反派各有千秋，公主全年無休！
南棠始終沒骨頭似的靠著，一旁的上官婉瑩一改往日活潑，直身挺背，神情溫婉，舉止端足了公主風範，兩相對比更顯得南棠粗俗不堪。
上官婉瑩見著她動作，便有樣學樣的叫來宮女換盞，南棠瞥了一眼沒說話。
鼓點一聲急過一聲，殿上舞者動作隱見殺伐，兩頭獅子圍著繡球團團而轉。
南棠看得津津有味，繡球舞獅子她見多了，真獅子還頭一次見。
“這北羌使團當真不凡啊，想當初我在北境，也見過如此盛景，如今再看感慨叢生啊……”上官平潭連飲幾杯，拉著身邊的三王弟唾沫橫飛。
他本就常外出遊曆，又隨欽差平過水患，在王子中頗有見聞。不似他這位常年躲在屋中不敢見人的三弟。
三王子上官菏澤似乎並未沉浸其中，他蹙眉死盯著殿中動向，聞言微一點頭，態度並不親熱卻恰到好處的恭順。
他一身蒼紫色素緞袍子，在一眾貴氣逼人的王子中顯得有些突兀。
南棠仔細打量，這男人生得好看，眉如彎刀目似寒潭，隻是神情微有幾分陰鬱。
這位三王子，生母是位民間戲子……泡泡的聲音在腦海中響起。
那時王太後壽誕，遍邀民間戲班進宮。晉王少年脾性，意外寵幸一伶人得此一子，當作平生之恥悔恨難當。三王子出生後便下令將那人打入冷宮，連個名分都沒給呢。
“人還活著嗎？”南棠問。
沒活過第二年冬天……泡泡微微歎息，想也知道，宮中怎肯讓這樣的女人長命。
上官菏澤跟著宮中一位末等嬤嬤長大，常溜進宮學聽講，晉王斥他卑賤之身何敢貪求，多次出手重罰。他誠心認錯但堅決不改，如今不過二十，詩書武藝具通，隻是長隱於室不敢表露。
南棠略一思索，無根基而有野心，通大局而懂隱忍，倒是個可用之人。
殿中叫好聲突響，鼓點震耳已聽不出間歇，繡球被兩頭獅子一左一右銜在口中，你爭我搶毫不退讓。
童竺微一抬手，繡球隱隱金光流轉，二獅合力一咬，繡球炸開開，萬千金銀蝶刹時紛飛。
鼓樂聲戛然而止，原本吵鬨的大殿陡然寂靜。白象猛一揚頭，一聲嘹亮象吟仿佛從空曠幽穀傳來，殿中飛禽走獸皆伏地，舞者跪身長拜，齊聲恭賀千秋。
唯獨童竺騎於象背，端坐不跪，右手握拳略微躬身。
殿中人麵麵相覷，晉王眉毛微動，吳王後見他臉色略一揚頭，殿下便有一位須發皆白的老臣出聲嗬道“這位北羌術士，好大的架子啊！”
他聲音蒼老卻異常洪亮，立時便有禦史附和，女席的各位官家夫人小姐亦是竊竊私語，晉王安坐高台不發一言。
“王上息怒，各位大人息怒。”北羌主使下首匆忙走出一位暗紅襖袍的男子，他行至殿中深施一禮
泡泡隨即出聲那白胡子老頭是吳王後的父親，丞相吳元青。紅袍子的是北羌族中榮達，就是跳大神兒的，據說能感召上蒼，在北羌地位超然。
晉王低頭抿了口茶，並不出言免禮。
那紅袍男子態度恭敬“這位不是術士，是天賜的阿曼，我們北羌的守護神。”
南棠輕笑，守護神嗎？白虎是西方星宿守護哪門子的北羌。
南棠看向童竺，他迎著周遭目光昂首而坐，神情不見分毫局促。
據這位紅袍男子所言，阿曼來自海上。那日驟雨狂風，海麵卷起巨浪升騰而上與天連成一道水柱，驚雷劈下，海水立分左右翻卷成兩片水牆。
這人身著霓裳羽衣憑空出現在水牆中心，身前盤龍舞鳳，身後彩帶祥雲。他赤足踏浪前行，臉上不悲不喜，展左袖水柱傾盆而下，展右袖當空雨過天晴。岸邊漁民見此奇景忙喚來榮達。
問來處？
答有善童子使於天竺。
問歸途？
答至渡終生不複疾苦。
南棠歎了口氣，果然這人每次出場都得彩排。
“荒蠻之地，慣篤信巫邪！”一位禦史冷哼一聲道。童竺眼色微寒，下一秒那人雙唇緊緊抿住連為一體，嗚嗚而鳴再不能言。
“大膽！”這次出聲的是坐在吳元青身旁的一位武將，他濃眉赤目胡茬濃密，分腿拄膝蓋而坐，身側一把長刀已半出鞘。
隨著這聲刀鳴，數百位紅盔鐵甲的兵士步調統一小跑而入，刀出鞘箭搭弓，將眾人團團圍住。
“王上息怒，聽我一言啊……”榮達俯身跪地，拖著長音道。
“果然有點戲曲功底在身上。”南棠在心底同泡泡閒聊。