沈靈珂在床上翻來覆去，腦子裡全是謝懷瑾那張放大的俊臉，和那句沙啞的“該怎麼罰你”。
第二天她頂著兩個淺淺的黑眼圈起床時，天還沒亮透。
謝懷瑾一身朝服，身姿挺拔，正準備出門。枕邊空蕩蕩的，還留著他身上清冽的皂角香氣，提醒著昨晚那些讓人臉紅心跳的片段。
沈靈珂拍了拍發燙的臉，把那些亂七八糟的心思甩了出去。
喊春分、夏至進來伺候。
沒多久，福管家便將昨日成衣鋪子的處置事宜來回稟。貪贓的賬房與同夥已按既定安排拿下，貪墨錢財儘數追回。沈靈珂聽罷，當即吩咐福管家傳召各產業管事，於下午齊聚議事廳。
午後，議事廳內各管事肅立。沈靈珂簡明扼要地通報了成衣鋪一事的問題，一番敲打後話鋒一轉，言明“有功則賞，有過必罰”，隻要眾人儘心辦事，謝家斷不會虧待。這“打一巴掌給一顆甜棗”的手段，讓底下管事們既心有敬畏，又多了幾分乾勁。
眾人散去後，沈靈珂單獨留下了負責田莊產業的李管事，問道：“如今三月正是農時，農莊是否已著手播種？可有什麼難處？”李管事沒想到夫人竟會關注農事，連忙躬身行禮回稟：“回夫人，眼下正是春耕大忙之時。莊裡已檢修完農具、分配好耕牛，給佃戶們排好了耕作班次；老人們忙著修補田埂、疏浚水渠，確保春灌無憂，水稻育秧與旱地的豆類、雜糧播種也已鋪開；婦人們則修剪桑樹、籌備養蠶事宜，家禽孵化育苗也在順利進行，各個莊子皆是一派熱火朝天的景象。”
“甚好，勞你多費心些！”
問清詳情後，便讓李管事退下了。
光陰流轉，轉眼三月過半，春耕從初時的籌備忙進了關鍵階段。沈靈珂記掛著田莊事宜，這日特意再次傳召李管事前來回話。
李管事一進廳便麵帶喜色，躬身回稟：“回夫人，三月初的籌備已見成效。如今田埂水渠早已加固疏浚完畢，水稻秧苗長勢喜人，再過幾日便可移栽；旱地的豆類、雜糧已破土出苗，佃戶們正忙著間苗、除草；桑林修剪後抽了新枝，蠶種已孵化，婦人們日夜照料著蠶匾；家禽幼雛也已大批破殼，莊子裡處處是生機。”
李管事的話，讓沈靈珂親往田莊看一看的興致更濃。她暗自盤算，不日便借著巡視的由頭，去農莊裡實地瞧瞧這春耕收尾、萬物勃發的盛景。
……
兩天後，定國公府的桃花宴。
這可不是賞花喝茶那麼簡單。
用過早飯，沈靈珂換上一身雲錦妝花褙子，配了那套點翠嵌珍珠的頭麵，整個人既端莊，又不失主母的氣度。
她帶著同樣收拾妥當的謝婉兮和謝長風來到府門口，二房和三房的馬車也正好到了。
車簾一掀，錢氏和周氏幾乎同時探出頭來。
兩人今天都鉚足了勁，穿金戴銀，生怕彆人不知道她們是謝家的夫人。特彆是周氏，頭上一根赤金鳳凰步搖，走起路來晃的人眼花，像是把全部家當都戴在了身上。
她們身後的幾個女兒也是一樣的打扮，一身珠光寶氣，卻少了世家貴女應有的那份沉靜。
這麼一比，沈靈珂這身打扮反倒更顯氣度，將那兩房的人襯得有些俗氣。
錢氏和周氏的目光在沈靈珂身上掃過，臉上的笑意淡了下去。
可當她們看見沈靈珂身邊的謝長風時，兩人的臉色瞬間就變了。
“大侄媳婦，你這是……？”周氏的聲音尖了幾分，指著謝長風，“定國公府的宴會是什麼場合，你怎麼把一個哥兒也帶來了？這要是衝撞了哪位貴人，丟的可是我們整個謝家的臉！”
錢氏在一旁附和，扯著嘴角說：“是啊大侄媳婦，我們是女宴，你帶長風一起……，最沒規矩，萬一……”
她話沒說完，一道清冷的眼神掃了過來。
謝懷瑾站在台階上，那眼神裡沒什麼情緒，卻像一盆冬日的冷水，讓錢氏和周氏打了個哆嗦，後麵的話全咽了回去。