刀尖上的大唐!
天複四年,西曆九零四年。
四月十六日。
義武鎮,定州。
義豐,即後世之安國縣。
此為定州與瀛州交界之處,東臨博野,正是當初鄭守義雪夜下易定的第一站。卻說這日,東麵官道上馳來一隊人馬。十餘騎士各個威武雄壯,自博野方向進入定州地界,馬不停蹄一路疾走,領頭一人赫然就是史懷仙史十三。
鄭守義拔腿無情,可坑苦了史懷仙。
其實十三郎的那點小動作都是小事,真正心慌的其實是李公佺幾個老漢。
雖然沒有動手,但是就魏博這個風氣,事情肯定早就傳開,說羅紹威不知道,誰信?盧龍後院起火,遼王調兵塞外平叛,這邊王師範卻說投降就投降,一點骨氣也無,真是唬得魏博這幫老殺才日夜慌張,食不甘味。
得知盧龍勝兵回鎮,便讓十三郎往定州快來,問問遼王還靠不靠得住。
史十三帶了十餘騎,穿義昌,過瀛洲。晨起從博野出來,行得五六十裡,日中時近了義豐縣城。距離定州的州治安喜縣還有六十餘裡,十三郎心急如焚,無意在此歇宿。見城東五裡官道旁有個店家,便招呼手下過來歇腳,準備吃些食水再行,爭取今日趕到。
不放心夥計粗糙,幾個騎士親自去給馬匹擦汗飼喂,十三郎尋個條凳坐下,問問有甚吃食。
這攤子不大,內容卻也豐富。
四根竹竿頂著天幕遮陽,案上擺著各色吃食。主食有胡餅、粟飯、湯餅,羊肉、豬肉都有,青菜主要是蘿卜之類常見時蔬,也有些地裡挖的野菜。
問價錢,羊肉連皮帶骨一斤六文要了三十斤,粟飯大碗三文小碗二文,叫來十五大碗,菜醬及小碟細鹽一文錢一份,也來十五份,博士又給上了熱水說不要錢。買賣還算公道,肉價和鹽都比魏博便宜。
十三郎淺酌半碗熱水,等飯的空當,左右打量。
隔桌有幾個客商模樣的在正竊竊私語,講什麼要來定州做布匹買賣。
十三郎不感興趣。
旁邊一個竹床上大大咧咧仰靠著一漢,估計是此處東家。卻見這漢少了半條小腿,裝了個義肢,瞧麵相頗有幾分狠厲之氣,引得史十三好奇,問道“你是老兵?”
做活的是兩個半大小子,唇邊奶毛都沒蛻變,那漢原在閉目養神,見客人問話,起身掛上笑顏道“哈哈,客官好眼力。看你是個將軍?”
但見這老板目光機敏沉穩,絲毫不見商賈的浮誇市儈。
史十三答“領些弟兄混口飯吃,稱不得將軍。聽你口音不是本地人呐?”
那漢道“嗯,俺是河東人。”
“河東?”
“早些年投了盧龍,在鄭帥麾下。打義豐時不慎挨了一刀,年紀大,打不動了,鄭帥憐我,便在此安家。”這話其實是抬舉老黑了。這漢子是在蔚州時過來的,那會兒二哥哪有資格立麾旗,就是打義豐時也不夠格。當然如今也沒人會較這個真。說著,那漢將斷腿抬起晃了三晃,撞了小半條木腿,恨恨道“他媽地,天黑,沒瞅見,哢一刀斷半截,隻好切了。”
這時夥計端了餐食上來,是個十三四的小子,長得粗壯,不怎說話,瞧著似個胡兒模樣?史懷仙揣測這是老軍家裡的奴隸。盧龍常年在塞北搶人搶羊,不乾好事,老軍家裡有些胡兒奴隸十分合理。
又問“安頓在此,有甚說法麼?”
老軍笑眯眯道“怎麼沒有。分得六十畝田,大帥憐惜我等,頭五年不納糧,十年內一畝田隻收兩斛粟,十年後也隻收三斛。又給四十畝荒坡荒灘,種些牧草養牲口,算是白得。”
易、定這邊與魏博相似,基礎條件不差,精耕細作下來,畝產一石鬥不難,肥若給足,不遇災荒,畝產二石也能有。史懷仙在心裡扳著指頭計算,頭幾年若不遭災,一歲好歹能有七八千斤糧,還有四十畝荒坡,種牧草可養牛羊不少,小日子不差呀。
史十三看他這腿腳不大利落,道“六十畝田顧得過來麼。”史懷仙家裡也有田地,一個壯勞力,其實也就顧得上二三十畝田,哪怕有大牲口,六十畝田,這瘸腿的漢子一個人可種不過來,至少想精耕細作是絕不可能。
“有牛。還有倆小子幫著。諾。”老軍點了點邊上忙碌的兩個小子。
十三郎想起來,鄭二他們在山北給軍士配了許多胡女,許都都帶著崽子,估計眼前就是。史懷仙估摸著,這是春耕忙完來擺個攤?看看這父子三人,十三郎又道“外來到此落戶,過得穩麼?”欺負外鄉人,這傳統可是哪裡都有。
那漢哈哈大笑,斂容將眉梢一挑,道“又非俺一家在此。我等老弟兄十數戶挨著,哼哼,莫看俺少了這條腿,敢來造次,殺他七個八個不在話下。再說,有鄭帥大軍鎮著,誰敢?鬨,殺他全家。”
十三郎聽說,自覺草率了。有這種老殺才湊一堆兒,守望互助,他們不欺負人就燒了高香,誰還敢來找他們的麻煩。
正說著話,一騎走近。
這是位少了條胳膊的,人在馬上道“走走走,有賞賜。”
這斷腿店家明顯一怔,道“甚個說法?”
十三郎也豎起耳朵聽說。
那缺胳膊的騎士道“大軍凱旋,所獲牲口不少,說這兩日運到。每戶給羊一頭,你我這十七戶還有兩頭牛,十九郎喚我等去商量怎麼分配,隻差你了。”
漢子腦門一拍,做恍然大悟狀,道“午前我見有信使通過,便為此而來吧?”忙起身道,“就來就來”。想起還有客人在側,向十三郎拱拱手,“客官慢吃。有甚所需跟這小子說。家裡有事,少陪,少陪啦。”又叮囑兩個便宜兒子招呼好客人,自轉到後麵牽出一匹腳力,熟練地認鐙上馬而去。
一陣旋風,卷來兩人談話入耳。
“鄭帥仁義啊,有好事還不忘你我。”
“可不。此乃何人?”
“魏博武夫,打博野那邊過來……
“魏博啊……
一人回首望了一眼,二騎聯袂而去。
目送其遠去良久,史十三回過神來。將這些老軍安頓下來,這義武,就真是他鄭二的了。將剩下飯食吃罷,會賬離去。坐在馬上,十三郎還在心裡盤算,給放歸的老兵每戶一隻羊,十幾戶兩頭牛,這黑廝走一趟塞北,沒少發財啊。
不能饒了他。