曉色方醒，宮牆之上已染了一抹赤霞。
往禦花園的甬道上，宮人內侍絡繹往來，腳下青石苔痕尚潤。
禦花園中早已鋪設停當。
亭台樓閣俱掛了素色鮫綃帳幔，風過處，帳幔翩躚若飛，竟似瑤台仙境一般。
宴客的席位依著品階排開，各張案上擺著掐絲琺琅的果盤，盛著時新的鮮荔、蜜桃、林檎之屬；又有鎏金的酒觥、白定窯的茶杯，處處透著天家的富貴精致。
禦花園主亭側的長案之上，早被沁芳齋的人布置妥當。
案麵鋪著素色暗紋錦緞，四角垂著流蘇，與周遭的鮫綃帳幔相映成趣。
正中設著一架三層紫檀木食格，層層皆是精巧點心。
上層擺著櫻花酪糕，瑩白糕體上嵌著細碎的櫻花瓣，粉白相間，宛如落英綴雪；中層是芒果千層，薄如蟬翼的餅皮疊著鵝黃奶油，邊緣撒了一層椰蓉，瞧著便覺清甜；下層則是莓果慕斯，胭脂色的膏體盛在白玉盞中，頂上擱一顆鮮紅的覆盆子，煞是喜人。
食格兩側，一字排開各色小碟。
左邊是桃花酥，捏作半開的桃花模樣，酥皮層層分明，咬一口便簌簌掉渣；右邊是青團子，翠色如茵，裹著豆沙餡，外頭滾了一層鬆花粉，透著山野的清芬。
更妙的是案邊幾個大的琉璃盞，裡頭盛著牛乳茶凍，澄澈透亮，底下沉了幾粒蜜漬紅豆，恰似春水映著紅霞。桃花雨飲品淺粉搖曳、醒春則綠如碧波蕩漾！
微風拂過，點心的甜香混著花香漫開，引得亭中眾人頻頻側目，連皇後身邊的掌事姑姑，都忍不住多瞧了幾眼。
這時，禦花園裡的眾人見沈靈珂款步而來。
所著是一身石青色蹙金雲霞翟紋大袖禮服，正合一品誥命的規製。
大袖衫的料子是江南貢的素縐緞，色如深潭映月，暗紋是纏枝蓮，需得借著日光才看得真切，低調裡藏著貴氣。胸前肩頭，以赤金繡線織出雲霞繚繞的翟鳥紋，翟鳥羽翼層疊，金線撚得極細，針腳密不透風，翅尖處還綴了米粒大的東珠，走動時微微晃動，流光細碎。
下身配的是月白色織銀玉蘭裙，裙擺曳地，裙裾上的玉蘭花是用銀線摻著珍珠粉繡的，花瓣瑩白，花蕊嫩黃，風一吹，裙角翩躚，竟似枝頭玉蘭隨風輕顫。
外披一條朱紅色蹙金霞帔，霞帔兩頭垂著金銜珠絡，絡子上墜著三枚羊脂玉扣，玉色溫潤，與髻上那支赤金點翠嵌東珠的分心遙遙相映。
唇上點了海棠色的胭脂，鬢邊斜插兩朵新折的白梅，既守了誥命的莊重，又添了幾分春日的清雅靈動。
沈靈珂左手牽著謝婉兮，右手邊隨著盧以舒、盧以臻兩位姑娘。
三個女孩兒皆是一身素雅華服，謝婉兮穿的是櫻花粉留仙裙，襯得那張小臉兒天真爛漫，靈動可愛，髻上嵌的幾顆東珠，映著晨光熠熠生輝。
盧家姐妹一個淺碧，一個雪青，皆是以銀線疏疏繡了幾朵蝴蝶穿花，仿佛遠遠就要到來的一點春意。
一路行來，宮娥太監俱是垂手躬身，低眉斂目。
見了沈靈珂一行人，都忙不迭地行禮問安。
靈珂隻微微頷首，目光卻不離身側三個小姑娘。
瞧著婉兮一雙眸子亮晶晶的，不住打量著周遭景致，偏生又記得斂容屏氣，步子走得四平八穩，便知這幾日嬤嬤的教導，竟是半點不曾白費。
行至皇後所在的主亭外，早有宮女入內通報。