刀尖上的大唐！
說著，拆好的羊已經端來，鄭全忠將炭盆挪近一些，屠子哥自把了一條羊腿炙烤。待烤得出油，就使尖刀片下，又從懷中摸出料包撒上佐料，給邊上馮公遞去一盤。瞅瞅這雙黑手，老書生咬牙將箸挑了一片入喉，居然味道不錯。品咂數回，老書生道“加了甚物？是安西茴香麼。”
二哥樂道“哎，馮公是行家。有安西茴香，還添些細鹽、胡椒。”
馮公停箸望天，似是憶起了什麼往事，擺擺手道“甚個行家。從前在京時，有次聖人擺宴曾有此物，其味與彆物大不相同，故而記得。”言罷，忍不住又挑了一片，細細品味。
二哥已將一盤卷個乾淨，又拿起一條羊腿炙烤，說道“本來俺隻弄些胡椒和鹽，還是李三搗鼓出來，說加了這茴香味好。果然不虛。又說可惜沒有辣椒，缺了一味，否則滋味更美。”
“辣椒？是個甚？”馮良建邊上一童奇道。
馮公忙介紹道“此乃犬子馮道。”
二哥探頭來看，是個十有一二的男童，橢圓臉，天庭飽滿，蒜頭鼻，眉眼酷肖其父，神情機靈，唇角自然上翹總似在笑，竟是個天生笑臉。屠子哥不禁將他與自家娃兒作比，心念小屠子也得有這麼大了。想到兒子，屠子哥竟一時失神怔在那裡，得馮良建喚了兩聲才回過神。“哦哦，李三說是遠在海外甚個地方出產此物，味辛辣，中國尚不曾見。”
那小馮道眨眼道“辛辣之椒麼？這李三哄你吧。中國既不曾見，他如何知之。《齊民要術》頗載海外奇珍，亦不曾見這‘辣椒’之名。”老書生輕拍了他手，將兒子剛剛夾起的一塊烤肉打落，卻這孩子把手拾起吃了，還嫌不夠，又將那盤端起，往口中添加。
《齊民要術》是個什麼，屠子哥全然不知，看這小子能吃，二哥又給切了幾條給他，笑道“這李三麼，甚是能為，至於哪些真哪些假，俺也不知。”再咽下一口酒，果斷轉換話題，問道“馮公曾在朝中為官？”
“管管圖集書冊，何敢稱官。”
“怎不做了。”
馮公聞言，淺酌一杯，神情頗顯落寞，沒有答言。邊上小馮又道“不好做唄。”將盤裡肉吃掉，又把盤子伸來要去兩片烤肉，道，“巢賊攻破畿輔，聖人去了蜀中躲災，阿耶還不走麼？幸虧走得快，晚些我這小命可沒了。”
“哈哈。”二哥笑罷，總覺哪裡不對，一時又想不明白。劉三老板插口道“你才多大，巢亂那是哪歲，有你麼？”小馮腦瓜連擺，道“那時沒我，然哪個不是阿耶生養，阿耶若沒了，還能有我？”說完給了劉三哥一記白眼，似乎他問了個多麼愚蠢的問題，引得眾人大樂。忽歎氣又道，“咳，如今你等來了，我家又要待不住嘍。”
馮公跟著笑了一回，聽到兒子胡說，忙拍他一把，道“未敢問將軍這是打哪裡來，聽口音似是幽州人士。”
二哥把嘴一抹，想想也沒甚說不得的，就道“嗯。俺是幽州人士不假，豹騎軍你怕是沒聽過。劉仁恭你總聽過吧，我軍原在蔚州鎮守，去歲匡籌胡鬨，便去河東待了歲餘。這不，正要去同那廝做下一場。”馮公眉頭緊鎖，道“你從河東來？”二哥道“是啊。俺是前軍，大隊還在後頭。”
