謝雨瑤自那日後，便閉門謝客，在自個兒的靜雅軒裡靜心思過。
她命丫鬟撤了滿架的詩詞話本，隻留一尊觀音玉像、一爐檀香，又取來沈靈珂送來的澄心堂紙、赤金墨錠，每日卯時便起身，淨手焚香，跪在蒲團上抄經。
起初倒還順遂，可金粉調墨最是講究，水多了便淡得沒了光澤，水少了又滯澀得拉不開筆鋒。
頭三日，她竟生生廢了七張紙。
偏生她又是個要強的性子，越是寫不好，越是不肯歇手，指尖被狼毫筆杆磨得通紅，夜裡疼得睡不著，便用帕子裹了，次日依舊伏案。
這般熬了十來日，她手腕酸麻得幾乎抬不起來，鬢邊的碎發被汗水濡濕，黏在頰上，往日裡精心描畫的眉黛也淡了大半，整個人清減了一圈，眼底卻透著一股子執拗的亮。
丫鬟瞧著心疼，勸她歇半日：“姑娘，便是菩薩，也憐見凡人辛苦，何苦這般逼自己？”
謝雨瑤執筆的手頓了頓，望著宣紙上那方方正正的“南無地藏王菩薩”，輕輕搖頭：“蘇家如何，如今也沒那般重要了，我若不虔誠，如何對得起江南的災民，如何對得起大嫂的提點？”
誰知這般閉門抄經的日子，偏生也惹出風波來。謝家二房的舅母得知此事，竟在外頭嚼舌根，說謝雨瑤是因蘇家退了話，羞憤難當，才躲在院裡抄經贖罪。
這話傳得沸沸揚揚，竟一路飄進了蘇府的門牆。
蘇老夫人正歪在榻上，聽管家媳婦回稟外頭的閒話，聞言便冷笑一聲，將手中的佛珠重重一撚：“我當她是個什麼通透的人物，原也隻是個沒見過世麵的小丫頭，被退了親就尋死覓活的，竟還弄出這副模樣來博同情，真是丟儘了大家閨秀的臉麵！”
一旁的蘇夫人卻皺了皺眉，輕聲道：“母親，話也不能這般說。聽聞雨瑤姑娘抄的是《地藏菩薩本願經》，說是為江南水患祈福，京裡好些夫人都在誇她心善呢。”
“誇她心善？”蘇老夫人掀了掀眼皮，語氣裡滿是不屑，“不過是故作姿態罷了！謝家如今是想借著災民博名聲，好叫我們蘇家難堪！我偏不上這個當！”
正說著，卻見蘇大學士從外頭進來，臉上帶著幾分凝重。他朝老夫人行了禮，沉聲道：“母親，外頭的風評，怕是與您想的不同。如今京中人人都說，謝家二姑娘蕙質蘭心，心懷萬民，不僅捐了銀捐了物，比外麵的世家小姐更有菩薩心腸。就連戶部尚書家的夫人，都在打聽雨瑤姑娘的抄經心得呢。”
蘇老夫人的臉色，這才微微變了。
她素日最是看重蘇府的聲名，如今外頭的人都在誇謝雨瑤，反倒顯得蘇家當初，是有眼無珠。
蘇大學士又道：“更要緊的是，聽聞皇後娘娘也聽聞了此事，前日還在宮裡問起，說‘謝家那個姑娘，倒是個有仁心的’。”
這話一出，滿室俱靜。
蘇老夫人攥著佛珠的手，不自覺地收緊了。
皇後娘娘的一句讚，可比萬金都值錢。她這才意識到，自己竟是小瞧了那個看似柔弱的謝家姑娘，更小瞧了背後指點她的沈靈珂。
窗外的風，卷著梔子花香吹進來，拂過案上那盞微涼的清茶，也拂過蘇老夫人那張陰晴不定的臉。
她沉默半晌，終是歎了口氣，緩緩道：“罷了，叫人去打聽打聽，那丫頭的經，抄到哪一卷了……”
………
謝雨瑤全然不知外頭的風言風語與蘇府的暗流湧動，隻一心埋首於經文之中。金粉墨汁耗得極快，丫鬟日日去賬房支取，府裡下人私下議論，她也渾不在意。
這日抄到“地獄不空，誓不成佛”一句，窗外忽起了一陣急雨，打在芭蕉葉上，劈啪作響。
她執筆的手微微一頓，墨滴落在宣紙上，暈開一小團金色的痕。她不覺懊惱，隻望著那墨痕出了神，恍惚間竟似瞧見江南水澤裡，百姓們流離失所的模樣。
鼻尖一酸，眼眶便紅了，再落筆時，字跡裡竟多了幾分泣血般的懇切。
這般又過了半月，一部《地藏菩薩本願經》終於抄就。經書用錦緞包裹妥當，沈靈珂親自來取，翻了幾頁，見那字跡一筆一劃，端正清麗，金粉在紙上泛著溫潤的光，竟無半分浮躁之氣，不由得讚道：“真好，這字裡的誠心，便是鐵石心腸的人見了，也要動容。”
她當即帶著經書入宮，不多時便傳來消息，皇後娘娘見了經書，果然大為讚歎，不僅賞了謝雨瑤一對赤金鑲珠的鐲子，還特意下旨，邀她三日後入宮赴宴，與後宮諸妃一同為江南災民祈福。
旨意傳到謝家那日，闔府都沸騰了。謝文博捋著胡須，笑得合不攏嘴；謝雨瑤的母親更是喜極而泣，拉著女兒的手，隻反複念叨：“是母親錯了，是母親險些誤了你的前程。”
謝雨瑤輕輕搖了搖頭表示這些都不重要。
消息自然也飛快地傳到了蘇府。
蘇老夫人正坐在暖閣裡，聽著丫鬟念京中傳來的帖子，聞言手中的茶盞“哐當”一聲，險些摔在地上。
她臉色一陣青一陣白，半晌說不出話來。
蘇大學士皺著眉，沉聲道：“母親，如今皇後娘娘都讚謝小姐仁心可嘉，京中更是人人稱頌。我們當初執意那樣，如今怕是……”
“怕是要成了全京城的笑柄！”蘇老夫人猛地打斷他，聲音裡帶著幾分氣急敗壞，“誰能料到，那丫頭竟有這般造化！沈靈珂那謝首輔的繼夫人，果然是個厲害角色！”
她在暖閣裡踱來踱去，腳步慌亂，往日裡的從容淡定，此刻竟蕩然無存。
一旁的蘇夫人小心翼翼地勸道：“母親，依兒媳看，此事倒也並非無可挽回。謝小姐如今聖眷正濃，若我們能……能重新提親，未必沒有轉圜的餘地。”
“重新提親？”蘇老夫人腳步一頓，眼神複雜。
她素來好麵子，這般低頭，實在是難堪。
可轉念一想，若是真能娶得謝雨瑤這般得皇後賞識的兒媳，不僅能挽回蘇府的顏麵，更能為蘇家添上一份助力，這利弊得失，一目了然。
她沉吟半晌，終是咬了咬牙，狠聲道：“罷了！傳我的話，備上厚禮，明日我親自去謝家走一趟！”
窗外的雨早已停了，斜陽穿過窗欞，落在案上的鎏金香爐上，映得滿室生輝。
而這京城裡的風雲變幻，才不過剛剛拉開序幕。