刀尖上的大唐！
說到蔡州老家，蔡海濱仿佛是被勾起了什麼痛苦的記憶，眸中閃過一幾絲晦暗，道“俺等隻是同村，大兄帶著俺逃出來，又給俺兄弟拉扯大，這才做了一家。今大兄隨軍不在，家裡就俺兄弟看著。”
李三岔開話題道“我看你家裡還行啊。有多少田？收成怎樣？”
說到眼下的生活，這農家漢子的臉上明顯帶著笑意，道“還過得，比蔡州強多嘍。俺家有八十畝田，去歲收了粟、麥一百三十餘斛，官府收去六十斛，家裡嫂嫂、俺娘子，俺兄弟倆和兩個娃娃，七十餘斛也儘夠了。大兄在軍中有糧賜發下，去歲打兗州有功，賞賜亦不少。”蔡海濱指指屋後，道，“後院尚有幾畝菜田，種些蔬果。老三婆娘也說好了，過幾日下過聘，還要再起個屋。嗬嗬。”說到討老婆，蔡老三笑嘻嘻很不好意思的模樣，因勞作顯得黝黑的臉上透出羞澀的紅暈，從脖子紅到耳根。
李三指著圈裡的牛，道“有牛，不錯。牛犢子是自家養還是要賣？”
蔡兒道“這牛啊，是大王賃來地。”
“東平王還給租牛？”李老三在山北，都是搞得集中屯墾的那一套，種子、牛呀馬呀之類的大牲口，都得官上統一組織。不過，塞外的牛都野慣了，脾氣大不好用，耕牛還得慢慢培養，好在馱馬多，解得燃眉之急。他是沒想到，在宣武軍治下，也管這些。
李振道“李司馬，你幽州不知汴州難啊。大王初到時，隻有一片白地，大王勸課農桑十餘載，移民耕作，這才稍稍安定。這牛呢，有些是買來，有些是虜獲，發給鄉裡使用，一歲收個三百錢，折糧亦可，官民兩便麼。”
李三道“三百錢。二郎，咱營州一頭牛也得三二千錢吧，這邊隻怕更貴。”
二哥回憶起當年做屠子買牛的經曆，道“壯牛得三千錢。”
蔡二道“俺這邊得四千。那犢子算俺家裡地，再有兩歲大了頂用，這牛俺便還了，一歲還能省些。想要人家多哩，不夠分呢。”李三能夠想象得到，這種好事軍屬先得，理所應當。這位東平郡王，還是有些手段。
二哥瞧著聽著，就忍不住想起自家大哥。當年也是老大去軍中搏命撐門麵，自己看家，就有些感懷。借口尿遁跑到院外平複一下心情，叫人取來十斤鹽和一匹絹，自提了進門，道“俺也行二，你我有緣，拿去吃用。”
這禮就不輕了，蔡家兄弟有些慌神，接也不是，不接也不是。李振解圍道“給你便拿著吧。”看他年紀最長，又是個官人模樣，蔡家兄弟相互望望，便一個抱了鹽一個抱了絹，靦腆傻笑。看兄弟倆有些手足無措，李三從懷裡取出一小塊銀餅子，塞進蔡老三手裡，道“討個婆娘好好生活，要尊敬兄長，這就做個賀禮吧。走啦。”就領了眾人離去，免得人家難做。
……
趁這一日功夫，李振已遣人先去汴州向東平王稟報。
次日啟程，傍晚便到汴州城外，先安頓他們在驛館休歇，李振自入城通稟。
又一日晨，還是李振趕到驛館，引了李三、鄭二數人入城。
如今的汴州城隻有後世東京城內城大小，外城尚未修築，並不比盧龍的幽州恢宏許多。因他們不是正式使節，李振引眾人穿門入城比較隨意，就在一座偏殿見到了東平王殿下。
朱三哥穿著一身紫花圓領袍衫在主位，兩邊各有數人陪坐，本來正在嘰嘰咕咕聊著什麼，看客人來到，紛紛收了話語。堂中立刻安靜下來，李振領著二人上前拜見了東平王，李崇武將準備好的禮單雙手奉上。朱三哥拱手回禮，雙手從宮人手裡接過禮單放下，工作一絲不苟。待禮畢，宮人搬上坐墊，朱大帥放鬆地靠在扶手上，招招手，爽朗道“坐近些，瞧得清楚也好說話。”待他二人重新坐好，對麵相距不過十餘尺，東平王才又道“昨夜興緒回來說，有盧龍尊客要與某做買賣，是你二位吧。”
