輦道增七！
像是一句擲地的求救，響徹耳畔。
顫抖的筆畫像是將脫口而出的警示全部具象在紙麵上。那字本該是有秀骨的，可惜握筆人洶湧的戰栗讓字體幾乎脫了形，橫不平豎不直，星臨卻感覺這字體似曾相識——
筆跡書寫很有力度，時間的急迫讓本該凝重的線條變得飄，形成畸輕畸重的反差。
淋漓的墨點，失重的字跡，那杯隔夜茶有著令人作嘔的苦澀涼意，順著喉管在星臨機體內部流散開來。
星臨將到達鹿淵鎮之後的記憶畫麵回溯了個遍，道“這筆跡……我好像在哪裡見過。”
“何處？”雲灼道，“這細枝末節的，你竟還記得。”
星臨皺眉，“就在昨天下午。”
機器不會像人類一樣，腦內畫麵遵從記憶曲線而逐漸蒸發，最後隻留存印象深刻的幾處殘片，星臨的記憶永不消退，時時記得，刻刻清晰，隻需要闔上薄薄一層眼皮，往日纖毫畢現。
雖說如此，但那字跡真的是細枝末節。
他費力從自己記憶中捕捉出那一點蛛絲馬跡——觀禮樹下，擁擠人群喝彩陣陣，熾焰燃燒的火盆，沉鬱歌聲婉轉著散開，麻雀銜走桌上乾果，撲棱著翅膀回到簷下泥窩，有兩抹紅色殘影綴在餘光裡——
“喜聯。”星臨仿若驚醒，“鎮長家，屋簷下，門上的喜聯。”
“你是說，喜聯與紙團出自同一人之手？”雲灼早已穿戴整齊，他起身，將房門打開的同時回過頭看著星臨，“若果真如此，那這座鎮子常年少有外來者，楹聯這類日常所需，完全可以自給自足，這人能為鎮長寫喜聯，說不定便是常年住在這鹿淵鎮。”
“會是公子的舊識嗎？”星臨問。
“我此前不曾見過鹿淵鎮的人。”雲灼答。
星臨“那……是有人想要暗中警醒日沉閣？”
雲灼抬腳踏出房間，“沒有頭緒。找到那人問清楚便是。”
那人明明是要他們立刻離開鹿淵鎮，雲灼卻反其道而行之，意圖尋到人家門口想要問清根源。星臨不置可否，就算拋卻人類被好奇驅使的劣根性，他深知委托在身的雲灼也不會輕易半途離開，縱使這看似平靜的鎮子中有無數雙眼睛暗中窺伺，潛在危機蟄伏在不知何處，雲灼不會退，星臨也不甚在意那二字警示，他隻是跟在雲灼身後，穿過半暗的走廊，轉下樓梯，直至聽見突如其來的一聲巨響——
“砰——”
星臨與雲灼還沒有將那下轉的樓梯走到儘頭，客棧大門就被人猛力踢開。
“少主！！！”
星臨停下腳木，眉頭直跳，一夜不見，扶木嗓門見長。
扶木隻是看見樓梯轉角處一片白色衣角，便當機立斷地呼喚出聲。
星臨見前麵雲灼的身形微頓一下，才步下樓梯轉角，這人像是終於想起扶木已經一夜不知所蹤似的，“你去哪了？怎麼這麼狼狽？”雲灼疑惑道。
星臨從雲灼身後探頭望，隻見扶木此刻頭發亂得像是連鑽了十個狗窩，幾根枯黃乾草夾在發絲中，杏黃色衣衫臟亂，整個人像是剛從農田裡挖出來的巨型帶泥土豆。
“哎……我！”扶木狠狠瞪了一眼探頭的星臨，“我昨天不是去找他了嗎？”
“去哪找的？是去田裡刨地三尺了嗎？”星臨複製雲灼此刻的疑惑表情。
扶木麵對兩臉問號，氣勢漸漸低下去，出口語句開始啜喏，“我也不知道時候開始的，找著找著麵前就開始出現重影，很快就昏昏沉沉，今早醒來的時候，”他皺著臉怨念叨叨，“就發現自己躺在鎮南頭，和乞丐相擁而眠。”
他扒拉開外袍衣襟，還算潔白的單衣上有個醒目的黑腳印，“有個乞丐昨晚丟了個碗，今早醒了還在罵罵咧咧，一腳把我踹醒，說我占他地方還偷他家當！我怎麼可能偷！我要他一個破口碗乾嘛！”
“……”星臨總感覺這經曆聽起來有點熟悉，不知道扶木所說的那個破口碗，是不是他昨晚順手拿走又隨意丟在路邊的那隻。
雲灼聞言，側過頭深深看了星臨一眼，隻見星臨一臉以假亂真的迷茫，出口卻是幸災樂禍的笑意“然後呢然後呢？”
扶木垂頭喪氣，“我罵不過他，就買了個新碗給他。”
星臨表情有一瞬間的凝滯，他望著麵前持續泄氣的可憐木頭人，心中不禁開始懷疑當時說窮凶極惡日沉閣是因為什麼來著？
“鎮長招待你飲酒了對嗎？”雲灼冷不防地問出一句。
“是。”扶木道。
雲灼“秋露白？”
扶木歎氣“是。”
雲灼“你喝了多少？”
扶木“他熱情非常，我心知有異但推拒不過，沾了一嘴唇。我察覺頭腦昏沉，便遠離人群，向鎮外走去，並不記得究竟是什麼時候失去的意識。”
星臨飲下整壇，扶木沾唇幾滴，真醉的人在街頭以天為蓋地為廬，人事不省之後也沒人撿他回來，自個兒在鎮口和乞丐們摟著睡了一宿，裝醉的人反而被背回客棧塞進軟乎乎的被窩。到底誰才是日沉閣努力勤勉的老員工？星臨想著好像確實有點不公平，扶木要是得知實情，可能會氣死在街頭。但星臨才不在意這個。
“少主，鎮南有白骨。”扶木說著說著，突然麵色一肅，“我醒來時，見那荒郊野嶺處白骨遍地，但那些乞丐對此竟習以為常，結合之前鎮長的異常，這鹿淵鎮恐怕另有蹊蹺。”
雲灼將紙團從袖中摸出，靜靜遞給扶木，“也是昨日下午，人群中一神秘人塞給我的。”
扶木接過展開，瞳孔驟縮在這一瞬，第一反應和雲灼如出一轍“找到這個人！”
要在鹿淵鎮探聽到為鎮長寫喜聯的人，比星臨預料的還要簡單得多。
星臨站在鹿淵鎮最寬闊的一條街上，放眼望去，各家楹聯，商鋪牌匾，字跡勾畫收束在各個角落，完完全全是出於同一人之手。
在路邊隨便找一個挑著扁擔路過的鎮民，輕易地便問出了身份。
“你說大家門口的對聯啊，都是小柳寫的。”
“不知道小柳是誰？……也是，忘了您是外鄉人了。小柳就住在鎮南邊，您順著這條街一直走，在儘頭拐個彎，有條不起眼的小胡同，彆走岔了，就小柳一個人住在那，在胡同尾一棟小破屋裡。”
“您這問得可真多，我上工都要遲了。小柳是個窮書生，沒爹沒娘，又讀書讀傻了，還好寫得一手好字，鎮上大家可憐他，買點他寫的對聯喜字，有時也讓他代寫書信啥的，好讓他彆餓死。”
“沒彆的事兒了？成，那我先走了。”
“不用謝不用謝！不過您可得小心點兒，雖說這小柳看起來弱不禁風的，但是個不折不扣的瘋子。”
“他說那人是個瘋子。”