兩日後，卞州。
此地乃是貫通南北的咽喉要道，商旅不絕，官道之上車馬如龍。
時值寒冬，北風卷著細碎的雪沫子。
一支數十人的隊伍，正沿著啟北縣的官道，緩緩向南行進。
隊伍中央，一輛簡陋的囚車在顛簸中發出“吱呀”的聲響，顯得格外刺耳。
囚車之內，林正形銷骨立。
他眼神麻木，如同一個失去了靈魂的木偶。
曾經的意氣風發，早已被連日來的羞辱與恐懼，消磨得一乾二淨。
從戌城到昭陵關，再到這卞州地界，他像個玩物一般被遊街示眾，看儘了無數鄙夷與嘲弄的目光。
他知道，自己完了。
這輩子，都完了。
昭陵關副將吳之齊騎在一匹神駿的黑馬之上，走在囚車之側。
他麵容剛毅，目光銳利，即便身處這繁華之地，也未曾有半分鬆懈。
這是李將軍親自下的命令，將此人安然無恙地押解回京，交予朝廷。
安然無恙四個字，說來簡單，但吳之齊心中清楚，這路途絕不會平靜。
“將軍，前方就是啟北縣城了，我們是否進城休整？”
一名親兵上前詢問道。
吳之齊抬頭看了看天色，搖了搖頭。
“不必，直接繞城而過，全速前進。”
他有一種預感，麻煩，就要來了。
然而，他的預感還是慢了一步。
車隊行至啟北縣城外，尚未繞行，一隊人便從城門處湧出，攔住了去路。
為首一名身著縣丞官服的中年人，臉上堆著笑，姿態卻頗為倨傲。
“前方可是押送隊伍？”
“奉我家縣令大人之命，在此等候多時了。”
吳之齊眉頭微皺，催馬向前。
“我等奉命押送人犯，文書齊備，為何攔路？”
那縣丞皮笑肉不笑地說道：“將軍莫怪，隻是我家錢大人有令，所有過往文書，皆需查驗，以防奸細混入。”
話音剛落，一頂四人抬的青呢小轎便被抬了過來，轎簾掀開，走出一個身形微胖，麵色白淨的中年官員。
啟北縣令，錢祿。
錢祿下了轎，目光直接略過吳之齊，落在了那輛囚車上，眼中閃過一絲不易察覺的寒芒。
“吳副將，一路辛苦了。”
錢祿臉上掛著官場中人特有的虛偽笑容。
“本官奉監國太子令，在此專程等候，為吳副將分憂。”
吳之齊心中一沉。
他翻身下馬，不卑不亢地拱手道：“錢大人客氣了，卑職奉命行事，不敢有誤，不知太子殿下有何鈞令？”
錢祿笑了笑，從袖中取出一份蓋著東宮大印的燙金令書。
“太子殿下體恤昭陵關將士守關辛勞，不忍再讓爾等為押送一小小罪囚而奔波。”
他展開令書，聲音陡然拔高，充滿了壓迫感。
“太子令：罪官林正，著即交由啟北縣令錢祿負責押送回京！”
“吳之齊所部，可自行返回昭陵關！”
周圍的人們聽到這話，個個挺直了腰杆，氣勢洶洶地望向吳之齊和他身後的數十名士卒。
政治的傾軋，在這一刻，化作了最直接的對峙。
吳之齊接過令書，仔細驗看。
東宮的印信，太子的親筆，貨真價實。
他身後的一眾士卒，臉上皆露出猶豫。
吳之齊將令書遞還給錢祿，神色平靜。
“錢大人，太子令書，卑職自然不敢違抗。”
錢祿臉上的笑容更盛，以為對方已經屈服。
“隻是……”
吳之齊話鋒一轉，聲音變得沉穩而有力。
“卑職奉的是昭陵關李將軍將令，所持文書，乃兵部備案，押送路線與人選，早已上報，存檔在冊。”
“按我大梁律例，軍務交接，非兵部行文或陛下聖旨，不可擅改。”
“錢大人手持東宮令書，要更改兵部事宜，這於理不合。”
