禦聖主！
千墟礦脈，地處永燼城目前所在位置的西南方向，靠近龍眠大陸的最南增。此地臨近龍眠大陸最大的死火山“吉原岩”，盛產黑曜石、秘銀、玄鐵、不周沙、花梨木等上等機關材料，亦有大量禍靈出沒，因此，是永燼城常年停留的四個采集點之一。隻是近期為了籌措弄斧盛會之事，四堂召回了大部分負貴采礦的弟子連夜工作，因此，這千墟礦脈之中如今顯得相當冷清。
人跡罕至，鬼跡便生。
自“春秋禍”以來，禍靈暴走，覆沒文明，人族與鬼族之間對於生存之地的爭鬥便從來沒有停止過。然而鬼族數量過於龐大，即便聖內九流以聚集人族信念的聖器九珠繁串最終封印了“春秋禍”的源頭八歧邪鬼“元律今”，卻依然沒能改變禍靈遍布龍眠大陸的現狀。因此，如今的人族，不過是依靠聖屬性靈氣對禍靈獨有的驅散力，來建立一片又一片被結界覆蓋的“庇護之地”。而庇護之地間的交通運輸，多要依靠機關獸或其他有防禦性能的通行工具來完成。
但無論如何，庇護之地就是人族目前生存的家園。比如遙山鎮，比如盤龍府，再比如鳴霄閣的根據地，這座龍眠大陸最大的移動機關城——永燼城。
而結界覆蓋不及的地域，就注定被禍靈侵占，危機重重。
此時的千墟礦脈入口，十幾隻天邪鬼正在盤旋覓食，它們揮動著蝙蝠一般的折疊翅膀，張牙舞爪著四處環視。
忽然，一道銳聲劃破了清展寧靜的空氣。銀色飛箭不偏不倚，命中了其中一隻天邪鬼，隻聽一聲邪叫，那天邪鬼便立時落在地上，化為一片穢塵，露出一團幽綠色的“靈”來。
那便是禍靈，也即是鬼的靈魄。
天邪鬼雖然隻是獨魂級的小鬼，但靈智比青鬼、白鬼等一般小鬼要好上不少。見同伴被銀色飛箭擊潰，它們本能地便結隊向飛箭射來的方向衝襲而去。
“上鉤了。”此時，隻見一枚紅色彈丸射向天空，那彈丸在天空中炸開，散落出一張赤蛛絲製成的大網，不偏不倚地罩在天邪鬼群的上方，將那十幾隻天邪鬼一股腦罩了進去，扣在地麵上。
“接下來，是‘雷火珠’！”
一枚銀色小珠透過網孔滾入網中，網中的天邪鬼驚懼得撲騰起來，拚命地撕咬著大網，然而還沒等它們掙脫網子，便是一陣炫目的劈啪爆亮，那十幾隻天邪鬼在電光石火之中便化為穢塵。
此時，從山壁的凹口中走出一個銀發少年來，他右手上綁著一架造型華美的臂弩，身上那件鍍了秘銀的亮色風衣在初晨第一抹陽光的照射下顯得熠熠生輝。
他叫沈馳，字同風，師從萬靂堂執法長老徐恭，是萬靂堂選拔參加本屆弄斧盛會的弟子之一。近來他閉關有成，突破至鍛體境巔峰境界，除卻最後一條陽維之脈外，其餘經脈均已打通，實力大進，因此他聽從師父徐恭的教導，前往千墟礦脈曆練實力。
“呼，接下來隻要用‘披靈式’……他走上去，準備以修士的基本技巧“拔靈式”淨化那些禍靈。
鬼本由禍靈吸附穢塵、再以怨念重塑身軀，若擊破鬼後，不將禍靈拔除，那麼鬼便會在禍靈的作用下再生，而“拔靈式”就是為了徹底淨化禍靈存在的儀式。修士通過拔靈淨化禍靈後，不但能將其還原為真靈，讓其安然消傲天地，更可以吸收其中的“靈魄精華”，提升自身修為，是修士成長的主要途徑。
沈馳正準備施展拔靈式，卻見身邊他辛辛苦苦消滅的十幾隻禍靈忽地自行飄動起來，被十丈外一個長發飄然的俊美少年吸入掌心所托的水晶球之中。那少年揚起臉，衝沈馳抿嘴一笑:“沈同風，多謝大禮!”
