刀尖上的大唐！
柳城的鐵匠鋪子有舅哥參和，這事二哥知道。打鐵可是個技術活，妥妥的高科技，怎麼燒火，怎麼加料，怎麼錘煉，都是門道，不是誰有把子力氣就行地。攻破柳城時，城中本就有鐵匠鋪，後來從軍中抽了不少鐵匠出身的去張羅擴建，許多就是老張的人。不過這些事兒不是二哥興趣所在，所以具體怎樣不曾多問，未想這都開賣了。
“這破玩意，一把剃刀一隻羊。”做了多年買賣的二哥對物價非常有數，關內這麼一把小刀也就百十文，哪怕草原的羊再賤，也得二三百錢往上吧。一把小刀一頭羊？這鹽鐵買賣真是好賺。又想自家生意興隆，想來前麵的窟窿應能堵上，終究是個好事，反正也是胡兒放血，具體就懶得問，何必自尋煩惱。喜笑顏開的二哥忍不住口裡罵道“狗日地李三，道道真多。”
劉三繼續給二哥介紹這大榷場的宏偉構想。
“要立足山北，當先鎮之以威，使宵小服膺，但想要長久，還需懷之以德。這大榷場就是一條根本。”劉棟哥躊躇滿誌，指點江山，“胡兒能以牛、羊之屬換得糧穀、鹽茶等物，生活不再困窘，便能歸心。我中國之異於蠻夷者，就在於中國不隻是殺戮，更會建設，使天下有序，使民富足。這草原，也當為我之糧倉、兵源，而非負擔。”
“哎呦。”屠子哥將劉三從頭到腳看了幾遍，真是士彆三日當刮目相看呐，笑罵道，“這廝，做個買賣弄點錢，還他媽講出道理了。”對二哥這種看不起買賣的落後腐朽思想，劉三哥很看不過眼，就打算給他上一課。“還真有道理。天下熙熙皆為利來，天下攘攘，皆為利往。這利之一字，才是萬物根本……
“且住。”看劉三竟要賣弄，老黑一把打斷“殺頭地買賣有人做，賠本地生意無人做。這理俺懂。”能不懂麼，老板做了多年，帶兵又許多年，一個利字擺不平，爺爺還能活到今天？“這些道道，是李三所說吧。”就熙熙攘攘利來利往這句話，以劉三不學有術的能說出來才見了鬼，一聽就是那小白臉的風格。被戳破皮球的劉三嘿嘿一笑，道“原也懂得，李司馬這一說麼更明了了。”
二人正說著。卻有個皮袍子靠過來，被忠仆鄭全忠閃身擋住。看這廝卑躬屈膝模樣，心情大好的黑哥讓他近前說話，便聽道“大人，那邊有奸細。”便往敵魯這邊指引。二哥聽了一抖，回身來看，見那邊果有幾個胡兒正在嘀嘀咕咕、鬼鬼祟祟，看就不像好人。
大手一揮，幾個親兵圍過去，將那些胡兒團團堵住。
契丹，有跟著牙帳在北邊混的，更有許多在南邊依附盧龍。這些在南邊的被稱為熟蕃或者熟契丹，與契丹牙帳的同族們早已離心，盧龍軍中便有許多熟契丹出身的軍將，每次盧龍軍出塞，亦不乏這些帶路黨效勞。比如白狼戍的戍兵，認真研究，很難分得清血緣，反正年月久了，都是大唐一家親。
敵魯估計這廝是熟契丹，見他出現就知道要壞。跑是跑不了，緊忙招呼幾個隨從，囑咐不要輕舉妄動，都讓他來應付。
二哥手摁刀柄，問道“你等何人？”
敵魯擠出惶恐地笑容，道“俺是兀部地，俺叫阿平。”
“兀部？”二哥搔搔腦仁，沒聽過啊。但看他說得理直氣壯，又不像瞎編。便有邊上那廝叫道“大人莫聽他胡說，定是奸細無疑。”不待二哥再問，劉三已向前靠靠，接過話題，道“你兀部在何處？”
敵魯道“俺原在西邊，太亂，待不住，才來這邊不久。”
