謝懷瑾看著那個纖細的背影消失在耳房的門後，獨自在院中站了片刻。
夜風吹散了些許酒意，卻吹不散心中那份異樣的悸動。
他回到臥房，沒有像往常一樣去書案前處理公務，而是直接脫下了厚重的外袍，隻著一身中衣去外間洗漱一番，然後回到屋裡躺到了床上。
床很大，也很冷。
他睜著眼，看著海棠紅百子圖的帳頂，腦子裡，卻反反複複地回想著今晚發生的一切。
從她在侯府那手腕淩厲的“失手”，到家宴上那道驚豔四座的“巴斯克蛋糕”。
從她不動聲色地收服全府人心，到最後，謝長風那一聲石破天驚的“母親”。
這個女人，像一個謎。
一個讓他越來越看不透，卻又越來越想去探究的謎。
“吱呀”一聲輕響，耳房的門開了。
沈靈珂已經洗漱完畢，換上了一身素白的寢衣，一頭烏黑如瀑的長發隨意地披散在肩頭，未施粉黛的臉頰在燭光下，透著一種溫潤如玉的光澤。
她看到已經躺在床上的謝懷瑾，腳步微微一頓，隨即若無其事地走到外間，對等候在那裡的春分輕聲道：
“這裡不用伺候了，你也忙了一天，早些回去歇著吧。”
“是，夫人。”春分應了一聲，眼神卻忍不住在內室和自家小姐之間打了個轉，臉上露出一絲意味深長的笑容，行了一禮，悄無聲息地退了出去。
沈靈珂有些無奈地搖了搖頭，轉身回到內室。
她沒有立刻上床，而是拿起燈罩，將屋裡的燭火，一盞一盞地吹滅。
隨著光線一寸寸地暗淡下去，屋內的輪廓也漸漸變得模糊，隻剩下從窗欞透進來的清冷的光。
世界，好像在這一刻，徹底安靜了下來。
沈靈珂走到床邊，輕輕掀開錦被的一角，動作輕巧地躺了進去。
床榻寬敞，她很自覺地躺在了最外側，與中間那位隻隔著呼吸聲的男人，保持著一個禮貌而疏遠的距離。
黑暗中，誰也沒有說話。
隻能聽到彼此平穩的呼吸聲，和窗外偶爾傳來的，一兩聲守夜人的梆子聲。
就在謝懷瑾以為，這個除夕之夜，就要在這樣沉默中結束時，她忽然輕輕地開了口。
那聲音，在寂靜的夜裡，像一縷羽毛，輕飄飄地落了下來。
“夫君，新歲吉慶。”
她的聲音很輕，帶著一絲獨有的、江南水鄉的軟糯。
“願君此後，仕途順遂，身康體健，歲歲無憂。”
她頓了頓，似乎是在組織語言，又似乎是在給自己鼓勁，片刻後，才用更低的聲音，接著說道：
“也願我們……此後年年歲歲，能夠執手相依，喜樂常伴。”
說完這句話，她像是完成了什麼重大的任務一般，悄悄鬆了口氣，將自己整個人都縮進了錦被裡，隻露出一雙黑亮的眼睛，緊張地看著帳頂。
這番話，一半是真心，一半是試探。
是她身為一個現代女性，對未來伴侶最樸素的期盼。
也是她作為“沈靈珂”，對這場契約婚姻，最大膽的博弈。
她不知道，這個權傾朝野的男人，會作何反應。
或許，他會覺得可笑。
又或許，他根本不屑於回答。
時間，一分一秒地過去。