屏幕上有幾十條未讀消息，有同事的關心詢問，有學生的私信，還有林明浩的連環轟炸。
他先點開林芝芝的對話框。
最後一條消息是她一小時前發的：“我在爺爺診所，沒看手機，在給病人抓藥。你那邊怎麼樣？”
後麵跟了一個小小的擁抱表情。
霍庭看著那個表情，緊繃了一下午的神經，忽然鬆了一些。
他撥通她的電話。
那邊秒接。
“霍庭？”她的聲音帶著急切，“你還好嗎？”
“我沒事。”霍庭走下台階，朝停車場走去，“學校成立了調查組，我提交了材料。在調查結果出來前，我會暫時停掉公共課。”
電話那頭沉默了一下。
然後林芝芝說：“也好，你最近太累了，正好休息一下。”
霍庭停下腳步。
“芝芝，”他低聲說，“對不起，把你卷進來了。”
“你說什麼傻話。”林芝芝的聲音柔軟卻堅定，“我們不是說好了嗎？這是我們兩個人的事。而且，錯的又不是我們。”
她頓了頓：“霍庭，我想好了。如果學校需要，我願意出麵作證，說明我們關係開始的時間。如果需要公開我們的聊天記錄，我也可以。”
霍庭沉默了，像是在做什麼鬥爭。
“而且這是最能直接證明清白的方式。”林芝芝繼續說，“霍庭，我不是需要你擋在前麵的小女孩了。我可以和你一起麵對。”
冷風吹過，霍庭握著手機，忽然覺得眼眶有些發熱。
“好。”他說，聲音有點啞，“但我們不著急。先等學校的調查程序。如果必要……我們再一起想辦法。”
“嗯。”林芝芝應道，“晚上你回快一點，我給你熬粥。爺爺給的方子，說安神。”
“好。”
掛斷電話，霍庭坐進車裡。
他打開那個論壇的帖子，翻到最新回複。輿論已經開始分化，有人開始質疑帖子的真實性，有人要求學校公布調查結果。
但惡意的評論依然刺眼。
其中一條被頂得很高：“就算畢業後才在一起，難道當老師的時候就沒動過心思？騙鬼呢。”
霍庭盯著那條評論，看了很久。
久到車窗外的天色從傍晚的橘紅，漸漸沉入靛藍。
他終於關掉手機，發動車子。引擎的轟鳴聲在安靜的車庫裡顯得格外突兀。
回家的路上，他開得很慢。平時二十分鐘的車程，他開了近四十分鐘。
路過超市時，他習慣性地想拐進去買菜，手已經打了轉向燈，卻又在最後一刻收了回來。
算了。芝芝說今晚吃粥。
回到家，302室一片寂靜。玄關的感應燈亮起，照亮空蕩蕩的客廳。霍庭在門口站了幾秒，才換鞋走進去。
他走到陽台上，看著樓下漸漸亮起的萬家燈火。摘下眼鏡，揉了揉眉心，又戴上。這個動作他重複了兩次。
停課
這個詞在他三十年循規蹈矩、追求卓越的人生裡，是第一次出現。不是休假，不是調課，是停課——因為被調查而暫停教學工作。
哪怕他清楚這是短暫的，隻是個程序，但那種被強製剝離崗位的鈍痛感，還是像潮水一樣湧來。
他想起第一次站上講台時的緊張與興奮，想起學生們恍然大悟時的亮晶晶的眼睛，還有自己那些在深夜打磨的教案……
“哢嚓。”
鑰匙轉動門鎖的聲音傳來。
霍庭立刻收斂了所有外露的情緒，轉身進客廳。林芝芝推門進來了，手裡提著一個保溫桶。
“你回來啦？”林芝芝看見他，眼睛一亮，但隨即敏銳地捕捉到他臉上那未來得及完全藏起來的疲憊。
她心裡一揪，麵上卻笑得更加溫柔，“餓不餓？在爺爺那邊燉了粥，還買隔壁那家的桂花米糕，還熱著呢。”
她把保溫桶放在餐桌上，走過來，很自然地伸手抱了抱他。
“會議……開得怎麼樣？”
霍庭回抱住她，下巴蹭了蹭她的發頂：“按程序走。調查期間，公共課暫停。”
林芝芝的手臂收緊了些。“嗯。”沒再多問。
這個擁抱持續了比平時更長的時間。
分開時，林芝芝拉著他走到餐桌邊：“先吃點東西。爺爺特意囑咐，說心緒波動，脾胃易弱，讓我熬了山藥茯苓粥，健脾安神。”