刀尖上的大唐！
待去諸笑嗬嗬退下，便有其他各部酋豪依次獻禮。從馬、牛、羊、橐駝，到皮革藥材，各種土產、山貨，不一而足。安撫使高坐交椅，微笑受了禮物，馮道抱著個冊子在旁筆耕不輟，記錄禮單，估價，李三郎則不時指點。這禮品不能白拿，等下要估價回賜。這事兒二哥知道，為什麼呢？李三郎準備的這些布帛、鹽茶等物，其中不少絹布都是從老黑這裡刮走的。
待獻禮完畢，眾人來到一個大木台邊上，這是一大堆摞了三層粗木，都已曬燥潑了油，靠近些，便有一種油、木混合的香氣，十分醉人。這是參考契丹的祭天禮。隻見李大郎站在木台前，手舉火把，高聲道“諸位，今日來者，某記在心裡。此次盟會倉促，多多擔待。日後，諸部紛爭，須來柳城關說，不得擅自攻殺。遇外敵來犯，亦速報來，我必以大軍討之，諸部亦當相約共擊之。有違此誓，天棄之。”說著將火把丟出，大木台立時燃起熊熊烈焰滔天，李大郎就以烈火為景，一手指天，朗聲道“各部揀選勇士五千入義從軍，二月內集軍柳城，開春後，老子要討契丹迭剌部。明歲會盟，在潢水祭天。”
安撫使爸爸這般豪情壯誌，眾酋豪們十分心悅誠服，就撲在雪裡高呼“全憑大唐爺爺做主。”
此前義從軍已從各部抽了千人，待這五千人到位，就是一共六千，多少能用了。義從軍，李大打算學學李克用，給口飯吃，打兩仗活下來就補充進豹騎軍，作為騎軍的後備兵員甚好。李大郎出塞，可不是陪著酋豪們跳大神來的，出人丁，出牛羊馬匹，為李大帥征服草原添磚加瓦，才是這些土豪該乾的正事。
李大帥的賞賜，是好拿的麼。
這邊大火熊熊燃燒，來參加會盟的部民們圍著火堆吃喝蹦跳，玩得開心，眾酋豪入城大酺，二哥則匆匆回營。今夜有大事要辦，酒不能吃了。將手下叫到一處，問“備妥了麼？”神情頗有些緊張。
“妥了。隻等下令。”此次冬季奔襲近千裡，衣物、乾糧、軍械全部備齊，一人五六匹馬早就喂好。大寨主摩拳擦掌道，“頭兒，有人往北去。狗日地很狡猾，四人四馬往北跑了一段，兩個走回，另倆一人雙馬走了。追麼？來得及。”
“追個屁？讓他去報信，好好等著吧。”二哥心說，李大自有安排，嘿嘿笑道“好，都吃飽休息，將馬喂好，子時出發。”
張順舉道“嘿，好賊子可得多吃些，最後幾頓飯，吃一頓少一頓，哼哼。”
……
真是天公作美，上午還晴空萬裡，下午就烏雲蓋頂，天將黑時，竟然飄飄灑灑落下雪花。將到子時，隊正以上軍頭集合起來，此時的二哥裹得似個粽子，裡頭穿了羊毛夾層的衣、褲、足衣，厚皮靴。外層皮袍子還沒上身，但是皮褲已經捅上，屋裡熄了炭火，卻仍是熱得老黑額頭竄汗。
“都曉得乾嘛吧？”休息了小半夜，二哥情緒高漲，笑嗬嗬地問。
眾將皆曰“曉得。”
“此戰厚賞，都給弟兄們說了吧。”元旦出征，沒點實惠怎麼得了。看眾將都點頭應承，二哥又擦一把汗，道“出發，不打火把，各隊盯好各隊，不許走丟一個。速走，真他娘熱死爺爺了。”
一出門，寒風卷著雪花撲麵而來，二哥立時一個激靈，忙把皮帽子扣上，裡麵也是帶毛的，兩麵還有翻起的護耳。都翻下來，在下巴係了皮索。頭上已套了厚布頭套，隻露出眼孔鼻孔，臉上也都塗過了油防凍，膩膩乎乎難受。戴上皮手套，頂著北風出營門，王寨主已在等候。
二哥以手擋風，問“附近沒有探子吧？”
老馬匪吸溜著鼻涕道“沒人。”
“嗯，這大雪天敢出來，直接斬了。”對大寨主的工作二哥一向滿意，在王義耳邊低語幾句，王寨主一愣，沒多說話，轉頭就去領路。眾人上了馬，漸漸消失在風雪裡，很快沒了蹤影。
……
城內將府裡，酒宴還未散去。
李三郎從門外回來，附在大哥耳邊說道“毅勇都已出發。”
“李承嗣呢？”
李崇武看看邊上的沙漏，道“再有半個時辰出發。”
李大合上微醺的雙目，忽然起身道“諸位。某不勝酒力，先去歇了，你等慢慢吃，都儘興。”有幾個離得近的土酋聽到，紛紛躬身施禮，更多的則根本沒注意到這邊。今夜李三郎把燒刀子不要錢般擺起，讓這幫土豪喝個痛快，又組織了侍婢在旁伺候，大小酋豪們一個個玩得非常狂野，實在有些辣眼睛。
去諸等李大離開，稍坐片刻也讓素支盯著，自拉了掃剌跟去。果然有人等著他們，領到彆處。李安撫正在吃茶湯醒酒，薩仁那從旁伺候，去諸看這場麵溫馨，滿臉堆笑，湊趣說“下雪了，好兆頭啊。”
“大唐有句話，叫做瑞雪兆豐年。”李大迎合一句，舔舔發乾的嘴唇，道，“此次來人，有多少可靠？”
去諸道“五百。”
李大道“午後有人往北去，是吐勒斯部。看來，這位兄弟不大老實啊。”這麼大冷天出城，不用想也知道是乾嘛去。去諸麵露凶光，道“我去。”說著把手做了個抹脖子的動作。“不。”李大將碗茶湯端給去諸，身子向前探了探，看著去諸雙眼道，“人我已截下。不要打草驚蛇。明夜帶上吐勒斯部，以及你那五百人出發，依令即可。你部裡人都妥了吧？”
“妥了。三千騎。馬亦齊備。”