“若卑職今日將人犯交予大人，他日兵部追查下來，這私改軍令的罪責，卑職擔待不起，不知錢大人……可擔待得起？”
他一番話，有理有據，不卑不亢，直接將皮球踢了回去。
用朝廷的法度，來對抗太子的權威！
錢祿臉上的笑容瞬間凝固。
他沒想到，一個邊關的武夫，竟敢當麵跟他講起了大梁律例。
他冷笑一聲，眼中閃過一絲不屑。
“吳副將真是好口才，也罷，既然你要兵部行文，本官便給你！”
他再次從袖中取出一份公文，直接甩到吳之齊的臉上。
“自己看清楚！”
“這是兵部昨日八百裡加急送來的行文，命你部抵達啟北縣後，將人犯交由本官！”
“白紙黑字，兵部大印，這下，吳副將還有何話可說？”
吳之齊接過公文，展開一看，臉色瞬間沉了下去。
上麵赫然是兵部的調令，內容與錢祿所說一般無二，右下角那方鮮紅的兵部大印，刺眼至極。
他明白了，太子早已將手伸入了六部，這兵部行文，不過是太子一句話的事情。
他身後的一眾士卒見狀，更是生出退心。
吳之齊的心，也在此刻劇烈地掙紮起來。
先不管安北王如何，自己如果強行拒絕，便是公然違抗兵部軍令，不僅自己要倒黴，更會連累李將軍。
可若是交了……
他看了一眼囚車中那個形容枯槁的林正，他知道，隻要自己一點頭，這個人，絕對活不過今夜。
就在他進退維穀之際，腦海中忽然閃過了韓風在臨行前對他的囑托。
“吳將軍，此去路途遙遠，人心叵測。”
“若途中遇到無法決斷之意外，可將此物，交予對方。”
吳之齊心念一動，從懷中取出一紙文書。
他深吸一口氣，將那文書遞給了錢祿。
“錢大人，這是關北韓長史托我轉交之物，還請大人過目。”
錢祿狐疑地接過，他本以為是什麼賄賂的銀票，臉上帶著一絲輕蔑。
可當他打開文書，看清裡麵那張薄薄的信箋上的內容時，他臉上的血色，以肉眼可見的速度，瞬間褪得一乾二淨！
那張信紙上，沒有長篇大論，隻寫著寥寥數行小字。
字跡娟秀，卻字字誅心！
【安北鐵騎，不介意再次南下一次，倘若林正在任何州府出現意外，安北王親自問責。】
除此之外，再無其他。
沒有落款，但錢祿知道，這封信來自誰！
一股寒氣，從他的尾椎骨，直衝天靈蓋！
他拿著信紙的手，開始不受控製地劇烈顫抖起來。
他猛地抬頭，死死地盯著吳之齊，那眼神，像是要將他生吞活剝一般。
恐懼！前所未有的恐懼，瞬間攫住了他的心臟！
“你……”
錢祿嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
吳之齊看著他驚駭欲絕的模樣，心中對那位隻有一麵之緣的韓長史，生出了無儘的敬畏。
運籌帷幄，決勝千裡！
這才是真正的讀書人！
良久，錢祿才像是泄了氣的皮球一般，整個人都萎靡了下去。
他緩緩收起那封信和兵部行文，臉色鐵青，聲音沙啞得如同被砂紙磨過。
“吳副將……好手段。”
他揮了揮手，示意衙役們讓開道路。
“本官今日身體不適，就不遠送了。”
他轉過身，不敢再看吳之齊一眼，踉踉蹌蹌地爬上了轎子，仿佛一瞬間蒼老了十歲。
臨走前，他從轎簾的縫隙中，投來一道怨毒的目光。
“吳副將，山高路遠，好自為之！”
吳之齊麵無表情地看著錢祿的轎子倉皇遠去，心中卻沒有半分輕鬆。