刀尖上的大唐！
五月九日。
魏州。
貴鄉。
夜。
夜已深，人未眠。
作為魏博的一個小小副將，臧延範手下有四百多牙兵，今日該他守夜，負責看守東麵一段城牆城門。關了城門落了鎖，臧副將用罷晚飯，裝模做樣巡視一趟，全當消食，便回到城樓，使人用壺煮了茶，看邊上幾個下屬搖骰子消遣。
“大，大大。”
“小！”
“哈哈，中了。”
勝者將銅錢攬入懷中開心大笑，敗者罵罵咧咧，又從囊中摸出家私準備翻盤。
挨到半夜，實在困乏，臧延範就歪在坐榻上打盹。
魏博武夫們沒什麼追求，既無意征伐天下，也無心去彆鎮作孽。就這麼安安生生過日子，就是大部分魏博武夫們的全部追求。
有田地有牛羊，有老婆有孩子，沒事打什麼仗啊。
也不知時辰幾何，忽被人搖醒，臧副將張口要罵，卻見是老友楊利言當麵，原本喧囂的賭場也鴉雀無聲。凝目再看，好麼，自己手下此時都被人捆成粽子丟在地上，一個個目光惶然。
臧副將登時睡意全無，駭得心裡發慌，下意識想大喊，卻被兩個壯漢撲上來封住了口鼻。
楊利言在他耳邊道“莫喊，有大事。”
臧延範被人堵死了口鼻，憋悶難當，驚懼異常，哪敢反抗，嗚咽兩聲收了神通，目光不住地亂晃，簡直不知道該怎麼表達恭順之意。
楊利言等了片刻，直到臧副將兩眼直翻就要背過氣了，才讓手下放開手道“我隻問你，還認不認羅帥？”
在魏博做到副將的能是凡人麼？臧延範隻感覺剛剛從鬼門關轉了一圈回來，玩命吸氣，好半晌才回了魂兒。一聽，不，一看楊利言在此，還是這個局麵，還能猜不到端倪。
他本是已故節度使羅弘信的舊部，但是在魏博，作為節度使舊部可未必就是好事。羅弘信活著還罷了，等羅紹威接班，誰還尿他這一壺。若非臧副將知機得快，早早與羅家劃清界限，豈能如此逍遙。
不過，好像，眼下這個局麵，這是要乾什麼？
羅紹威瘋了麼？
甭管他心裡怎樣疑惑，臧副將嘴裡可不含糊，賭咒道“休要栽人麼。不認羅大帥，還能認誰。”識時務者為俊傑，先順著老楊說話再看吧。
楊利言才不計較他言語真假，隻當他是真心，道“善哉！讓你帶人與我去殺李公佺，你做不做？”
這話就驚得臧副將一蹦，可是麵對鋼刀，小夥子也不敢說不。吞口唾沫，道“李公乃魏博宿將，豈可無無故誅戮？”
楊利言才不跟他分辯，收斂目中精光，將一沉甸甸的布包丟在地上。我楊哥手法巧妙，正好將幾個金鋌子從袋口滑出，映著燭火閃閃發光。使人放開臧延範，道“咱弟兄當兵吃糧，無非求財。羅帥治鎮以來，可曾虧待爾等？”
臧副將緩緩將手腕揉搓，明知故問道“這是何意？”
楊利言才不跟他兜圈子，直勾勾地看著這位老夥計道“李公佺久欲作亂，羅帥為鎮中軍民計，今夜鋤奸平亂。臧副將，可願助羅帥一臂之力呢？”
李公佺、史仁遇等老將與羅紹威的矛盾，這是魏博公開的秘密。大小作為副將，臧延範消息還算靈通，剛剛傳說義昌軍有異動，李公佺準備聚兵禦敵，羅大帥都不等天亮就要動手，此中關竅不問可知。
隻是臧延範小小副將做得挺好，他無意摻和此等大事呐。
