沈靈珂接著說：“晚輩知道先生風骨，並非為稻粱謀。晚輩今日前來，是想為幾位姑娘，求一位能真正傳道授業的良師。”
她站起身，再次對秦先生深深一揖。
“晚輩鬥膽，請先生出山，非為受雇於人，而是行傳道授業之事。您教導的，將不僅僅是幾個謝家的姑娘，而是為這世間，多培養幾位有見識、有風骨的女子。這份功德，遠非金銀可以衡量。”
秦先生沉默了。
她看著眼前的沈靈珂，心中第一次生出了動搖。這個年輕的謝夫人，不僅有見識，更難得的是，她懂自己。
沈靈珂從隨身的錦囊中取出一個卷軸，雙手奉上。
“晚輩冒昧三訪，隻因覺得先生風骨，恰如這畫中之荷。”
秦先生的目光落在那卷軸上，沒有立刻去接。
沈靈珂也不著急，自顧自的將卷軸緩緩展開。
四幅畫上，是四株形態各異的荷花，分彆代表了春夏秋冬四季的景致。
春末荷露尖尖角，夏荷亭亭立清波，秋荷雖殘風骨在，冬荷枯敗亦留根。
畫工精湛，意境悠遠。
而在畫卷的留白處，題著幾行清秀的小字。
“春荷露尖角，如璞玉待琢；夏荷綻清芳，似先生風骨；秋荷殘猶立，若初心不改；冬荷擎枯梗，如孤臣守節。”
秦先生的瞳孔猛地一縮！
她的目光死死的盯著那幾行字，握著茶杯的手，竟微微有些顫抖。
沈靈珂將卷軸輕輕的放在桌上，又從袖中取出一封信，放在卷軸旁。
“這是晚輩寫給先生的信。晚輩知道，讓先生立刻做出決定，是強人所難。先生可以先看看這幅畫，看看這封信。無論先生最終決定如何，晚輩都感念先生今日能撥冗相見。”
她說完，再次行了一禮，便轉身離去，毫不拖遝。
沈靈珂走後，秦昭獨自在雅間裡坐了很久。
她的目光，始終沒有離開那《四時荷圖》。
許久之後，她才拿起那封信，緩緩拆開。
信上內容不長，字字懇切。
“……晚輩三訪，非為強求，隻因見先生如荷，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，願家中姑娘能如荷之幼苗，得先生雨露滋養，終成清芳之姿……”
看到最後一句，秦昭長長的歎了一口氣。
她喃喃自語：“謝首輔家的夫人，沈靈珂……好一個不隨波逐流的底氣……好一個終成清芳之姿……”
她拿起那幾幅畫，仔仔細細的卷好，收入袖中，起身離開了茶樓。