因為要見朱三哥，昨夜李三激動的半宿沒睡，準備了好幾套台詞。比如，如果問他看好河東還是宣武，他就以東平王勸課農桑、河東民生凋敝為由，說明看好宣武的道理。如果質問他們怎麼認了獨眼龍當乾爹，就說人在屋簷下不得不低頭，那時候李存孝剛死，晉王情緒很不穩定，連康君立都說殺就殺，哪敢紮刺。如果問他為何來汴州，那就把鍋都往魏博這幫老混蛋的身上推。以至於“若大王不出，奈蒼生何”的諛詞都準備好了。
總而言之，言而總之，馬屁要拍得恰到好處，既體現小爺看好東平王遠大前途，又不能顯得空洞、下作，失了拍捧的格調。
李三哥準備充分，自忖各種局麵都能應付，就是沒想到朱三哥說話如此隨意，完全跳出了劇本。眼前的東平王相貌堂堂，威風凜凜，氣度不凡，尤其這一身殺伐氣重，壓得李老三竟一時辭拙，不知怎麼回應。怔愣半晌，才道“回東平王，是是我。”邊上屠子哥也是呆呆愣愣，不知如何言語，哪敢有在羅六哥麵前的半點囂張。
看他二人窘迫，朱大帥愈發放鬆地端起茶盞吃了一口，手指在李老三與自己之間來回指點，道“你行三，我也行三，這是三哥見三哥，隨意說說話，不要拘謹嘛。來見我，你緊張，我也不知該說甚了。興緒道，你大兄還有你這黑廝。”又點點二哥，“認了獨眼龍作義父。嘿，這算個球，人在矮簷下哪能不低頭嘛。你我自在說話，莫管魏博那群蠢貨。不是要說買賣麼，講講。”
得，還會搶台詞。李三哥隻覺著腦瓜子嗡嗡亂響，捏不到這老哥的脈門啊。他可不敢掉以輕心，小心翼翼道“俺是有點鹽想跟大王換糧，若大王需要，市馬也成。山北就是畜牲多，嗯，山貨皮貨也多。呃，也也就這些。”在東平王麵前，李崇武決定坦誠一點，隻是這話出口，自己就覺著哪裡彆扭。
“此等小事且不說他，等下讓裕兒與你談。”邊上一青年正是朱大帥的長子朱友裕，體態與李崇文風格相類，十分強壯，氣質又與李老三相近，很有些文氣。等兒子領命應了一聲，朱三哥指著李老三道“你在河東住過，說來聽聽。”
這個問題很寬泛，說來聽聽？什麼就說來聽聽，要聽什麼？這種場合，不是屠子哥的長項，他把腦袋微低，隻求老師不要點他答題。李崇武簡單理清思路，就從他們在安邊城與河東軍交戰開始，講到跟隨劉仁恭流落河東，最後落腳在打回盧龍，言簡意賅講述了一遍。
李三哥說得謹慎，朱三哥聽得認真。其實汴軍與晉軍交手也多，他對河東軍還算是比較了解。不過李三他們的經曆特殊，從前是盧龍兵，與河東正麵作對，之後又一度成為晉軍的一部分，打入了內部。而且，儘管這小子有意無意地省略他們在河東的經曆細節，但這黑廝能讓獨眼龍收為義子，說明乾得不錯。儘管瞧不起獨眼龍治國的本領，對他看武將的眼光，朱全忠還是很認可的。至於李崇武話裡話外淡化在河東經曆這點念頭，朱三哥在心裡一笑而過。人之常情嘛，都知道汴、晉不睦，這會兒還大吹與獨眼龍交情深厚那才是瘋了。
“二郎吧。”等李崇武說得差不多，看黑廝推聾作啞，朱全忠老師豈能放過，認真負責地點了這位同學發言。“看你是員虎將，說說，河東軍跟盧龍軍相比，孰優孰劣？”