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事實上，戰爭確實變得越來越糟。從七月十日不列顛之戰爆發開始，斯圖卡轟炸機俯衝時的尖嘯響徹了英國的機場、飛機製造廠和儲油庫，艾德琳終於有了一段時間的假期，回到家中，而愛德華忙得昏天黑地，看不見人影。
八月二十日，蒼穹翻滾著鐵灰色的烏雲，天色昏暗不見日光，暴風雨在英吉利的上空肆虐。空戰因為天氣原因暫時停止，疲憊不堪的飛行員們終於能稍作歇息。愛德華前往皇家空軍十一大隊的基地尋找他的弟弟，在說明來意之後，隻得到了一陣沉默。
一位上校把他領到了辦公室，手指向一封剛要寄出的死亡通知書。
路易斯赫普特戰死於八月十八日的德軍發動的強勁攻勢中，就損失飛機數量來說，英國皇家空軍取得了輝煌的勝利，但不幸的是，那墜落的二十七架飛機中，就有他駕駛的戰機。
馬沃羅和母親看見愛德華將一個紙箱子抱回家裡的時候，就明白了他們和千萬家庭相同的結局。
“我隻帶回來這些。”愛德華輕聲說。“沒有遺體。他和他的戰機一起墜落在茫茫大海。”
馬沃羅扒開箱子，急匆匆地翻找著什麼。他幾乎將裡麵的東西全部翻出來了，有一些照片，文件，軍裝，還有和家人的通信。沒有他要找的東西，沒有。
“那他應該是帶著的啊。”馬沃羅說。
他的父母聽到了他的低聲喃喃，問道“什麼”
“我給過他一個墜子，讓他掛在身上隨便什麼地方，放在口袋裡也行，但必須帶著。和給你們的一樣。”
“魔法”愛德華立刻猜到了。
“是的。”馬沃羅回答。“在致命攻擊下可以保護佩戴人一次的觸發型法陣。”
愛德華的臉上突然升起了希望，像一縷在暴風雪中悄然燃燒的小火苗。“這是否意味著，他還可能”
“如果你想知道的話，有一種血緣魔法，可以探測你的親兄弟姐妹是否還在人世。你的兄弟隻有他一個，所以我可以確定他的生死。”馬沃羅看向他的父親，他有些不忍心打破他的希望，但在嚴酷的現實麵前，人們無法沉溺於幻想。“如果你想的話，伸出手，我采點兒血。”
愛德華照做了，在一道切割咒和魔藥愈合之後，馬沃羅帶著幾滴堪堪鋪滿試管底部的血進了自己的房間。赫普特夫婦在外麵靜靜地等待。
對於愛德華來說，他是從小一起長大的親生弟弟，他們在莊園的草地上踢過足球，打過高爾夫，偷偷鑽進廚房把鹽和糖對調，一起被父親責罵，一起經曆一戰給家庭帶來的陰霾。在他離家出走時，隻有弟弟支持他，並且主動承擔起了繼承人的責任。
就算在馬沃羅的心中，路易斯也不再是一個空降在他生活中的叔叔。在以往的一個月裡，這位不知曉他巫師身份的叔叔不放心他一個人在家裡待著，為此他還跟愛德華吵了一架。愛德華拗不過他，他於是將馬沃羅帶到軍隊去，出任務的時候就讓在地麵工作的女兵幫忙照顧。
馬沃羅的乖巧讓整個空軍十一大隊都大為驚奇，他們就沒見過哪個十三歲的孩子這麼坐得住。平時他就沉默地在位置上看書，當電報員去洗手間的時候甚至還會接替她們的工作。這個小孩長得好看，說話也甜極了，每天必稱讚大家氣色好，變漂亮英俊了，看起來很精神。
路易斯飛了幾次回來，就發現馬沃羅變成了十一大隊的團寵。
他很懵。
不止女兵，那些小夥子也喜歡逗他。他們認為男孩兒不能太安靜了，要運動運動，成天對著那些女兵花言巧語算什麼真相是影響他們談戀愛，於是把馬沃羅拉到狙擊場，然後這個男孩兒打出的十環又刷新了他們的三觀。後來甚至有人把他帶到戰機上去飛了一小圈，被長官發現並懲罰了，他們折騰“團寵”的鬨劇才告一段落。
那時，不列顛之戰才進入第一階段，還沒那麼緊張，英國甚至取得了擊落敵機數量上的壓倒性勝利。一個月之後戰局更加嚴峻，艾德琳又剛獲得一段假期，就將馬沃羅接了回來。
又過了沒幾天，噩耗接踵而至。
窸窸窣窣的聲音從樓上傳來，愛德華從回憶中清醒，看見馬沃羅靜悄悄地站在他麵前，他的神情已經告訴了他最終的答案。
