高台之上，林正披頭散發，囚服上滿是汙泥與血漬，早已不見半分昔日禦史的風骨。
他被兩名緝查衛死死按跪在地，沉重的鐐銬摩擦著皮肉，每一下呼吸都牽動著全身的劇痛。
當他抬起頭，看到公案後方那張熟悉又陌生的麵孔時，渾濁的雙眼中爆發出最後一絲求生的光亮。
他張大嘴巴，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，拚儘了全身的力氣，想要喊出那句“殿下救我”。
然而，無論他如何努力，如何讓青筋在脖頸上虯結如蚯蚓，從他喉間擠出的，也隻有一連串含糊不清、令人費解的嗚嗚聲。
一個字也說不出來。
那聲音，與其說是在申辯，不如說更像一頭瀕死野獸的哀鳴。
高坐於椅上的蘇承明，眉頭微不可察地一蹙。
他冷峻的目光落在林正那張因恐懼和絕望而扭曲的臉上。
“罪臣林正，本宮問你，安北王府所呈罪狀，你可認罪？”
數萬雙眼睛，齊刷刷地聚焦在那個跪著的囚犯身上。
林正身體劇烈地顫抖起來，他瘋狂地搖頭，嘴巴張得更大，喉嚨裡發出的嗚咽聲也愈發淒厲。
可這無聲的辯駁，在眾人眼中，隻顯得滑稽而可悲。
台下，百官隊列之首，卓知平微闔的雙眼，眼皮輕輕動了一下。
他當然清楚林正為何說不出話。
蘇承明自然也清楚。
這本就是這場大戲開演前，必須剪除的最後一個變數。
就在廣場上的百姓們因這詭異的一幕而竊竊私語，感到疑惑不解之際。
人群中，一個清晰而洪亮的聲音突然響起。
“為何林大人說不出話？”
那聲音中氣十足，帶著一股不容置疑的質問意味。
“莫不是他的舌頭已被人割了，就是怕他說出什麼不該說的秘辛來？！”
一石激起千層浪！
這句話，精準地戳中了所有人心底最深的那一絲懷疑。
死寂的廣場瞬間被引爆，數萬百姓的議論聲轟然湧起，聲浪滔天。
“對啊！怎麼回事？怎麼不讓他說話？”
“這審的是哪門子案？”
“嘴都堵上了，還審個屁！”
“難道……難道坊間的傳聞是真的？”
“林禦史是被冤枉的？這背後真有東宮的影子？”
“噓！不要命了你！但這也太奇怪了，分明是做賊心虛！”
懷疑的種子一旦種下，便會瘋狂滋生。
無數道質疑、探究的目光，越過鐵甲衛的防線，射向高台之上，那個端坐著的監國太子。
百官之中，不少非太子派係的官員也麵露異色，彼此交換著眼神。
場麵，一度有了失控的跡象。
蘇承明端坐不動，但那雙放在公案上的手，指節已然捏得發白。
他預料到可能會有波折，卻沒想到來得如此之快，如此之刁鑽。
他深吸一口氣，壓下心頭一閃而過的殺意。
隨即，他猛地從椅上站起，那張原本冷峻威嚴的臉上，此刻竟布滿了震驚與怒火。
他的目光如電，掃過下方黑壓壓的人群，似乎想要找出那個膽大包天的發聲之人，卻一無所獲。
最終，他霍然轉身，怒視著身側那個始終麵帶微笑的玄景，發出一聲怒喝。
“玄司主！”
“這是怎麼回事？！”
“本宮下令公審，要的是鐵證如山，要的是讓罪犯心服口服，讓天下人明辨是非！”
“為何要對人犯動此酷刑？！”
“是誰給你的膽子！”
這一聲怒喝，充滿了被欺瞞的憤怒與對程序正義被破壞的痛心。
他巧妙地，在瞬息之間，就將自己從被懷疑的對象，變成了程序正義的捍衛者，一個同樣被蒙在鼓裡的質問者。
所有人的目光，又齊刷刷地從蘇承明身上，轉移到了玄景身上。
麵對監國太子的雷霆之怒，麵對數萬道審視的目光，玄景卻依舊從容不迫。
他臉上的和煦笑容，沒有半分變化。
隻見他上前一步，對著蘇承明，恭恭敬敬地躬身一禮，姿態謙卑到了極點。
他的聲音溫和而清晰，不大，卻足以讓周遭的官員和前排的百姓聽得一清二楚。
“回殿下。”
“人犯林正，自知罪孽深重，天理難容。”
“自押入緝查司大牢之後，便心存死誌，數次試圖咬舌自儘，以逃避國法審判。”
“臣，也是為了保全人證，為了讓他能活著接受殿下您的公審，讓他能在萬民之前伏法。”
玄景抬起頭，溫和的目光直視著蘇承明，眼神中充滿了坦然與無奈。
“不得已，才出此下策，以免他自絕於殿下麵前。”
“此舉，雖有違常規，卻也是為了維護公審的順利進行。”
“若有不妥之處，臣，願一力承擔。”
這番解釋，天衣無縫。
將一個毀屍滅跡的重大嫌疑，輕描淡寫地，轉化為為保全公審而采取的必要措施。
這番話說得滴水不漏，甚至還透著一股為君分憂的忠臣氣息。
蘇承明心中暗笑，玄景此人真是厲害。
高台之上，蘇承明臉上的怒容緩緩褪去。
取而代之的，是一種恰到好處的無奈與痛心。
他看著跪在地上，眼中最後一絲光芒徹底熄滅，化為死寂的林正，發出一聲長長的歎息。
那歎息聲裡，有對林正自暴自棄的惋惜，有對國法無情的感慨，更有身為儲君，不得不做出艱難抉擇的疲憊。
他不再追究玄景，隻是無力地擺了擺手，重新坐回椅中，聲音沙啞。
“繼續吧。”
一場足以顛覆整場公審的巨大危機，就這麼被兩人一問一答，輕描淡寫地化解於無形。
刑部尚書祿無為立刻上前一步，從公案之上，拿起一卷厚重如磚的卷宗。
他清了清嗓子，展開卷宗，那洪亮而威嚴的聲音，響徹雲霄。
“奉太子令，宣讀罪臣林正之罪狀！”
“其罪一！身為朝廷監軍，不思為國分憂，反倒以權謀私，假借太子令書，在關北治下，肆無忌憚！”
“其罪二！罔顧軍紀國法，屢次三番，試圖強闖安北軍營，意圖動搖軍心！”
“其罪三，也是最罄竹難書之罪！”
“為構陷安北王，竟與大鬼國戰俘哈朗等人暗中勾結，煽動數千戰俘於戌城工地發起暴亂！”
“幸得安北王處置得當，方才避免了一場天大的禍事！此為通敵叛國，意圖謀反！”
祿無為的聲音鏗鏘有力，每念一條罪狀，台下百姓的臉色便陰沉一分。
當聽到林正竟敢煽動大鬼國戰俘作亂時，人群徹底炸了。
“畜生！這個畜生！”
“殺了他！這種國賊，千刀萬剮都不為過！”