身下的戰馬發出一聲痛苦至極的嘶鳴，口鼻噴出的白氣，瞬間被寒風扯碎。
他整個人晃了晃，幾乎從馬背上栽落。
臉色蒼白如紙，嘴唇乾裂得滲出血絲。
從戌城出發，整整兩天一夜。
人馬未歇。
他解下水囊，仰頭猛灌，冰冷刺骨的液體衝刷著喉嚨，讓他被疲憊燒得混沌的頭腦清醒了刹那。
蘇知恩策馬上前，看著溫清和那副隨時會垮掉的身體，眼神裡寫滿了擔憂。
“溫先生，歇歇吧。”
他又看了一眼那匹同樣累得渾身顫抖的戰馬，聲音沙啞。
“我們已經不眠不休趕了兩天一夜，鐵打的身子也撐不住。”
“就算繼續跑，今日也到不了酉州。”
溫清和沒有回頭。
他隻是抬眼，死死望向酉州城的方向。
那雙總是溫潤含笑的眸子裡，此刻隻剩下密布的血絲和一種近乎瘋魔的焦灼。
“繼續。”
聲音沙啞，卻如鐵鑄。
“時間，不等人。”
“我們慢一刻，上官白秀……”
“就離死，更近一步。”
蘇掠跟了上來，沉默地看著溫清和緊繃如弓弦的側臉，沒有說話。
蘇知恩還想再勸。
溫先生終究隻是一個文人，一個醫師，如此高強度的長途跋涉，對他而言無異於一場酷刑。
可當他接觸到溫清和那不容置喙的眼神時，所有話都堵死在了喉嚨裡。
“既然先生決定了。”
蘇知恩深吸一口氣，將所有擔憂死死壓下。
“那就繼續！”
他猛地一夾馬腹，胯下雪夜獅發出一聲低吼，再次提速。
蘇掠默不作聲，緊隨其後。
溫清和最後望了一眼遠方，再次策馬，任由寒風刮在臉上，如刀割一般。
馬蹄聲再次響起。
劇烈的顛簸中，他的思緒卻不受控製地被扯回了數日之前。
……
幾日前，戌城。
夜色已深，醫堂內亮著昏黃的燈火。
連翹和杜仲打著哈欠，正準備關門落板。
溫清和坐在案前，借著燭光，一筆一劃地整理著今日的看診誌，記錄下每一位傷兵的病情變化。
門簾忽然被掀開。
諸葛凡和白知月一前一後走了進來，帶來一身夜的寒氣。
溫清和放下筆，有些意外。
“諸葛先生，白姑娘，怎麼來了？”
諸葛凡的臉上，沒有半分平日的溫和笑意，神情凝重。
“溫先生，我來找你幫個忙。”
溫清和臉上的笑容緩緩收斂，心頭一沉。
能讓諸葛凡說出幫忙這兩個字，絕非小事。
他看向一旁的白知月。
那張總是嫵媚動人的俏臉上，此刻也布滿了愁雲。
“青萍司傳回消息。”
“上官先生……被抓進了酉州城。”
溫清和點了點頭。
“我知道，王爺已經帶兵過去了。”
他看著諸葛凡，滿眼疑惑。
“我能做什麼？”
諸葛凡走到他麵前，目光灼灼，像是溺水者抓住了唯一的浮木。
“上官白秀和殿下，這兩個人，你我太了解了。”
他的聲音低沉而有力。
“殿下護短，視袍澤如手足，為了先生，他可以不惜一切。”
“而上官白秀……”
諸葛凡的眼神無比複雜，既是敬佩，又是無奈。
“他是一個可以為了大局，毫不在意自己性命的人。”
“如今他落入敵手，成為要挾殿下的籌碼……”
諸葛凡頓了頓，一字一句，如砸重錘。
“我能猜到，他想做什麼。”
溫清和的心猛地揪緊，他眯起了眼睛。
“你是說……自儘？”
“沒錯。”
諸葛凡重重點頭。
“他絕不會讓自己，成為殿下的負累。”
“而殿下，為了救他，已然兵出昭陵關，不惜與朝廷徹底反目。”
諸葛凡的拳頭，在身側死死捏緊。
“我，不能讓他死。”
溫清和沉默了。
他明白諸葛凡的意思。
上官白秀的死，不止是整個安北軍的損失，更會是蘇承錦心中一道永遠無法愈合的傷疤。
一道足以影響他未來所有決斷的傷疤。
“你想怎麼做？”
溫清和聲音也沉了下來。
諸葛凡死死鎖定著溫清和的臉。
“你醫術冠絕大梁。”
“有沒有辦法……讓上官白秀，假死？”
溫清和聞言一怔，隨即笑了。
“蒙汗藥？”
“溫清和！”
諸葛凡眉頭擰成死結，聲音裡透出壓抑的怒火。
“我沒跟你開玩笑！”
“我也沒跟你開玩笑。”
溫清和斂去笑容，一臉嚴肅。
“所謂假死，無非是讓人深度昏迷，心跳呼吸微弱到難以察覺，但並非真死。”
“這就是極限了。”
他攤了攤手。
“你還想要如何？”
諸葛凡搖頭，眼神焦急。
“不行。”
“太子的人不是庸才，他們一定會反複確認。”
他盯著溫清和，近乎懇求。
“必須要那種……連頂尖醫師，都探不到鼻息的假死！”
溫清和白了他一眼。
“你當我是神仙？”
“沒了鼻息，那就是死了！”
“連你……也沒辦法？”
諸葛凡的聲音裡，透出濃濃的絕望。
溫清和看著他這副模樣，終究於心不忍。
他沉默了許久，腦海中飛速翻閱著師傅傳下的無數古籍偏方。
最終，他長長歎了口氣。
“杜仲。”
“啊？先生？”
一旁聽呆了的杜仲一個激靈。
“去，把斷脈丹拿來。”
杜仲神情一愕，但不敢違逆，應了一聲便快步走到藥櫃前，從一個最隱秘的抽屜裡，取出一個巴掌大的精致小藥盒。
他又從另一個暗格，捧出一個通體雪白的小瓷瓶，雙手奉上。
諸葛凡的目光，瞬間被那個小瓷瓶釘住。
“此物……能假死？”
溫清和接過瓷瓶，摩挲著冰涼的瓶身，搖頭。
“並非假死。”
他抬眼，看著諸葛凡，一字一句。
“是真死。”
他將瓷瓶放在桌上，聲音低沉。
“此藥，名為‘斷脈丹’。”
“服下者，一個時辰內，藥力發作，經脈寸斷，七竅流血，四肢冰涼。”
“心跳沉至丹田深處，非醫術高絕者，絕無可能察覺。”