刀尖上的大唐！
安娃子？
二郎聞言，低頭細細觀瞧，記起安娃子不正是那院裡的小龜奴麼，怎麼搞成這樣？快讓鄭全忠住手。天色還早，屠子哥倒不著急，等這小龜奴喘勻了氣兒，讓他過來說話。安娃子儘力平複胸口的氣息，也不敢起來，爬幾步到得近前，抱著黑哥一隻腳，哭訴“爺爺救我。”直接就叫上爸爸了。
“這是怎麼？”二哥蹙眉看他，印象裡這廝是紅娘子的親兒子，跟著那老鴇不說穿金帶銀也過得還算滋潤。怎麼搞成這個德行？反複探看，橫豎找不到一絲一毫舊日的影子，但這聲音倒是耳熟不錯。
安娃子哭曰“前幾日，院裡闖入一夥殺才，橫吃硬拿不說，強要姐姐陪寢，說不過，便打起來。嗚，把刀便殺呀，娘娘護著俺快走，糟了一個畜牲毒手，一刀戳了兩個窟窿。嗚。家裡姐姐死了一地，院子全給毀啦。俺這人嫌狗厭無處可去，想投寺裡都不要俺。聽說爺爺回來，求爺爺瞧俺活得不易，萬望撥救撥救。”說著把精瘦的胳膊亮出，道，“奴奴會做活，當牛做馬爺爺你說。奴給爺爺立生詞，保爺爺長命百歲，無難無災。”
二哥腦筋一轉，想是河東兵做下的好事。城中多為軍屬親眷不假，但也並非每個坊都有人護著，更不是哪裡都像顯忠坊這麼硬氣，能有這麼多好漢。聽到紅娘子死了，尤其勾得二哥心軟，對這小龜奴也生出些憐憫之意。便道“起來。猴兒，你引他去洗了換身衣，這身臟樣，還是個人麼。”
安娃子聽說，知道有了活路，在地上不住地叩頭，瞬間額前鮮血淋漓。鄭全忠也想起當年的淒苦，有些懊悔剛剛踹他，上前拉了這花子回去洗刷。
放下此事，二哥仍來尋李大說話。
李將軍聽了，劈頭就把老黑一頓臭罵，連帶亂指揮的李老三也一並遭災。招兵買馬擴充實力，他大李也想乾，尤其李匡威的老兵很多都在城中，正愁沒有出路。但是在獨眼龍眼皮子底下這樣搞，好麼？轉臉擴軍一倍，你讓河東這幫老混蛋怎麼想，還敢讓他留在盧龍麼？好在二哥腦子沒有全壞，知道先來彙報，沒有直接把募兵的榜文貼到獨眼龍的臉上。
不過，人還是得搞，隻是需要換個路數。
當務之急是趕緊把平州這個坑給占住，彆管什麼名義，安撫不安撫山北也不重要。為免夜長夢多，大李安排右營作前軍，立刻出發去打前站。其餘人一邊在盧龍準備軍械物資，一邊分批出發。要招募的人手都以民壯夫子名義征發，而且熟人也不能都走，還要留下部分在幽州照顧家眷。左營也照此辦理，不願遠行的不勉強，強寧瓜不甜麼。
二哥聽了，心說還是你們讀書的壞水多，非常同意，回去就辦。
因鄭大這些舊部都是老兵，一招呼能走的那種。而李大、秦光弼兩部還要多花時間招募人手，所以，第二批出發的就是左營。跟隨一同出發的有上千民壯、夫子，隻是這些民壯都過於粗壯了些，夫子也與凡夫不同。
同行的，還有李三和輜重營。
騎兵步兵，大車小車，哩哩啦啦前後足有十好幾裡長。
本來平州東北還有個營州，治所在柳城，就在後世朝陽市老城區。奈何安史之亂太傷中國元氣，大唐對東北的控製日益萎縮，營州大片土地城池為奚人、契丹兩蕃所侵占。後來營州日益荒廢，所剩的一些城砦實際也由平州代管，因此，平州事實上就成為了大唐的東北大門。
不過大唐如今在關北仍有一些堡砦，較北的比如白狼戍，距渝關尚有三百多裡，大概在後世喀喇沁左翼大淩河西岸附近。因北防前線還在關北數百裡，所以此時的渝關也隻是借著山形地利的一個小關門，地位比居庸關可能強些也強得有限。正因有這些堡砦頂在前麵，塞外的烽煙暫時還沒有燒進關來，隻是有不少塞外百姓陸續南下躲災。
李三與二哥並轡而行。
盧八等人辦事真不含糊，前後拉來四百多精壯。平州偏遠，畢竟不比幽州，並非所有人都願過去。屠子哥、張鐵匠又將家裡夥計、莊裡漢子撿撥了願意冒險的百多人，湊到六百多。那不願去的，正好填補莊裡、坊裡空出的人手，一來都有口飯吃，算是給個交代，再來有這些老殺才看護，坊裡、莊裡也能放心。
短缺二百多人，一時不急，文書醫官短缺多些，但李崇武答應支援他，到了平州也能征募。至於先以民壯、夫子名義出發這個安排，盧涵等人至少表麵都沒意見。出發前，老武夫們專門跑回鄭家莊子，將放在那裡的甲仗兵刃一一裝上大車，馬匹也都拉上，竟然也有戰馬數百，真是可以。
看二哥心情愉悅，喝著風還要哼起十八摸，李三道“二郎可是覺得，這般得脫牢籠，正如虎入山、龍入淵，天高任鳥飛，海闊憑魚躍。”二哥道“以後莫講那些酸文。俺聽不懂，軍士更聽不懂。你記得，足兵、足糧、足餉，你說打哪咱打哪，說派捐便派捐，要秋毫無犯那便秋毫無犯。喂飽了，你說了都算。”
這些年，李三時不常就要抽個風，說些有的沒的。要說二哥聽不懂那是罵人，酸丁們常說什麼大同、什麼盛世，老生常談，並不稀奇。說他不喜歡麼？對這些虛無縹緲的說法，黑哥從前確實感觸不深。身為武夫家眷，還是比較豪華的武夫家眷，二哥出生就是站在時代頂端的幸運兒之一，吃喝用度向來不愁，肉是想吃就吃，否則怎麼如此高壯。說要啥有啥有些過，但至少也跟是“窮”字不沾邊。
父親兒戰死時他還小，祖父死時就更沒印象，作為武夫後代，生生死死也聽得多，也見得多，還做了多年屠子。從軍以來二哥比較順風順水，錢不少掙，幾個老兄弟都沒見折損，因此，對這世道，甚至於對戰爭，他真沒覺得是個苦事，反倒是聞戰則喜，樂在其中。方今這個世道，或者商人買賣難為，或者工人有工難做，又或者農人稼穡艱苦，亦或書生過得絕望，可是在屠子哥的眼中，隻覺著刀下自有黃金屋，刀下自有千鐘粟，刀下自有敲門磚，刀下自有顏如玉。
總之，刀鋒之下，一切我有。
但此次娘娘和鄭大的死，第一次觸動了二哥的靈魂，尤其老大倒在懷裡那一幕，久久難忘。為何喪事都不願張羅，因為他知道，老大是為他擋了一箭。報仇麼？凶手當場已被射殺。後來打聽得知，最後被大寨主梟首的數人中，有人是那廝的大哥，所以李存信大軍撤離，他卻偷偷躲在路旁的地溝裡射了一箭。
這賬，該找誰算？