馬沃羅搖了搖頭，發現父親的眼淚現在才沿著臉頰流了下來。他們一家人沉默地蜷縮在沙發上，耳邊似乎出現了幻覺，是炮彈，是爆炸，是斯圖卡的尖嘯和梅塞施密特的怒號，在這一片寂靜與嘈雜之中，收音機中丘吉爾鏗鏘有力的聲音刺破了空氣。
“你們問我們的目標是什麼我可以用一個詞來回答勝利不惜一切代價，去贏得勝利。無論多麼可怕，也要贏得勝利；無論道路多麼遙遠和艱難，也要贏得勝利”
“因為沒有勝利，就不能生存。”
一天之後，五月花街十號的住宅大門再次被叩響。愛德華打開家門，剛要出口的話憋在嗓子裡，像一塊不上不下的石頭。門外站著的是一個身材高大、白發蒼蒼的老年紳士，穿著考究，樣式古板，臉頰的線條瘦削又堅硬，每一道歲月的溝壑都刻著悲痛的痕跡，湛藍的眼睛散發著堅定的光芒。
“父親。”愛德華低低地喚了一聲，低著頭，像做錯了事的小狗。
蘭瑟漢姆伯爵以一種禮儀規範下的勉強姿態朝他點了點頭，目不斜視地走了進去。他身後的男仆將他的隨身行李放到門邊的置物架上，在門檻上抖落雨傘傘麵上的水滴，將它掛到傘架上，又跟著他進了客廳，在伯爵坐下之後一直站在他背後。
“這年頭還用得起男仆”愛德華咕噥了一聲，被他的父親聽到了。老人向他投來一個鋒利的眼神，用不大的音量說“他有肺病。”
“我沒說他是懦夫。”愛德華回答道。“隻是現在勞動力短缺，一般人就算不上前線不去工廠，也被征召去做接線員之類的活計了。”
“活計”伯爵重複了一遍這個詞，然後皺起眉頭。“禮儀”
“你大老遠跑過來就為了跟我強調禮儀”愛德華擰起眉頭，那副神態和他的父親如出一轍。“我不上前線，但是我的工作也很忙，飛機折損得越來越多，你以為我們這些工程師在乾什麼那些戰機是上流社會喝杯下午茶就能自己蹦出來的是不是”
“我隻知道全英國有半個飛機製造廠和三個機場是我捐錢建的。”伯爵慢悠悠地回擊。
“是是是，您最厲害。”愛德華小聲嘀咕。“跟不上時代發展，繼承了三個煤礦敗掉了兩個，有一個被路易斯搶救回來，真是厲害極了。”
他在提到兄弟的名字時聲音更小了，幾乎不可聽聞。但不知為何，他年老的父親竟然聽見了，沉默在空氣中蔓延。
“這就是我拜訪的目的。”伯爵優雅地端起桌上的茶杯，喝了一口之後放在一旁，露出了嫌惡的神情。“我隻有你一個繼承人了，不管我有多不願意。否則按照法律，下一個繼承人不知道是哪裡來的遠親，我根本不認識，可能是中產階級甚至貧窮的工人。”
“哦。”愛德華冷漠地說。“我就是中產階級。”
伯爵正要發作，遠處傳來大門打開的聲音，艾德琳帶著馬沃羅從外麵回來。她走進客廳，頭上的帽子因為風雨而歪著，愕然地看著沙發上的老伯爵。“您怎麼來了”
安東尼赫普特不著痕跡地撇了撇嘴，他一向很不待見這個美國女人，她讓他斷絕了抱孫子或者孫女的希望。很快，他的目光停留在了艾德琳身後的少年身上，他黑發黑眼，五官精致，一看就知道長大之後會是個美男子。他被外麵的大雨打濕了一半長褲，沾了水珠的頭發結成一縷一縷地貼在光潔的額頭上，但這絲毫沒讓他看起來像一隻落水的可憐小狗，他的身周有一種與生俱來的高貴風度。
“這個小孩是誰”伯爵問。
“我兒子。”愛德華驕傲地抬起下巴，像一隻鬥勝的公雞。他看見他父親的臉上掠過一絲狂喜，像一道明亮的閃電，點燃了灰敗中的希望。“真的我有孫子了”
“領養的。”愛德華毫不留情地戳穿真相。
伯爵的欣喜像一個被紮破的氣球，忽地癟了下去。片刻沉默之後，他酸溜溜地說道“是，你肯定也生不出來這麼優秀的孩子。”
愛德華立刻回擊“你肯定也不會有這麼優秀的孫子。”
伯爵瞪著他的兒子，他的兒子瞪回去。瞪了一會兒，老人開口了。
“我要把他接回莊園，培養成繼承人。”請牢記收藏,網址最新最快無防盜免費閱讀
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