刀尖上的大唐！
鄭二要從軍，張氏當然不願。按她所想，大伯在軍中為將，家裡有個靠山就成。鄭家在城裡城外都有產業，不愁吃喝，安安生生過日子不好麼，怎麼非要老二當兵，那刀頭舔血的錢是好掙地？鄭家祖上兄弟五個，當年跟著安祿山造反，最後回來一個。鄭二的祖父曾是李可舉的牙將，打獨眼龍時陣沒了。鄭二的爹兄弟三人，兩個兄弟死了子嗣都無，說來四郎、五郎都是兩個叔父的嗣子。鄭二爹兒子沒少生，但最後也沒逃出戰死的命。
她們張家也差不多。張桂娘從小沒爹，可沒少受苦受欺負，哥哥為了護她，打了多少架，鼻子都打塌了長不全，她就想不通，爺們兒們為甚好好日子不過，非要折騰。他那大哥也是，忘了小時弟弟妹妹沒人管的難過麼，這才享了幾日太平。自打聽了大伯安排，鄭張氏糾結了一宿沒睡，心想要麼給老黑弄幾房小妾纏住他？總比死了強啊。
鄭二心說晦氣，拉下臉斥道“胡扯。大丈夫馬上取功名，爺爺做一世屠子麼？待為夫去搏場功名，予你討個誥命，為孩兒謀些前程……
鄭張氏哪裡聽得這些，眼珠子一轉，扯起嗓子就喊“娘嘞……
這是要把婆婆吵起來撐腰。
“啪！”
“哐當。”
老婆撅起勾子黑廝就知她要屙什麼屎。屠子爺出去風流自知理虧，隨她鬨也就由她。但這功名之事，鄭屠子是王八吃秤砣鐵了心，哪給婆娘半分顏色，直接蒲扇大的巴掌迎上，將張氏從榻上直接扇到地下，半邊腮幫子腫起老高，滿眼金星直冒，卻哪找得到東西南北。
隻聽鄭二黑了臉，嗬道“嚎什麼！灑家吩咐隻管去辦，休得聒噪！”
一巴掌打下，母大蟲頓時變作了毛毛蟲，大氣也不敢喘兩口，坐地吧嗒吧嗒直抹眼淚，十分委屈。實在是打不過啊。
鄭二見了也覺手重。家裡嫂嫂柔弱不管事，全賴這婆娘支應，他這一走，更要靠她操勞，心下不免有些愧疚。想要寬慰幾句，又恐潑婦反來哭鬨。歪眼瞥了半晌，屠子爺把心一橫，決定舍生取義。打炕上探出黑手，拎小雞一樣將張氏提上來，把起臊根，將她拾掇得鬼哭狼嚎屎尿橫流，哪來半個不字。
……
次日晨，會合了劉三，看對方下盤都有些虛浮，兄弟兩人相顧大笑而去。
東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭。這是戲文，倒不是說城裡沒有市場，有是有，但馬販子們不去，隻在城外圍塊空地買賣。劉三輕車熟路領到地頭，好麼，真是不少胡兒賣馬，也有牛、羊、橐駝，各種牲口不缺。本來幽州有馬政，天寶年間，一個馬場也拉得出十萬匹馬，而且都是良種康國馬，高大威猛，可惜，後來都荒廢了。如今幽州主要靠買胡馬，以奚人和契丹為多，鄭二牽著騾子在人群中晃來晃去，肩高五尺的沒見，四尺五寸的倒有不少。
鄭屠子非常醒目，有個瘦高少年看他兩個來回轉了半天，十分可疑，便主動湊上來搭訕“二位是看馬麼。”是大唐官話，但明顯有胡兒口音。鄭二瞧來，呦嗬，這少年身量不低，隻比自己矮了半頭，怕不比鄭大還高些。細長眼，短眉毛，唇上是稀疏的八字胡，頭頂無發，在兩邊各編了辮子垂著，是個禿頭蠻。
劉三搭話道“你家馬呢？”
這少年樂嗬嗬領二人到了自家馬群，大約有一二十匹，身姿都很挺拔。劉三比劃著手掌量了，又拿出軟尺來測，最矮的肩高也有四尺五寸，隻是稍顯瘦削。按大唐官馬的標準，這是有點羸弱，怎奈何幽州沒有馬政，哪怕契丹馬纖細點，也隻能捏著鼻子人了。
劉三繼續檢查馬匹歲齒筋骨，隨口問話“契丹人，怎麼跟著奚人同來？”契丹和奚人雖然同源，但相愛相殺許多年，這個組合，劉三有點好奇。
這漢子嘿嘿一笑，道“傳說幽州繁華，沒來過，便搭夥走一路。”
“進城了麼？”
“昨日去了，要收俺進城錢，俺馬還沒賣呢，沒錢不讓進。”
“你叫個甚？”
“李億。”
“姓李？這馬怎麼賣？”估計是哪部貴人家的孩子。契丹姓李，祖上定是一號人物，得了天子賜姓，當然，也可能是這小子胡謅。劉三將這廝多看兩眼，感覺土酋子弟的可能較大。
聽他問價，李億猶豫著伸出五根手指，道“六十匹絹一馬。俺問了，此等好馬，不貴。”
奸商劉三開口就砍一半，道“三十匹。”
“不成。到俺部裡還得五十匹好絹，俺是想來幽州瞧瞧，這才賣不許多。那邊你去問問，沒有七八十匹下不來，那羸馬還要你四五十匹呢。”
“那四十匹。”
“不賣，六十，不貴。”
看這小子油鹽不進，劉三將鄭二拉到一邊，悄悄說“還算公道，要麼。”
鄭爺有些肉痛地想，十匹馬得六百匹絹，太他媽貴了，買三匹罷。盤算著家裡有兩匹青海驄，莊裡尋兩匹馱馬湊合能用，再來一兩口騾子也差不多了。畢竟軍中是要配戰馬的，他這就是未雨綢繆做個備手，人窮誌短你怎麼辦。正要說話，忽然一隊軍士將馬市圍了，魚貫進來一群軍校，坐在馬上就嚷嚷“散了散了，這些馬大帥都買了，你等彆處看吧。”
就有兵卒上來圈趕牛、羊、馬匹，驅散人群。