刀尖上的大唐!
此時的李周彝更是螞蟻上熱鍋,非常難過。
他早就不指望符道昭嘍。
這都啥時候了還不見人影?符道昭要麼跑了,要麼完了,沒有第三種可能。
天黑前,李周彝整頓兵馬結陣南歸,這幫遼賊就跟蒼蠅般圍著他們打轉,好不煩人。一會兒上來一撥箭雨,一會兒又是虛晃一槍,惱得李周彝將軍一點沒轍。他手裡隻有不到兩千騎,根本不敢放遠,隻能就近支援,打得特彆被動。
這一夜,他可算領教到張存敬、李思安當年的苦了。
梁兵走一路,大寨主就追一路。
正兵還好,有鐵甲、有皮甲,便是無甲,亦能遵號令,反正躲在陣中,梁軍的弓弩同樣犀利,而且箭矢充足,毅勇軍也怕被梁軍的箭雨覆蓋,並不敢靠近,所以很難傷到他們。
輔兵、夫子們就慘了。他們不但人多,還又是牽驢又是趕馬的,再遇上一頭牲口犯脾氣,急切間拉都拉不住。這些非戰鬥人員,無法獲得有效的保護,隻能跟在大陣後麵自求多福。
其實,他們就是李周彝丟出的棄子。
正所謂慈不掌兵。
李周彝也是跟著梁王屍山血海裡殺出來的,一看遼賊繞道背後,哪裡還敢再往北去。為了平安撤退,他打的主意就是斷尾求生,而這些民夫、輜重便是那條斷尾。按李周彝的想法,都是當兵吃糧,沒有深仇大恨,何必拚命呢。遼賊有這些人口、財貨入賬,踏踏實實拿走,犯不上來跟他死磕。
沒有戰兵保護,民夫、精壯們都不等老黑來打,直接一哄而散。誰想這老黑不講武德,是派出不少騎士抓捕牲口、收攏財貨不假,可恨愣是不肯放過自己,整整折騰了我李哥一夜。
苦挨一晚,李周彝精神有些恍惚。
壓力大呀。
兩萬多人的大陣,要在行進中維持不亂,還要應付大寨主層出不窮的花樣,實在傷神。看到天光,李周彝都覺得眼暈,感受著臉上難得的一點溫暖,有些遲鈍地打著哈欠,手搭涼棚向南探看走到哪裡了。
噫?那是城牆麼?
李周彝從馬背上站起來再望,地平線上可不就是晉城的城頭麼。
忙高呼道“前麵便到晉城,打起精神,進城吃肉啦。”
士氣為之一振。
看到城牆,這就看到了希望啦。
梁軍背著甲夜行大幾十裡,士氣已經瀕臨崩潰。
彆小看區區幾十裡地,這不是正常行軍,而是過萬人結陣而行,維持起來本來就很辛苦,外麵還有一群不講武德不要臉的遼賊搗蛋。走走停停,停停走走,尤要防備襲擾,又要保持陣型,能不累麼。
好在遼賊人少。
好在梁兵精銳。
尤其這裡有過萬老汴兵打底,不是稀鬆的羸兵可比。
可是,老汴兵這麼折騰他也累啊。
李周彝估計還有個小幾十裡地就到地了,那就不著急,傳令全軍休整,補充食水。乾糧隨身有帶,水卻不多,將水囊最後一口清水喝掉,梁軍又緩一口氣,積蓄了一點力量,繼續出發。
有希望就有力量。
自覺死裡逃生的梁軍一掃此前的頹喪,邊走還邊喊起號子來了。
“日落西山紅霞飛……
哦不對,台詞錯了。
看官們領會精神吧。
梁軍死裡逃生,李周彝開心,鄭守義就樂不起來了。
等老黑追到時,梁軍距離晉城隻剩二十裡不到。此時天光大亮,正好目睹梁兵雄赳赳氣昂昂地逃命,恨得咱黑爺牙癢。你逃命還如此囂張?簡直天理難容。可是老黑不敢上去打呀。窮寇莫追,此時上去得把自己的滿嘴牙都崩碎。
走了梁軍大隊,好歹輜重撿了不少。隨行輔軍技藝嫻熟,馬、騾、驢、牛各色馱畜圈下許多,粗粗點算,沒有一萬也有八千。另有財帛、糧豆收獲亦豐,來不及點算,總之很多,不算白走這趟。
此外,逃散的民夫、精壯也捉了不少。
本來盧龍缺人,奈何如今義昌打爛,仰賴盧龍養活,還半賣半送遷了不少民戶過來,這就有點嫌人多了。而且他老黑現在遠離本鎮,山高路遠,休說將人都帶回盧龍、義武,就是押著太多人口翻山頭去跟周德威會師都很麻煩。
最後除了少量精裝留下牽馬趕牛、搬運物資,大部隻好又都放掉。
目送梁軍入城,鄭大帥徹底沒轍,隻得引兵北歸。
行了半日,鄭守義便與翻山過來的晉軍前哨碰上。
兩邊互通消息。聽說梁軍主力已退回澤州,周德威便讓李嗣昭領二千騎去城下也轉一圈,好歹留個紀念。周德威的主力則與鄭守義合兵北返。
打退了援兵,大戲總算可以開場了。
此次的目標是拿下潞州,而潞州尚未投降。
儘管城中梁軍還算配合,一路放棄險關要隘,放水十分放肆,但周德威卻是片刻不敢放鬆。北歸路上,周將軍忍不住對老鄭吐槽道“丁會與晉王聯絡有年,雖說願意反正,不到最後,一切也都難說。”這幾日,其實他的壓力遠甚旁人,就這麼點兵,若丁會出城背刺,全都得完。
接收丁會投降,本當晉王親來,為何是他周德威領兵?實在也是擔心有變,晉王不敢輕易涉險。
當然,現下局麵就明朗許多。
退回澤州,梁軍士氣已泄,短期無力北進,來也是送肉上門。梁王主力還遠在河北,急切間也趕不到。待回兵重新圍了潞州,丁會想反悔也來不及。趁梁王主力還遠,周德威已派快馬往晉陽報捷,想必不久晉王便會親至。
晉王到了,他肩上的重擔也就得以輕鬆一些。
不管周德威他們如何同丁會商談,鄭大帥關心的隻是梁兵何時從河北滾蛋。
就他感覺,現在這個動靜還是太小,欲讓梁王回心轉意,遠遠不夠。
聽說河陽那邊富庶,西邊是洛陽,東邊是汴州,位置也足夠刺激,又從俘虜口中得知附近梁軍騎兵有限,很好下手。鄭守義就有點按捺不住,主張道“周帥,義昌甚是難過,德州和大半滄州打爛,再有數月又該春耕,若誤了農時如何是好?我看潞州這邊無事,欲往河陽走走。待俺去那邊放把火,好叫梁王曉得這邊不穩。奈何道路不熟,周帥可有向導助我?”
去河陽放火?這老黑膽子不小。
要說這個時機真是選得不錯,可惜周德威不能同意。