踏征程 依依難舍故鄉情
盼建功 朦朦夢魘槍炮聲
明天一早就要離開家鄉去參軍，賀雷徹夜未眠，東方初露魚肚白，他起床打好背包，準備好帶的東西。他穿上嶄新的軍裝，軍裝略顯大了些，試著把袖子和褲腿挽起些。穿好衣服，去向親朋告彆。
賀雷來到叔父家，祖母正為他去部隊而落淚。祖母拉住孫兒的手，千叮嚀萬囑咐，不舍得鬆開。
母親精心為將要離家遠去的兒子準備好了早飯。父母心情不好，沒心思吃早飯，父親使勁吸旱煙鍋子，母親躲在堂屋裡間默默流淚。賀雷見父母傷心，心裡也難過起來。他草草扒幾口飯，來到堂屋安慰父母。白帆來了，賀大章招乎白大哥坐下，遞過旱煙鍋子，倆人吸著旱煙嘮著家常。白帆見大章夫婦傷心，勸說道：
“大兄弟，孩子去參軍，這是喜事兒，咱應高興才是啊!”
賀雷媽說：
“按說是這個理，可心不由己啊！孩子長這麼大，還從沒遠離過家門。猛地要走，俺心裡有些怪放心不下，怪舍不得的。”
“是啊！可憐天下父母心。兒子再大，在父母心裡永遠是個孩子，永遠放心不下，處處為兒著想，為兒操心，這叫兒行千裡母擔憂啊！”白帆感歎道。
白帆從懷裡摸出個紙包說：“鐵蛋要去部隊，我也沒啥送的，這本袖珍《毛選》讓孩子帶在身邊，好好讀毛**的書，聽毛**的話，照毛**的指示做事，做毛**的好戰士。”說著他又從懷裡摸索一會兒，摸出兩張麵值五元的人民幣說：
“這錢讓鐵蛋路上用，大爺多了也拿不出來。”白帆說著把錢硬塞到賀雷的手裡。
賀雷推辭說：
“大爺，《毛選》我帶上，錢不能要，部隊上每月都發津貼費，不缺錢花。”
賀大章也說道：
“白大哥，錢彆讓他帶了，我已給他五元錢了，不能嬌慣孩子。再說你家被抄了，家裡連件值錢的東西都沒有，還是留著等閃過年，俺請人為你家打幾件家具。”
“家裡當用的隊上給配了，不費事再打家具。鐵蛋參軍是大事，人不常說窮家富路，帶上當用時孩子不作難。再說，這也是我和郭英的一點心意，怎能不收呢？雖然家被抄了，這兩錢我還是能拿得出來的。”白帆見賀家父子不肯收下，有些不高興地說。
賀雷還要推辭，白帆硬是把錢塞進他的挎包裡。
“到了部隊，要聽首長的話，服從命令聽指揮。好好讀毛**的書，積極要求進步，爭取立功，為家鄉父老爭光。千萬彆掛念家，家裡有我們照顧著，你放心吧。”白帆囑咐道。
“白大爺，您的囑咐俺都記下了。俺到部隊一定好好乾，爭取立功。”賀雷激動地說。
賀雷戀戀不舍地與母親、弟弟妹妹告彆。賀大章掂著兒子的背包，同白帆一起送賀雷去公社集合。
賀雷媽的乳名翠兒，娘家姓李，家在崗譚鎮北五裡張家莊。她的父母都是老實巴交的莊稼人。舊社會那場黃水災，爆發瘟疫，連年饑荒，奪去她的父母和妹妹的生命。她先被母親送給當地一戶人家當童養媳，才逃過一劫。收留翠兒的那家，是個小財主。財主夫妻是當地出名的鐵公雞琉璃貓，好像那個臨終前還指著油燈不肯閉眼的守財奴吝嗇鬼嚴監生。家中一年四季舍不得用丫鬟，活兒全讓翠兒乾。儘管這樣，吝嗇鬼夫婦時常對翠兒非打即罵，經常不給飯吃。後來，家鄉的黃水下去了，張家莊外逃的人陸續回到老家，唯獨翠兒家杳無音信。翠兒的堂哥聽人傳說伯父一家人隻剩翠兒一個，給一個連衣服都不會穿的大傻瓜蛋當童養媳，受儘折磨。堂哥決心救堂妹出火坑，就一路乞討至蘭州找堂妹。堂哥衣服襤褸，經曆千辛萬險，終於在一個大集鎮上尋到堂妹。兄妹倆抱頭痛哭，然後兄妹偷偷回到老家。翠兒脫離了火坑，可她的父母和妹妹永遠留在他鄉，連墳塋也沒留下。
白小川來到賀雷家，賀雷已走多時。猛然間，她心裡油然升起一股失落感，茫然地望著正傷心落淚的大章嬸不知所措。須臾，她拿定主意要去公社送心上人。她見大章嬸獨自落淚傷心，麵前一碗不曾動過筷已沒熱氣的紅薯稀飯，頓生憐憫之心，她不忍心丟下大嬸。
