夜風淒厲，月光如霜。
營地裡一片空曠死寂，
隻有牛角帽下的繩索偶爾發出“吱呀，吱呀”的輕響，
在風中時斷時續，格外瘮人。
陳默騎在馬上，立於營地中央，目光冰冷。
身後，十數名精騎親兵早已弓弦半張，人人神情緊繃，連同胯下戰馬都開始不安地輕踏著蹄子。
譚青緩步上前，壓低了聲音，語帶驚疑：
“大人，這……是什麼邪門陣仗？”
陳默沒有回答，緩緩閉上雙眼。
腦海中，這幾日來所有看似無關的零碎線索，在這一刻如百川歸海，拚合成了一條完整的線。
他明白了所有的一切。
季玄前些日子假借太守劉衛的命令，以巡查防務為名進山，
正是為了聯絡太行於毒諸部，為他們勘定北上的路線。
而季玄也早已料到己方會對他心存防備，乃至於......
自己會刻意讓兩軍始終保持著較遠的行軍距離。
這正方便他派人暗中脫離隊伍，去與山中的內應接頭，傳遞信號！
至於那夜季玄“貪功冒進”，率部追入密林，精準地踏入賊寇的埋伏圈.....
其真實目的，一是為了示我以弱，降低我方對他的戒心。
二則是為了借此機會，探明我們這支屯田義軍的戰力虛實！
此事從頭到尾，一切都在季玄的算計之中！
可季玄……
他一個區區典吏，一個年俸不足百石的底層小官……怎麼敢私通山匪？！
他怎麼敢的？！
除非……
除非他背後還有彆人！
陳默心中突地一陣發冷。
他突然想起與季玄分彆之際，對方那句莫名其妙的話：
“然……若季某並非太守劉衛之人，而本就是公孫將軍帳下行走，先生這封信，又當如何？”
公，孫，瓚！！！
一念至此，他不再有絲毫猶豫，猛地掉轉馬頭。
戰馬發出一聲不安的嘶鳴，朝著營外衝去。
“速速回營！傳我軍令——
急召備戰，全軍戒嚴！”
……
戰馬在官道上疾馳。
夜風冰冷，刮在臉上如同刀割。
陳默的腦中，整件事的脈絡已然清晰無比。
季玄此舉，乃是一石三鳥之毒計。
其一，是借刀殺人。
借太行賊寇這把最鋒利的刀，除掉劉備和自己這支不受控製，卻已初具規模的義軍勢力，
進而，為公孫瓚徹底掌控涿郡掃清最後的障礙。
其二，借此引狼入室。
故意放賊寇入境，在涿郡製造一場巨大卻受其操控的災禍。
如此一來，人心惶惶的幽州豪族們便隻能選擇投靠手握重兵的公孫瓚，尋求他的武力保護。
屆時，錢糧，人望，皆會順理成章地向公孫瓚彙集。
其三，即是先造亂，再平亂。
待賊寇肆虐之後，季玄與公孫瓚便可名正言順地打著“剿賊安民”的旗號，再度出兵。
至於剿匪剿的是誰......
自然不會是早已串通一氣的於毒部盟友們。
“替罪羊”早就商定好了，太行山中的白雀部等弱小部族正是合適。
如此，一場自導自演的“平亂”大戲唱罷，
最終的功勞和地方軍權，便將儘數歸於公孫瓚一人之手。
“好算計……”陳默心中冷笑。
他甚至能想到，屆時賊寇入境，涿郡大亂，
而劉備這支名義上的護鄉義軍，又恰在此時全軍覆沒……
那些被嚇破了膽的豪紳士族們，除了向公孫瓚求援外，再無他法。
而公孫瓚隻需擺出一副為地方除害，為劉氏宗族複仇的姿態，便可名正言順地對他們開口：
“諸位鄉梓，爾等求我公孫瓚出兵，以掃清太行賊寇，又以為不幸遇難的劉玄德都尉複仇，
此乃天經地義之事。
隻是，大軍未動，糧草先行。
我營中軍備亦不寬裕，這筆費用，總不能讓伯圭我一人承擔吧？”