他胸口劇烈起伏，餘怒未消，又厲聲下令：“傳朕旨意，封鎖全城！禁軍、五城兵馬司、順天府，給朕挨家挨戶搜！便是掘地三尺，也要將逆黨餘孽，儘數擒殺！”
天光大亮，旭日高升，金輝灑滿先農壇。
那壇上的斑斑血跡，在日光之下，愈發刺目。
方才的祥和之氣，已是蕩然無存。
謝懷瑾望著那片被踐踏得狼藉不堪的田壟，眉頭緊鎖，麵色沉鬱。
這場刺殺，看似是逆黨的困獸之鬥，實則是風雨欲來的預兆。
喻崇光怒氣衝衝，在一眾禁軍簇擁之下，登輦回宮。隻留下謝懷瑾與李嵩二人，收拾這滿壇殘局。
謝懷瑾命人將生擒的逆黨，拖至附近偏殿，親自審勘。
那些人果真是鐵骨死士，任憑烙鐵燙得皮肉焦糊，筋骨寸斷，也隻罵一句“竊國賊”，再無半分言語。
還是李嵩心思縝密，從一具逆黨屍體的靴底夾層裡，搜出半塊碎裂的木牌，上頭用尖刀刻著一個歪歪扭扭的“井”字。
“井？”謝懷瑾撚著那半塊木牌，在掌中慢慢轉動，眸色沉沉，沉吟不語。
他倏然想起，前幾日搜查王承業府邸之時，曾在一卷塵封的舊檔之中，見過一條記錄——城西有處廢棄的古井坊，原是前朝囤積糧草的秘密據點，後遭戰火焚毀，便就此荒廢，無人問津。
謝懷瑾眼神陡然一冷，對李嵩道：“此處定是逆黨老巢！”
謝懷瑾頓了頓繼續道：“狡兔三窟！分兩路人馬，一路去西北角的民宅，一路去這古井坊。”
二人不敢耽擱，即刻點了三百精銳禁軍，儘皆換了便裝，悄無聲息地往城西趕去。
那古井坊，果然荒敗得緊。
斷壁殘垣之間，長滿了半人高的蒿草，滿目蕭索。唯有一處地窖入口，被亂草與破木板遮蓋得嚴嚴實實，若非仔細查看，絕難發現。透過木板縫隙，竟還隱隱透出些許燈火微光。
“圍起來！”
謝懷瑾一聲令下，三百禁軍立時散開，如天羅地網般，將整座古井坊圍了個水泄不通，莫說是人，便是一隻蒼蠅，也休想飛出。
他走在最前，示意身旁墨硯與自己同往。
二人合力，猛地掀開那入口的木板。一股混雜著血腥、汗臭與火油的汙濁之氣，霎時撲麵而來，令人作嘔。
地窖之內，林三正與幾個心腹，圍在一張破桌旁竊竊私語，地上還堆著幾桶火油，看那架勢，竟是還想再行詭謀。
聽得頭頂響動，林三臉色驟變，猛地抄起桌上的鬼頭刀，厲聲嘶吼：“不好！走漏風聲了！弟兄們，跟他們拚了！”
他手下皆是亡命之徒，聞言亦是紅了眼，嘶吼著便撲將上來。
狹小的地窖之內，霎時刀光劍影，殺氣騰騰。
謝懷瑾身旁的墨硯，劍法甚是迅捷，不過三兩下，便挑飛了林三手中的鬼頭刀。林三虎口震裂，鮮血淋漓，身子踉蹌後退，尚未站穩，便被蜂擁而上的禁軍按倒在地，用粗麻繩捆了個結結實實，動彈不得。
“謝懷瑾！”林三被按在冰冷的石板之上，臉貼塵土，卻仍梗著脖子，破口大罵，“王大人乃前朝正統，你們這些鷹犬，遲早要遭報應！”
謝懷瑾緩步走上前去，居高臨下地看著他，眼神冷如寒冰，不起半分波瀾。
“正統？”
他冷笑一聲，聲音清冽，在地窖之中悠悠回響，“前朝何以覆滅？便是失了民心。末代君主耽於逸樂，不理朝政，朝堂之上烏煙瘴氣；地方官吏貪墨成風，敲骨吸髓，百姓民不聊生；皇子爭位，權臣作亂，朝局動蕩不安。再加上天災連年，餓殍遍野，軍備廢弛，武備不修——如此腐朽之朝，焉能不亡？”
“如今大胤四海升平，百姓安居樂業，豈是爾等逆賊，能輕易傾覆的？”
謝懷瑾說罷，抬手示意。
禁軍立時上前搜身，果然從林三懷中，搜出那方前朝龍紋玉印，更有一本名冊，上頭密密麻麻，記滿了人名。
李嵩接過名冊，匆匆翻看幾頁，臉色愈發凝重，沉聲道：“竟還有這許多人蟄伏暗處，裡頭竟還有不少朝堂官員！”
“一個也跑不了。”謝懷瑾語聲沉沉，帶著刺骨的殺意。
他當即命人，將地窖內的逆黨儘數押走，又令人點起火把，將那幾桶火油，儘數焚燒。火光衝天而起，映得他冷峻的麵龐，忽明忽暗。
待押著林三等人，返回謝府之時，已是暮色四合，殘陽如血。
謝懷瑾換下那身沾滿血汙的衣裳，正欲入宮複命，卻見春分急匆匆地走了進來，神色慌張。
“大人，夫人遣奴婢前來稟報，府門外石獅子底座之下，拾得一封無名書信，瞧著模樣，怕是漏網逆黨所留。”
謝懷瑾接過那封粗糙的信紙，緩緩展開。隻見紙上以炭筆歪歪扭扭寫著一行字：
“三日後，永定河畔見真章。”
他指尖微微一顫，猛地將信紙攥成一團，眸色之中，掠過一絲驚疑。
林三已擒，逆黨主力近乎一網打儘，而王承業早被押在牢中，竟還這般猖狂？