刀尖上的大唐！
其實野生的畜生自然分娩，哪用人來操心。但是這馬棚畢竟不同，需要鋪好乾草，準備保暖。這些鄭安跟著老軍早就坐熟，三兩下布置停當，拿個毯子在旁等候。老黑抱著馬頭緊張萬分，好似不是馬娘子分娩，倒是自己的腚門有多痛苦。那馬兒似也感受到屠子哥的關愛，一雙美目閃著淚光，似乎在說，真疼啊。
好在生產順利。
不多時，一匹小駒子平安落地。馬娘子也是累了，雙目都有些渙散，強撐著給駒子咬斷臍帶、舔了毛發。二哥歡喜地看著這駒子個頭不小，心中滿意，連人家吃奶都不離開，非要蹲在邊上欣賞，幻想有個兩年長成，能隨爺爺大殺四方。
可是看著看著不對了。
二哥忽然伸出手，掰著駒子的屁股猛瞧。這操作讓邊上的小屠子心裡直呼辣眼睛。就聽鄭老板奮而起身，怒道“這他娘地是哪頭驢給爺爺入了。”原來老黑發現這是生了一隻沒卵的騾子，個頭不小，頂個屁用。開了多年肉鋪的屠子哥能不知道此中的道道麼，拔腿就走，要尋老軍算賬。
小屠子湊過頭看一眼，果然不錯。也趕緊跟去，心說這馬場的老豬狗膽子不小啊，欺到爺爺頭上來了，就準備給爸爸助拳。道是剛剛改名的鄭安突然一個激靈，愣眼看看剛剛生產完的母子或者叫母女？再望望漸漸遠去的老黑父子，把心一橫，也跟著追了出去。
卻說老黑一路疾走，揪住老軍要打，偏偏被旁人使力拉住，憋悶難當。老軍無辜遭災，跳遠幾步問他緣由，老黑怒道“老豬狗，我那寶馬在此一歲，生個騾子，非你等憊懶，便是你等使壞。”
見老黑被人拽住，自覺無端遭罵的老軍跳起來，放口還擊，道“放屁！你那算個球寶馬。爺爺管著上萬良駒，累也累死，誰去害你。”但他心裡也覺得事情蹊蹺，這滿馬場沒有一頭驢，怎麼生的騾子呢？末了掐指一算，回想馬匹過來的日期，頓覺恍然大悟，斥道“哼，怎知不是你那畜生來前便懷了孽種。”
鄭屠子還在氣頭上，奈何被人拉著，隻好罵一聲“呸。”
老軍不屑道“哼，你等在軍中養馬十分放肆，那驢馬常在一處混居，你自己算算日子。”鄭二眨巴眼睛，心曰，會麼？仔細想想，感覺還真有這個可能，但是麵上卻死活不能承認。卻聽邊上鄭安道“鬼扯。爺爺，咱軍中全是駿馬，哪有驢子。”老鄭一想對啊，正要再說，卻聽小屠子悠悠道“耶耶。我見營邊那馬圈真有驢子。”
二哥道“有麼？”
小屠子是個實誠人，道“阿爺忘了，我軍與保定軍之外，輔軍那些牲口也常來留宿。那邊馬、驢、騾子皆有，還有橐駝呢。莫非是這些畜生所為。”
聽小屠子說得有鼻子有眼，鄭安悄悄給這便宜大哥豎個大拇指，真是吉星下凡呐。事情當然是這小龜奴所為，去年來前，正巧輔軍的牲口也在圈裡停留，他就趁鄭二不在，悄悄拉了頭蠢驢來乾壞事。本來隻想出口惡氣，沒想到真中了。要知道，騾子雖為驢馬相配所出，但這這驢子配馬，也不是隨便能中的。小龜奴的心中也在感慨，這是哪頭驢哥如此神勇。
老黑聽親兒子都這麼說，料想不錯。其實軍中牲口誕下騾子確實不少，隻怕真是冤枉人了。但這麼認栽也不能夠，死硬不肯說話。得理不饒人？那老軍還沒有這樣不知死活，看這黑廝心下已經退縮，便提出讓鄭二稍待幾日看看。鄭將軍順坡下驢，便在馬場住了，每日在馬廄裡亂轉，又押著老軍帶他去看育好的良駒。接連數日，除了那隻騾子，老黑送來的其餘馬匹均未生產，果然就是日子不對。正好得信劉三將來，老黑臉上無光，趕緊借機跑路。