城裡願意趟這渾水的人多了，怎麼就找到自己頭上呢。
看他不言，楊利言使個眼色，門外進來一人，正是老友潘晏。
但見這廝一身鐵葉嘩嘩作響，與楊利言對個眼神，潘晏便道“臧郎。我知你與李、史並非同黨，若今夜非你值守也罷，定不煩你。奈何天意如此，奈何。
羅帥欲誅李賊，獨善其身你是也想休想。
今夜之事，伸頭一刀，縮頭一刀。你當知羅帥在軍中根基淺薄，若能助羅帥平亂，事後定要重賞重用於你。臧郎，你我兄弟一場，潘某以項上人頭作保，你投過來，羅帥絕不虧待。”
邊上楊利言亦道“臧將軍不可自誤。”
這可真是天大的笑話。
之前，他老臧和老趙還在勸說潘哥識時務者為俊傑，早日脫離奴客，來牙軍任職，免得翌日鎮中亂起，糊塗丟了性命。如今可好，卻是人家把刀架在他老臧的脖子上，逼他就範。
跟著羅紹威那蠢豬乾？臧延範他是心不甘情不願呐。若情願，當初又何必與羅家劃清界線呢？
可是……
臧延範目光落向自己的幾個下屬。
眾漢子被人扭住，目光卻都在地上金鋌與他老臧臉上來回搖擺。
不用猜，都能知道殺才們的想法。
其目色之殷切，臧延範感覺自己敢拒絕，他們就能撲上來咬死自己。
罷！
罷！
誠如潘晏所說，伸頭縮頭都是一刀。
臧延範不愧是魏博武夫這塊招牌，當機立斷道“羅帥如何籌功？”哼，要乾就得先把價碼談好，等會兒跟弟兄們說明了都好拚命，事後羅大帥敢反悔，也方便領著兄弟們繼續拚命。
選擇臧延範完全是個巧合。
羅大帥本來還想繼續觀望，畢竟，真動起手來刀槍無眼呐。羅紹威和李公佺兩個，論私兵是半斤對八兩，彼此差不多，貿然動手，沒有必勝把握。就算僥幸弄死了李公佺，也無法應對武夫們的憤怒與反撲。
飽覽群書的羅大帥豈能做事孟浪？
當先為己之不可勝，而待敵之可勝。
奈何事情來得突然，得知義昌軍異動，羅哥心裡的那根弦當時就斷了。
這還用說麼，明天李公佺就會以此為借口要求聚將。
然後麼，嗬嗬。
說起來，羅紹威是真的苦。這些年他給牙兵發錢從不吝嗇，但是根本沒人領情。也不能這樣說，可能還是領情的，否則，他也活不下來。可是，他也很難拉攏誰，從這個角度說，他羅紹威就是個大冤種也不錯。
魏博武夫的鬥爭經驗何其豐富。
羅紹威養點私兵，尤其他這些奴客都是羅弘信在世時養的，而老羅多少還有些威望，所以隻要不過分，比如不擴大規模，牙兵也就睜隻眼閉隻眼，不跟他計較。好歹是個節度使，還不讓養幾百衛隊看家護院麼。
可是，除了本來就效忠他羅家的以外，如果羅紹威沒事敢拉攏牙兵牙將，估計立刻就能翻車。
所以在魏博武夫眼裡，羅紹威跟個人形提款機也差不多。
威信麼？不存在的。
如今李公佺即將發動，拚家奴或者還有一搏之力，若讓那老狗集結了牙兵再許下諸般好處，那屠滅羅家就易如反掌了。
生死關頭，本屆羅大帥也算果斷，決定今夜立刻動手。
既然要拚命，那麼拉攏打手、以多打少，也就順理成章。
魏博牙兵有奶就是娘，李公佺能收買，羅大帥也能，隻是操作難度比較大。
思來想去，就把目標鎖定在臧延範的腦袋上。