“大嬸，您彆難過，賀雷哥參軍這是好事兒，許多小青年想去還去不上哩。”
賀雷媽抬起淚眼望小川一眼說：
“閨女，大嬸不難過，大嬸心裡就是放不下鐵蛋。”說著又悲切起來。
“大嬸，賀雷哥在學校是班長，辦事能力強，會照顧好自己的。再說了，那些五湖四海來參軍的青年，覺悟都高著哩！大家互相團結，互相幫助，比親兄弟還親哩！還有部隊首長，像父母愛護孩子那樣關心嗬護每個戰士。”
白小川話音剛落，母親和大山進門來。大山手裡掂個手巾兜，兜裡是煮熟的雞蛋。郭英見賀雷媽傷心落淚，就大妹子長大妹子短地勸說開導她，賀雷媽方止住流淚。
賀雷媽在郭英百般勸慰下，心裡敞亮許多。須臾，賀雷媽又想起鐵蛋走時沒怎麼吃飯，心裡又一陣難受落淚。郭英忙勸說道：
“大妹子，這你不用擔心，部隊上會發食品的。大妹子，這幾個雞蛋讓鐵杠給鐵蛋送去吧，讓孩子帶上路上吃。我也就這些，還是春節鄉親們送的，老白舍不得吃，說留著給鐵蛋走時帶上。”
“俺正琢磨著去借幾個哩。”她對鐵杠說：“快去吧，路上小心點。”
鐵杠掂起雞蛋兜就跑，卻被郭英叫住。
“鐵杠，你和大山一起去吧。”
大山早就想去公社玩，沒有母親發話，不敢走開。大山和鐵杠飛快地跑了。
白小川多麼想去公社啊！可母親單單隻派大山，她心裡老大不高興。她不敢和母親直說要去公社，想尋個理由脫身。白小川突然想起爸爸，爸爸一定和大章叔在一起。有爸爸在公社送賀雷哥，我去了算啥呀！想到此，她覺得去送賀雷的願望基本破滅。不能最後與賀雷告彆，白小川心裡鬱鬱不樂。她心神不安，坐臥不寧，看什麼都不順眼。
吃午飯時，白帆還沒回來。郭英早晨和女兒談話心裡的壓抑一直沒散去，又隨著賀雷媽悲傷半晌，回到家就犯了病。自從那次郭英被李忠河狠狠地踢一腳後，她就落下個心裡疼的毛病，一緊張就犯病。白小川扶母親躺下，找來藥讓母親服下，她去做午飯。白小川來到廚房，拿東忘西，眼睛直直的，腦海裡心裡全是賀雷哥。麵條兒煮好，記不得放過鹽沒有。母親吃下一口麵條，皺了皺眉頭。小川急忙嘗口麵，不覺紅了臉。
崗譚鎮公社門口的操場上，擠滿去參軍的小青年和送親人的家屬。賀富年來晚了，好不易找到賀雷。不知是趕路熱的還是人多擠的，他臉上油光光的一層浮汗。他扯起衣襟擦了擦額頭，望著黑壓壓的人群埋怨道：
“人真多啊！找人也不好找，看穿上軍裝的青年，都是一個模樣，要不是看見大章爺，俺還真得會找不到你們哩。”他的話音剛落，逗得周圍的人，望著他哄堂大笑。賀富年不好意思起來，紅了臉。
見鐵杠和大山跑來，唯獨不見白小川。賀雷心裡盼望著，希望白小川突然出現在麵前。
鐵杠來到哥哥麵前，把熟雞蛋遞給哥說：
“哥，這是咱郭大娘給你的，要你路上吃。”
“郭大娘來咱家了?”賀雷問道。
“嗯！你剛走，郭大娘和小川姐就來了。小川姐說是來送你的，可你走了。”
賀雷聽說白小川來家送他，心裡一陣狂跳，直後悔走得太早，不然就能見到心愛的人了。他多麼想問弟弟些小川的情況，可見旁邊的父親、白大爺、富年，還有村裡的爺們，他不好意思開口，忍住了。
接近晌午，縣裡來接新兵的三輛大卡車才駛進崗潭鎮。一位縣裡來的中年人，向著送親人的人群喊話：
“同誌們，鄉親們，新兵家屬們！我代表縣***、縣人武部，向你們致敬！感謝你們把親人送去保衛祖國。一人參軍，全家光榮，你們是光榮的軍屬，是我們學習的榜樣！各位同誌們，新兵馬上就要起程，你們對親人還有什麼囑咐的話語…家屬可以來縣城為親人送行。不過，人多車少，吃住也不好安排，你們隻能想法自理去縣城，很抱歉！”