回到燕城，接了家眷南下，將秋娘一家送到碼頭。
海水已經解凍，數條海船伴隨波浪微微起伏。經過近一年經營，商路已經走熟，從此一路向南進黃河，到魏博，又或者經運河到汴州，再從那裡輻射四周。山北的特產，不論是皮貨山貨，還是牛、羊、馬匹，在中原都很緊俏，順興行的買賣真是做得順手。此次劉哥親自南下是有任務地，據悉朱瑄被殺，朱瑾南竄，鄆州是北方冶鐵中心，劉三郎此去除了買糧，更重要的是買鐵加搞人。要趁著戰爭方息、民心慌亂，朱全忠還來不及綏靖地方，抓緊多搞些鐵匠、工匠之類的技術人才過來。
當然，若能弄來百姓、民戶也是多多益善。大唐對遼西、遼東控製不力，漢人有限，很不利於豹軍統治穩固。為了解決塞外人口不足，李三郎這次發了狠，順興行決定兼做人販子。口號隻要人來，不管坑蒙拐騙，還定下賞格，夥計們按人頭拿錢，明碼實價、童叟無欺。
秋娘來時就大包小包不少東西，走時更是大箱小籠滿滿當當，各種塞北特產小山一樣，若非乘船真沒法拿。此去天南海北，各在一方，張家兩姐妹四手緊握，相顧垂淚話彆。
離愁，最是傷人。
母大蟲不住地擦拭眼角，臉上妝容花了也不顧，道“秋娘一路保重。我是盼著你那裡太平，隻怕難呐。據聞那個甚獨眼龍跟哪裡有仇，你家夾在中間，咳。若十三郎能來這邊最好，回去你也勸勸。哪裡不是當兵吃糧，二郎如今在軍中大小也說得上話，還看顧不住你家麼？此蕃我也不好留你，總之這路你也熟，記得大兄與我在此。嗚……也不知下次再見，又是何年何月了。”
“莫說這些。男兒之誌非你所知。”本來張順舉在柳城已跟這個妹妹告彆過了，等到劉三起行，又忍不住一路跟來。秋娘與母大蟲身高相仿，卻生得窈窕許多，氣質也顯柔弱。看妹妹當麵離愁，哭得梨花帶雨，老鐵匠心都碎了，忙打斷張桂娘，不讓她再搞氣氛，將兩個金餅子交到幼妹手裡，道，“知你家裡諸事不缺，但這是為兄心意，且拿著。大姐兒在這邊你放心，受不了委屈。”
史十三的大閨女去年已跟鄭大的嫡子成婚，是跟著小屠子、劉三家一起操辦，三喜臨門，非常風光熱鬨，安撫使都來喝了喜酒送了禮。因女兒已有身孕，所以隻在柳城道彆。想起閨女，秋娘愈發難受。張順舉情知說錯了話，頓時手足無措。還是張桂娘拉了妹妹擁抱一回，推著送她上船去了。
鄭守義最見不得這等場麵，遠遠躲在一邊。
便見劉三領著人來，其中一個正是鄭安。小夥子穿身素色圓領袍，斜挎個布包，倒是有個人樣。老鄭已讓人給他多備了一個包袱，是幾身衣裳和一些銀鋌銅錢，還有乾糧雜物，沉甸甸一包塞到乾兒子手裡。先對劉三道“這廝跟你，多看顧些。”又交代鄭安，“跟劉郎做事多用心，莫要偷雞摸狗，壞了規矩。”
鄭安接過包袱，跪下磕了仨頭，恭恭敬敬與乾爹辭彆。此次南下，安娃子躊躇滿誌，坑蒙拐騙搞人頭，這個咱拿手啊，難道當初院裡的姐姐都是自願麼？
車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。