回漪蘭殿的路上，念念一直很安靜。
沈望奚抱著他，手掌一下下拍著他的背。
走到半路，念念忽然小聲開口：“父皇。”
“嗯？”
“皇兄是不是不喜歡念念？”小家夥聲音悶悶的。
沈望奚腳步微頓。
他低頭，看著兒子露出的半張小臉：“為何這樣問？”
念念咬了咬嘴唇，沒說話。
沈望奚抱著他繼續走，聲音平穩：“他是他，你是你。他喜不喜歡你，不重要。”
念念抬起小臉，眼睛還紅著：“可是念念叫他皇兄，他說他不是。”
沈望奚看著兒子委屈的模樣，放緩了聲音：“他不認，便不認。”
“你是朕的兒子，是大周的皇子，不需要他認可。”
念念似懂非懂。
沈望奚繼續道：“念念，你要記住。”
他停下腳步，將念念抱高些，讓他與自己平視。
“在這宮裡，在這皇室，兄弟不是兄弟，姐妹也不是姐妹。”
念念睜大眼睛看著他。
沈望奚聲音很淡，卻字字清晰：“你們流著一樣的血，但生來就是對手。”
“皇位隻有一個，想要的人卻很多。”
他捏了捏兒子的小臉：“今日沈逸年對你冷淡，你難受。”
“可你要知道，若將來有一日，你擋了他的路，他會對你更狠。”
念念小臉白了白。
沈望奚看著他，語氣緩和了些：“害怕？”
念念搖搖頭，又點點頭。
沈望奚將他重新摟進懷裡，繼續往前走。
“怕也正常。”他聲音低沉，“但怕沒有用。”
“你是朕的兒子，注定要走這條路。”
念念把臉埋在父皇頸窩，小手緊緊摟著他的脖子。
沈望奚感受到兒子的依賴，手掌在他背上輕輕撫著。
“不過念念還小。”他低聲道，“這些事，有父皇在。”
念念悶悶地嗯了一聲。
過了好一會兒，他又小聲問：“那……母妃知道嗎？”
沈望奚腳步未停：“知道。”
“母妃也這樣想嗎？”
沈望奚沉默片刻，道：“你母妃隻希望你平安喜樂。”
……
幾日後，太極殿。
沈望奚坐在禦案後，手中拿著一份奏折，目光卻落在虛空處。