暗紅色的汙穢霧靄在無底深淵中無聲翻騰，如同創世之初便存在的毒瘴膿血，散發著令人作嘔的腥甜與靈魂層麵的冰冷惡寒。站在裂隙邊緣的岩石平台上，即便是張塵也感到一股源自生命本能的驚悸與排斥。胸口的黃泉碎片組合體搏動得異常沉重，傳遞來的不再是單純的共鳴或指引，而是一種近乎“**同類相斥**”的冰冷敵意，以及一絲對那汙血中相似又扭曲氣息的深深**忌憚**。
阿七的話，如同冰錐刺入眾人本就緊繃的心弦。
“壞的……被汙染的鑰匙……”穀彥喃喃重複，蒼老的臉上血色儘褪，“難道血煞盟……不僅想利用‘鑰匙’打開通道，他們還想……**汙染**它？或者，他們掌握了某種將‘鑰匙’之力與這外域穢氣結合的邪法？！”
這個推測令人不寒而栗。純粹的黃泉之力已是凋零與終結的象征，若再與這外域裂隙中無儘的邪惡、混亂、饑渴意誌結合，會誕生出何等可怕的怪物？
“血跡未乾，戰鬥結束不久。”張塵的聲音比周圍的岩石更冷，他蹲下身，指尖虛觸那攤最濃鬱的暗紅汙血，一絲極其微弱的劫力混合著“化煞訣”的意蘊探入。“殘留的意念充滿瘋狂與獻祭的狂熱……他們確實有備而來，目標明確。走，我們必須搶在他們前麵，或者至少弄清楚他們在觀測所做了什麼！”
目標鎖定——峭壁之上的甲辰觀測所！
沒有時間恐懼或猶豫。眾人迅速沿著黑色怪石緩坡橫向移動，儘量遠離裂隙噴湧霧靄最劇烈的正麵區域，同時警惕著可能潛伏在怪石陰影中、被外域氣息侵蝕更深的穢獸。空氣中彌漫的壓抑感越來越強，仿佛有無形的目光從深淵霧靄中透出，冰冷地注視著這幾個渺小的闖入者。
緩坡儘頭，是近乎垂直的、高達數百丈的嶙峋峭壁。觀測所的殘骸如同遠古巨獸的骨骸，零星嵌在峭壁中上部，一些斷裂的廊道和平台在霧氣中若隱若現。根本沒有路，隻有岩壁上一些天然的裂縫和凸起可供攀爬。
“鐵戰，鉤索。”張塵簡短下令。
鐵戰解下精心製作的、前端帶有金屬倒鉤的堅韌長索。他深吸一口氣，目測距離，手臂肌肉賁張，猛地將鉤索向上一擲！
“嗖——啪！”鉤索精準地卡在了上方三十餘丈處一塊突出的堅固岩石縫隙中。鐵戰用力拽了拽，確認穩固。
“我先上，清理可能的危險。穀老、阿七、王洪、小林子依次跟上，鐵戰，你最後，負責收尾和保護。”張塵安排道。這種垂直攀爬，他的身手和感知最為適合開路。
他抓住繩索，沒有完全依賴，雙腳在岩壁上輕點借力，身形如猿猴般迅捷向上攀升。灰黑色的眼眸掃視著每一處可供落手的凸起和可能隱藏危險的陰影。上升了約二十丈，他猛地停頓，左手閃電般探出，五指如鉤，扣住岩縫，同時右手並指如劍，一道凝練的灰黑色指風無聲射出！
“噗！”岩縫陰影中，一條正欲彈射而起、顏色與岩石幾乎融為一體、口器猙獰的“岩縫潛伏者”被指風精準貫穿頭顱，扭曲著掉落深淵。
繼續向上。峭壁不僅陡峭，而且岩石表麵時常覆蓋著濕滑的、顏色暗綠的詭異苔蘚，散發著微弱的腐蝕性氣息。一些區域的空間結構似乎受過衝擊，岩體異常酥脆，稍一用力就可能大片剝落。張塵憑借強大的肉身控製力和《地陰養脈術》對地質的細微感知，險之又險地避開這些陷阱，並在安全路線上留下簡短的標記。
下方，穀彥等人依次跟上。穀彥修為較高，經驗豐富，攀爬尚算穩健。阿七身體輕盈，動作出乎意料地靈巧，對落腳點的選擇甚至有種本能的精準。王洪和小林子則艱難得多，體力消耗巨大，臉色發白，全靠意誌和腰間與繩索相連的安全繩（簡陋但有效）支撐。
鐵戰在最後，不僅要自己攀爬，還要時刻注意上方同伴的狀態，尤其是王洪和小林子，隨時準備應對意外。
攀爬過程緩慢而折磨人。外域裂隙的恐怖威壓如同實質的潮水，不斷衝擊著眾人的心神。那翻滾的暗紅墨綠霧靄中，偶爾會傳來低沉、冗長、仿佛來自亙古蠻荒的**不明吼叫或摩擦聲**，讓人的心臟不由自主地攥緊。更可怕的是精神層麵的侵蝕，無數混亂、邪惡、充滿誘惑或恐嚇的雜念，如同無形的觸手，試圖鑽入腦海，誘使人放棄、墜落，或者……主動投入那深淵的懷抱。
張塵胸口的黃泉碎片持續散發著冰冷的鎮定意誌，如同一塊錨石，穩住他自己的心神，並通過微妙的氣機連接，隱隱庇護著離他最近的穀彥和阿七。但後麵的鐵戰、王洪、小林子，就隻能靠自身意誌硬抗。鐵戰雙眼赤紅，口中念念有詞，不知在念叨什麼家鄉俚語或戰鬥口號。王洪和小林子眼神時而渙散，時而驚醒，全靠腰間繩索傳來的真實觸感和鐵戰時不時的低吼提醒，才沒有迷失。
時間在無聲的煎熬中流逝。一個時辰？或許更久。