“紀如霓……你為何”沈馳看清對方麵容後，怒罵道，抬手便射出一道飛箭，直衝對方麵門，然而對方卻隻是靈巧地偏偏腦袋，箭便擦著他的發梢飄過去，釘在他身後的山壁上。
這俊美少年名叫紀裴，字如霓，是永燼堂主鮑離的關門弟子。他是被永燼流派寄予厚望的弟子，名列本屆弄斧盛會奪魁呼聲最高的四名選手之中。更有意思的是，這兩人家住鄰居，自幼便抬杠拌嘴，可以說是相當不對付。
紀裴玩味地看了一眼沈馳，故意拿腔拿調地跟沈馳開玩笑:“同風，我不過和你開開玩笑，何必動手呢？萬一再打輸了，豈不是既賠了裡子，又折了麵子？”
“若是正麵爭奪，我不覺得我會輸給你。”沈馳冷冷道。
沈馳這樣說倒不算是托大。鳴霄閣以機關術為本，四堂所重視的武學要搭配各自的機關術的特點，如鳴霄機關動力對使用者無副作用，在啟動時會噴出大量蒸汽，因此適合近身戰鬥，所傳武學便多以拳腳功夫和重型兵器居多；炙壤機關的能源便於進行火力控製，因此常配置爆炸類武器，擅長遠戰；萬靂機關爆發力足，同時又能以電能來麻痹接觸的對手，便以弩彈配合銀刃戰鬥，較為靈活；永燼機關能源最為龐大而難以控製，因此弟子常利用雕刻在機關上的靈氣回路引導其能量轉化為咒術來作戰。也因特點不同，四堂弟子各有所擅，各有克製，靈活的萬靂弟子對上依賴術法的永燼弟子，就比較占優勢，而對上以力破巧的鳴霄弟子，便處於劣勢。
沈馳不是一個喜歡爭鬥的人，平時為人謙遜有禮，不愛出頭，因此其他弟子往往選擇外出曆練，而他則更願意進入四野無人的千墟礦脈之中。但唯獨與紀裴，他總與之爭鬥，還樂此不疲。
因為紀裴是唯一一個未曾對他有任何瞧不起，並正視他的才能，將他視為平等對手的人。
沈馳的父親沈暉是二十年前萬靂堂參加弄斧盛會比試的四名學徒之一，並一路殺進決賽，成為最後有希望幫助萬靂堂奪得般骨斧的希望之星，而他的對手，是當時名不見經傳的一匹黑馬——炙壤堂的弟子曲辰。當時沈暉奪魁的呼聲極高，怎料他卻在決賽上被扮豬吃虎的曲辰乾淨利落地擊敗，不止如此，連萬靂堂的鎮宗寶器霹靂截都因他的失誤而被曲辰一槍轟斷。自此，沈暉被視為萬靂堂的恥辱，他自己也無顏見人，最後在沈馳五歲那年盜走斷裂的霹靂截，逃之夭夭，杳無音信。
從此後，沈馳不但成了萬靂堂人人嘲笑的“廢物的兒子”，更受到工會和永燼城所有居民的鄙視。除了他的老師徐恭之外，幾乎很少有人關心他的成長。儘管他天資不凡，還不到十六歲就達到了鍛體境巔峰，更是與一星傳說級禦魂完成“締魂之約”，然而卻很少有人將他視作萬靂堂的希望。
畢竟，曾經他父親就被寄予過這樣的期望，但最終卻讓所有人都失望和恥辱。
紀裴道“同風，那你要正麵比一比嗎？贏了的話，這些禍靈我雙倍奉還。”
沈馳疑惑道“比什麼？”
“千墟礦脈現在沒什麼人跡，家裡那些老古董就管不到我們了，我們也可以下到更深處的古墟去探索一番，我們就比比誰先殺掉第一隻十魂級的大鬼，如何？”
沈馳猶豫起來，畢竟古墟中大鬼頻出，就連百魂級鬼首甚至千魂級鬼王都是存在的。他的恩師徐恭明令禁止他進入其中探索，就是怕他遇到危險。
紀裴此時雙眼一瞥他，道“原來你膽子這麼小啊，那我看算了，我就一個人下去。到時候你就看著我用百魂級鬼首掉落的素材做成武器，在弄斧盛會上堂堂正正擊敗你吧。”
沈馳被紀裴一激，心頭決意大增，道“既然要比，你就信守諾言！”
“那是當然，我們以一日為限。明天清晨到古墟入口處彙合，如何？”紀裴說罷，將自己的手掌伸出來，示意沈馳擊掌為誓。
“一言為定！”沈馳將手掌拍在紀裴手心，紀裴露出一陣狡黠的微笑，就仿佛自己贏定了似的。