“完了完了完了。”小馮慌忙將盤一丟，道，“阿耶，速走吧。”二哥看他一個娃娃裝腔作態，好奇道“這是何意？”小兒道“將軍你是燕人，還能顧些鄉誼情麵。那河東軍是個甚麼聲名？彼輩若來，不走還有活路麼。”老書生亦有些緊張道“後麵大軍還要多久過來？”
“或一二日，或日？”咱們二哥這是真說不準，乾爹的事他哪知道。
馮公起身一禮道“將軍，馮某有一事相煩。”
“請講。”
“可否帶上我家一路。馮某也有些腳力，隻帶細軟、乾糧，必不誤事。”河東軍凶名在外，老馮打算吃完飯就趕緊收拾細軟，真是一刻都不敢耽擱。二哥想想也是，河東軍那幫虎狼來了還能有好，便點頭同意他們跟著輜重同行。馮家父子連忙稱謝不提。
休整二日，大軍出發，直奔幽州。
軍令，左營清晨出發，越過居庸關至山口外下營。馮家早早收拾了家財，遣散了仆傭，兩輛馬車坐了女眷、裝了細軟，兩匹騾子馱些糧食，由四五個家人護著上路。老馮坐了一匹駑馬，小馮騎了一頭毛驢，走在一群武夫中間甚是紮眼。
左營數百軍，千餘畜牲，陣仗不小，但除了牲口打響鼻放臭屁，將士們都默默起行，不見喧嘩。豹軍輜重多在李三郎處管理，左營需要運輸的物資反倒不多，劉四領著部下，帶著輔軍，趕著大車，與步軍在後行走。
伴隨行軍，小馮非常新鮮，左瞧瞧，右瞅瞅。他發現軍士們情況多有不同，有人馬多，有人馬少，也有拉著兩頭毛驢走路的。最奇怪的是明明都有牲口，卻人人都是步行，雖然有人的牲口背上馱滿了物資，但是也許多空鞍的畜牲，便是軍官也都牽馬而行。小馮好奇，就向身邊一軍漢探問。卻那軍漢看他一眼，隻顧低頭悶走，並不答話。臨近的一人靠過來，小馮記得此人姓牛，是個隊正，昨夜劉三專門介紹他們認識，說讓路上稍加照顧。
來的正是牛犇牛隊頭，道“小郎君有話說。”小馮道“牛將軍，我看你這馬空著，怎麼不乘？”小官人這聲“牛將軍”叫得牛哥開心，滿臉褶子擠作一團，熱心解釋道“有軍律，若非急務，不得乘馬。”在豹騎營數月，牛哥還是蠻愜意，在晉陽抄了一筆，在雲中又撈了一票，如今軍中馱畜充盈，他這步軍也每人配了兩頭畜牲。作為隊頭，他還多了一匹乘馬，雖然不是雄駿的戰馬，但是這個待遇，在從前昭義軍是做夢都不敢想的好事。
小馮道“聽口音，你並非燕人。”
“不是。俺是昭義兵，這來不幾個月。”
小馮道“我看前麵有人馬多，你卻馬少，是因來得晚麼？”
“哈哈哈。”牛哥笑道，“俺是步軍，這些皆是馱畜。前麵那是騎軍，多出一二匹是戰馬，突陣作戰使用。切莫亂說。”
“原來如此。”小馮瞧瞧牛犇身後馬背上大包小包鼓鼓囊囊，問，“這包袱裡都裝了甚物？”牛犇道“是衣甲，乾糧，兵刃之類。”小馮道“能瞧瞧麼。”牛哥還好沒有昏頭，連忙擺手，道“紮營時來，這會兒不成。”邊上老馮道“道兒莫給牛將軍添亂。”說了小馮閉口。老馮自坐在馬上，也將這些軍卒細細觀察，隻見部伍嚴整，秩序井然，確是一支強軍。
將入關溝前，軍隊停下補充了食水，等到前麵斥候確認道路安全，大軍才又起行，迤邐進入關溝，於日暮前時從山間走出。