終於，張塵的手扣住了一處人工開鑿的、邊緣已經風化破損的**石質平台邊緣**！他雙臂用力，輕盈地翻身上去。
平台不大，位於峭壁中上部，向後連接著一個幽深的、開鑿在岩壁內的**拱形門戶**，門戶上方依稀可見“甲辰”二字的殘跡，但已被歲月和不知名的力量侵蝕得模糊不清。這裡，就是上古觀測所的入口平台！
平台上散落著破碎的石欄和朽爛的木料，但並無戰鬥痕跡或新鮮血跡。張塵迅速掃視，確認暫時安全，然後將繩索固定好，向下打出手勢。
很快，穀彥、阿七、王洪、小林子依次爬了上來，個個氣喘籲籲，臉色慘白，如同虛脫。最後上來的鐵戰，也是一身大汗，將鉤索收回。
“進……進去……”穀彥喘息著，指向那幽深的門戶。平台並非久留之地，下方深淵的凝視感太強。
門戶內是一條向下傾斜的、寬闊的甬道，甬道兩側的岩壁上，每隔一段距離就鑲嵌著早已失去光澤的照明晶石基座。空氣沉悶，彌漫著灰塵和陳舊岩石的氣味，但詭異的是，那種外域裂隙帶來的直接精神壓迫感，在這裡**減弱了許多**，似乎這觀測所的建築本身，就帶有一定的隔絕與防護效果。
眾人打起精神，跟隨張塵，沿著甬道向下、向內走去。甬道很長，沿途有不少岔路和房間的入口，大多坍塌或被碎石封堵。根據地圖和常識，觀測所的主體結構應該是**向下挖掘**，並利用特殊鏡麵或陣法，將外域裂隙的影像“投射”到安全的觀察室內進行觀測。
前行了約百餘丈，穿過幾道半塌的石門，前方豁然開朗，出現一個巨大的、呈半球形的**穹頂大廳**！
大廳中央的地麵，是一個直徑超過十丈的、凹陷下去的**圓形觀測池**。池底並非實地，而是鑲嵌著一塊巨大無比、布滿裂痕、但主體依舊完好的**透明水晶穹頂**！透過這水晶穹頂，可以毫無遮擋地、以一種近乎垂直的視角，俯瞰下方那無垠的、翻滾著暗紅墨綠霧靄的**外域裂隙**！景象比在崖邊眺望更加清晰，也更加**震撼人心**！那霧靄中沉浮的巨大陰影、不時閃過的暗紅閃電、以及仿佛能吞噬一切光線的深邃黑暗，構成了一幅活生生的末日圖景！
而在觀測池的周圍，環形排列著許多複雜的**金屬與晶石儀器**的殘骸，以及十幾張石質座椅和控製台。大廳的穹頂上，原本可能繪製著星辰圖譜或防禦陣法，如今也隻剩下斑駁的痕跡。
然而，此刻吸引張塵等人目光的，並非這駭人的景象或上古遺跡，而是觀測池旁邊，那**觸目驚心的痕跡**！
幾灘**尚未完全凝固的暗紅色血跡**！散落在地上的、帶有新鮮斷口的**血煞盟法器碎片**！以及，在觀測池邊緣的控製台上，一個被暴力打開的、原本可能存放重要物品的**金屬暗格**！暗格內部空空如也，隻殘留著一絲極其微弱的、與黃泉碎片相似卻又汙濁的能量波動！
血煞盟的人果然來過這裡！而且發生了戰鬥（血跡和法器碎片），他們似乎在尋找什麼，並且成功從暗格中取走了某樣東西！
“他們拿走了什麼？”鐵戰握緊刀柄，警惕地環顧昏暗的大廳。
穀彥快步走到控製台前，仔細檢查暗格和周圍的符文。“這暗格……有很強的防護禁製殘留，但被一種極其汙穢血腥的力量強行破開了！裡麵存放的……很可能是與此地觀測陣法核心相關的東西，或者是……某份關於‘備用出口’的**精確坐標圖或啟動信物**！”
張塵的目光則投向觀測池那巨大的水晶穹頂之下。他的瞳孔微微收縮。
在水晶穹頂的正中心下方，對應著外域裂隙某片相對“平靜”的霧靄區域的垂直投影位置，那裡的池底邊緣，**赫然有一個僅容一人通過的、人工開鑿的狹小洞口**！洞口邊緣光滑，有明顯經常使用的痕跡，洞口內部幽深，向下延伸，不知通往何處。
而在這個洞口旁邊的池壁上，用與地圖上類似的、較新的筆跡，刻著一行小字：
“**驗證無誤，出口尚存，然外有‘巡遊者’，慎入。——白瀾**”
“備用出口！”眾人心中同時閃過這個詞！地圖上那個帶著問號的標記，在這裡得到了白瀾執事的親自驗證！出口就在這觀測池下，水晶穹頂正對的下方，外域裂隙邊緣的某個隱秘位置！
“他們……血煞盟的目標，可能也是這個出口！或者，他們想利用從這裡拿走的東西，做彆的事情！”王洪聲音發顫。
就在這時，一直沉默觀察著那幾灘汙血的阿七，忽然渾身劇烈地顫抖起來！他指著其中一灘顏色最深、仿佛還在微微蠕動的血跡，淡琥珀色的眼眸中充滿了前所未有的驚懼，聲音尖銳：
“它……它們……要來了！被……被引過來了！”
仿佛為了印證阿七的話——