“有多少帳？”
“額，數十帳。”
“從契丹牙帳那邊來？”
“唉。不到牙帳。”
劉三道“你等來此何為啊？”
“傳說這邊開市，部裡大人差我帶牛羊來，換些貨物回去。”
劉三道“那你牛羊在何處？”
敵魯便領路去看。劉三將門衛叫來核實，報說他們是跟著渤海商人進來，又將渤海商人叫來問了經過。五六個人，趕了牛羊四十來隻，也是個小部落的正常造型。儘管那熟契丹一再鼓噪敵魯等人定是探子，劉三卻不為所動，反遣人做向導，幫敵魯換了鹽茶等物，一百五十文一鬥鹽，一頭羊換一把小刀，價格公道，童叟無欺。
看劉三忙碌，二哥便冷眼旁觀，待離了大榷場方道“俺看這廝十有八九真是探子，你怎麼攔著？放長線釣大魚麼？”化裝偵察？這是唐軍的必修科目。所以，是不是探子，二哥自認為還是有些眼力。劉三道“辦這大榷場，就是做生意，管他誰來，隻要不鬨，正經做買賣都歡迎。哪怕他是探子，牽了牛、羊、馬匹來換鹽、茶，也公道賣他。買賣麼，跟誰不是做。至於說探子，即無法去契丹牙帳查問，弄個屈打成招，以後買賣還做不做了？壞了信用，誰還敢來？”
“唔。哼哼，看吧，多看看爺爺兵強馬壯，或熄了作亂之心。”二哥根本沒想跟幾個胡兒計較那多，就咱如今的地位，這些雜魚，他們不配。
“不戰而屈人之兵。高啊。”感覺老黑地位高了，眼界確實開闊不少，器量也更加大度，劉三忙敲個大拇指湊趣拍捧。
“滾。”二哥輕拍了劉三哥一掌，道，“也當差人看住，莫惹出事來。”
“這個放心，李三郎有人專門盯著。”
老黑眼珠子一轉，道“方才那廝莫非便是李三安排？”
劉三搔搔頭，道“這卻不知。”
回頭望望，二哥自信猜了個八九。李三郎這小白臉辦事把細，似探子假扮商賈這事不會想不到。既然早有定計，老黑更懶得操心，與劉三幾個回返大營。
見了前來迎接的舅哥，二哥本想閒扯兩句工坊與鐵匠鋪的事情，畢竟這軍械打造關係重大，至於打鐵賺錢還是後話。結果一進營門，二哥便覺氣氛不對，改口問舅哥道“軍中有甚事體？”
張順舉摸摸下頜的短須，道“嗯，俺那，嗯，你老婆來了。”
鐵匠哥一開口，屠子哥就覺著有點頭暈目眩。他都忘記有這母大蟲這茬了，想是他們去堵劉守文時兩邊在路上錯過，沒有遇上。老黑就想酒遁，去陪李大吃酒，卻被張哥一把攥住，死活不讓他走。對這個妹子，老張也難，小時候沒想會養成個母大蟲啊。看走不脫，二哥隻好說“罷罷。劉大來，李頭今夜置酒，俺便不去了。”說罷悶頭裡走，心想安娃子都辦妥了吧？莫留下首尾，麻煩。
到得歇處，果見母大蟲正指揮著幾個仆婦在忙。見了老黑，張桂娘迎上來，接過外袍引他入門。看老婆神色如常，屠子哥略略放心，又看她小腹微微隆起，喜道“有啦？”張桂娘嘿嘿笑道“嗯。”說著又板了臉，“哼”了一聲。二哥也不知她又是為何，就顧左右言他道，“那你跑來作甚，塞北苦寒，莫動了胎氣怎好。”張氏坐下道“曉得你在這邊做事，一時難得回轉。俺想著，便過來罷。家中已讓四郎在辦，俺先來瞧瞧，後麵四郎也好一發都來。放心，俺問了杏林，這數月最是穩便。”
二哥裝作關心道“怎麼不讓哥哥安頓到城裡，俺在城裡也有院子。”