鷹揚軍剛攻破晉州城沒多久,正兵分兩路在肅清城內義軍,陳當世,馮亮等抵擋不住,邊戰邊逃。
宋顥大喜,還未及享受勝利榮光,忽見遠處高坡上隋軍主將將旗遁逃,接著包圍圈大潰,更有數麵義軍青色大旗衝過來。他暗叫一聲不好,指著最顯著的大旗下的劉泗,紅拂女,王秀英三人道“誰與我奪來這麵大纛,賞錢萬貫。”鷹揚軍爭先恐後,調轉刀槍過去廝殺。
義軍三營將士驅趕隋軍敗兵過來,鷹揚軍很快也遮擋不住。
宋顥見敗局難以挽回,就下令道“撤軍,大家往北退卻!”回兵時隊伍就開始散亂,隻見鷹揚大纛低垂,狼狽而逃。
劉泗和紅拂女,王秀英等同黑雲長劍都修整了數個時辰,吃過晚飯,才打起火把追擊。
第二日清晨,宋顥好不容易止住潰敗,勒馬回頭一望,這一下可嚇得得魂飛魄散,全身猶似墮入了火獄。但見南邊一片黑衣甲士整整齊齊的列成八隊,毫無聲息,青旗似林,圓盾如雲。
宋顥徹底心寒,兵刃跌落,驚呼道“這些賊軍是人是鬼,追擊怎麼如此快?”當下隻能勒馬逃竄,當下已無細思,急叫“兒郎們,衝過去!”親兵傳令下去,隋兵亡命狂奔。義軍擊提兵追趕,殺傷隋兵無數。
剛過了一陣,混亂中親兵齊齊驚呼。一名騎兵奔到宋顥麵前,驚叫道“將軍,不好啦,前麵也有賊軍。”
宋顥勒馬向前一看,隻見也是一片青旗招展,又是一隊義軍回兵緩緩攔住去路。卻是田立三的副手帶領八百眾返回,將鷹揚軍殘部截了個正著。
“眾將士,隨我殺退賊軍,回廬州!”宋顥隻得硬起頭皮衝過去,隋兵急於逃命,前有攔截,後有追兵情況下,自相踐踏,死傷無數。
宋顥由兒子領著五六十名親兵死命衝開一條血路,逃了出去。
劉泗帶人不住追殺,把鷹揚軍的將旗也繳獲了,大勝之下狂喜不已,大笑大叫,忽然收聲,對王秀英和紅拂女道“秀英,初塵,是我魯莽,險些鑄成大錯,你們彆見怪。對了,你們怎知道我有危險,這麼及時趕到,還用兵用的這麼絕妙?”
王秀英說了書佐王蒙的謀劃,又介紹了紅拂女的用兵韜略。
劉泗喜悅之餘,說道“我真是撿了個寶,初塵,接下來怎麼辦?都聽你的。”
紅拂女收齊羞澀,高聲傳令:“收兵向東,到前麵與王秀石彙合。”各部奉令而行,向東急進。
各營彙合後,王秀石派信使來報,氣急敗壞道“隋將收拾了數千敗兵反撲,我部兵少難敵,請將軍速派援兵,”
紅拂女道“叫智字營王秀石,伍波督戰,不許退卻一步,我大軍隨後就到。”那騎兵下去傳令。
劉泗道“咱們上去增援吧?”
紅拂女道“不!”轉頭對親兵道“讓義字營,仁字營,勇字營,先安頓傷兵,然後全軍就地休息,生火做飯,大家吃一頓,恢複體力。”命令下傳,共得三千可戰兵馬,紛紛休息,遠遠傳來河水聲濤濤,隋兵與義軍前鋒殺聲震天。
又一個騎兵來求援,道“智字營幢主(百人長)三個陣亡,伍副統領重傷,兄弟們頂不住啦。”
紅拂女道“賀磊,周小六,你們帶黑雲長劍都上去增援,都歸王秀石將軍指揮。”兩將應命而去。
劉泗見她指揮大軍,威風凜凜,分外喜歡。
黑雲長劍都上去不久,殺聲大作,雙方戰鬥慘更加烈。
又過好一會,紅拂女見義軍弟兄用餐完畢,精力已複。叫道“各隊列陣而行,義字營、仁字營、勇字營依次出戰。”長劍一揮,說道“出發!”
大軍奔馳,向前衝去。臨到近處,金鐵交鳴之聲鏗然大作。隻見隋軍奮力回戰,企圖反敗為勝,前仆後繼,拚死作戰。
紅拂女叫道“衝鋒!”又是令旗一招。
三千養精蓄銳的義軍如猛虎下山,嗷嗷叫著衝入敵陣。隻聽得轟隆、轟隆,馬匹衝撞不絕,震耳欲聾,塵沙彌漫,殺得血肉橫飛,隋軍隊伍登時大亂,
這一下正麵對衝,隋兵最後一口氣士氣泄了,潰散再遏製不住。樊上哲長歎一聲,砍斷將旗,混入小兵中潛逃,向江都城退卻。
紅拂女道“全軍追擊!”
宇文士及先逃一步,喘息甫定,主帥樊上哲也率領百餘殘兵趕到。
宇文士及見驍果禁軍精兵又遭大敗,驚怒交集,忽然部下稟報,後方義軍又追殺過來了。兩個倒黴蛋隻得讓親兵在潰兵卒叢中揮刀亂砍,殺開一條血路,繼續奔逃。
正危急間,有隋將來整率領一隊騎兵馳到,把兩人救了出去。
劉泗等在後麵望見,王秀英連叫“可惜!可惜!”
劉泗安慰道“放心,此戰之後,江淮以北,咱們再無敵手。”果不其然,晉州城一戰結果傳開,同安郡各縣望風而降,再無半點抵抗。
王秀英點頭道“嗯,我先去看看秀石。”
“一起去。”劉泗和紅拂女也打馬跟著,親衛於兩旁扈從,彆有一番威嚴。