縣學裡開始調查了，很多學生都被單獨叫去了問話。
作為當事人的陳冬生，前前後後被叫去問話了五次，終於在第十天的時候，這事有了結果。
經查實，岑慧確實存在欺淩同窗的行為，且證據確鑿。
韓教諭當眾宣讀處罰決定，岑慧被革去廩生資格，並戒尺責二十，罰跪明倫堂三天，以儆效尤。
岑慧跪在明倫堂前，而在他旁邊，是絡繹不絕進入學堂的學生，每當有人路過之時，都會停下來對他指指點點。
那些曾經被他輕視、排擠的人，一個個露出得意的笑容。
奇恥大辱，比死還難受。
“賈兄，那是岑慧，我們要去跟他打招呼嗎？”
賈明看了他一眼，道：“先進去吧，彆遲到了。”
岑慧看了眼賈明的背影，心裡鬆了口氣，至少賈明還念著舊情，沒有落井下石。
也不枉他把賈明當成了至交好友。
三日之後，岑慧受罰終於結束，躺在齋舍裡，身子如同散架一般，戒尺留下的淤痕，觸目驚心。
外麵傳來了動靜，岑慧知道是用飯的時間了。
他不想動，就這麼躺著，然而遲遲沒人來送飯。
他受罰已經結束了，應該給他送飯才是，難道忘記了？
岑慧隻好拖著疲憊的身子爬起身來，蹣跚著走向外麵，看到了正在用飯的幾人。
看到他，他們迅速低下頭，刻意回避著目光。
岑慧看到唯一沒有避開視線的賈明，問：“我的飯食了？”
賈明愣了一下，道：“飯在灶上，我給你去端。”
岑慧點了點頭，又返了回去，可是等了一會兒，始終不見賈明。
岑慧一肚子氣，又走出去，剛才在那吃飯的幾人和賈明早已經不見蹤影。
他實在是太餓了，於是自己去了灶房，掀開鍋蓋，空蕩蕩的，哪裡還有飯菜。
岑慧尤其又餓，喊了幾聲岑慧，可沒有等到任何回應。
他餓著肚子，去了明倫堂，中間幾次想找賈明說話都打岔過去了。
終於到了下學時候，岑慧搶先一步堵住了賈明。
“晌午的時候，你不是給我端飯菜去了嗎，最後沒送來？”
“岑兄，實在是對不住，中間出了點意外，等我想回去找你時，又得過來上課，哎，一言難儘。”
岑慧盯著他看，沒有說話。
賈明道：“岑兄，你先回去吧，我們還得跟學習小組去亭子那邊討論功課，就不跟你一道了。”
岑慧開口：“正好，我也想去，一同吧。”
“岑兄，恐怕不行。”
“為何？”
“岑兄啊，有些話我本來不想說的太直白，怕傷害到你，如今看來，隻能直說了。”
賈明語氣裡帶著點雀躍，道：“你被責罰，縣學裡人儘皆知，學習小組暫時就不跟你一起了，另外，往後有什麼事，你也彆再尋我了，我以後還要考功名走仕途，不能和品行不端之人為伍。”