刀尖上的大唐！
三月十七日。
寅卯之交，天光未亮。
鄭守義從夢中準時醒來，借宿的這家主人已經準備下地。前線打仗，後方種糧，隻要敵兵不打上門來，就全不耽誤。上百年來，盧龍百姓早就習慣了這種生活。殺人，擄掠，被人殺，被擄掠，如是而已。
當然，盧龍鎮遭受擄掠的機會不多，總體還算太平。所以，百姓就更加不當前線的事情是回事，反正也不是他們能操心的，該乾嘛乾嘛。
鄭全忠端來早飯，有胡餅、醬肉和兩個煮雞子。鄭將軍狼吞虎咽吃罷，大步流星出門，上馬。昨夜麻利又抓了批魏州過來的信使，老黑才不管那些，直接撕開一封軍情看了，仍說一切如常。審問信使，也隻說劉守文帥騎兵與汴兵在內黃對峙，每日偶有小戰，並無大恙。
這老劉，怎麼就不能乾脆點敗了，非要逼著爺爺背後下刀麼。
嘖嘖。
隻能親自去看了。
懷著心事，二哥率軍繼續南下。既然劉仁恭還在發回軍報，那麼前線就尚未崩潰，放開馬蹄，滾滾鐵流向滄州疾奔。當日又截住一批信使，軍報是十五日晨發出，亦說一切如常。審問信使，雲劉守文在內黃附近與汴兵相持，每日皆有小戰，未分勝敗。
兩日奔行四百餘裡，於十八日黃昏前抵達滄州清池縣城下。
情況發生了一點積極的變化。儘管滄州依然寧靜，但鄭將軍揣測劉大帥就未必平靜了。已整整一日未截獲軍報或者信使，這可是破天荒的頭一遭，在一日之前，魏州回來的信使還是日日不斷的。這是否意味著，劉窟頭已經出事了呢？鄭守義心情有些激蕩，有些期待。
最好還是不要自己動手，壞了名聲，以後還怎麼行走江湖。
清池縣如今是盧龍治下，但屬於劉守文的地盤，城頭守軍遠見北麵大股騎兵靠近，早閉了城門。這次鄭哥也不費勁叫門，反正滄州要給劉守光，還客氣啥。他沒工夫跟城裡的蠢貨們費勁，就在城外村中宿營，由張順舉組織人手下鄉派捐。出來所攜軍糧已消耗三日，須及時補足。
義昌反正要給小劉，鄭哥就不心疼。
借宿村中大戶的宅子，鄭哥將幾個兵頭叫在一起研究情況。
“王副將去抓舌頭，估計要晚些回來。”鄭全忠首先彙報了大寨主的去向。
攤開地圖，雖然仍很粗陋，但比例基本正確，方位大致不錯。二哥拿一根小木棍在上頭比比劃劃片刻，道“最後一批信使是十五日晨出發，若今夜還截不到人，則十五至十六日間恐已有變。”想想老劉可能已經出事，未必需要背後下黑手，二哥覺著通體舒泰了不少。
真做了，怎麼見小劉呢。
郭屠子、盧八、陳新國，薛阿檀和他的一個副手，掃剌與他一個跟班，眾人圍著地圖思索。
陳新國拿出幾顆石子，擺弄一會兒，道“城中魏兵至少一萬，汴兵來了萬餘。但劉大帥戰兵有五萬，兵力並不吃虧。劉守文帶著兩萬騎兵打一萬多汴兵，因戰場局促，不好打是一定，亦不至於大敗。”
鄭守義與劉守文沒合作過，但印象中這廝是個穩重的。劉二雖說單無敵、劉霸兩個最近比較浪，但是，這都十來日了不也沒事。而且這邊的地形二哥有印象，除了幾條河水，基本都是一望無際的大平原，汴兵馬少，劉守文想輸都很難吧。突然想到葛從周玩的那個花活，二哥搖搖頭，心想，怎麼可能又來。“不論如何，須速速探明情況。掃剌，今夜辛苦些，若有信使千萬攔住。”
“喏。”
二哥繼續吩咐“想想，萬一已敗了，我軍怎麼應對。”又補充一句，“我是說汴兵與魏兵。”盧龍在魏博造了這麼大的孽，若劉窟頭真的垮了，人家能不過來報複？那汴兵，來也來了，能不跟著踹一腳？
凡事預則立不預則廢，這個道理將軍們都懂。陳新國道“假若兵敗，汴兵馬少，騎兵也隻一人一匹二匹，無法奔襲追擊，多半還是要靠步軍。若是十五或十六日戰敗，每日行五十裡，此時敵軍至多抵達館陶、臨清之間。再追一日，可至臨清，到清河、武城一帶還需一日，最快二十、二十一日進入德州，抵長河左近。長河距此三百餘裡，我軍至多兩日可至。”
盧八道“若步軍追擊至此，跑了三四百裡，正是人困馬乏，我精騎突擊，必能大勝。”心說，兩萬怎麼，就是全來也不怕。行軍不能列陣，也不能披甲，很脆弱。汴兵騎兵少，又不能集中都放在最前頭。自己這邊儘管隻有二千多騎，但因馬多腿長，完全可以拉開了跑，能夠出現在敵軍的任何一個薄弱環節給予有效打擊。這就是馬多的好處。
當然，要達到效果，須要花點精力撲殺敵軍斥候、遊騎，以減少敵軍的準備時間。不過，此時汴兵、魏兵正是高歌猛進氣焰囂張，未必那麼謹慎。“嗯。哪怕敵軍謹慎，亦可先撲殺遊騎，將他做成瞎子聾子。二萬人怎樣，照樣弄死他。”盧將軍信心滿滿地總結陳詞。
郭屠子道“據聞魏人不缺馬。若魏、汴聯軍以騎軍追殺潰軍，隻怕我軍當暫避其鋒芒，待李帥大軍來到。”大俠難得說句話，但開口就拆台，盧將軍很不滿意。但是二哥買賬，二千就想滅二萬？一萬汴兵、一萬魏兵？這是誰給了盧八勇氣。當然，可能未必這麼多人，但這種不知死活的心態二哥堅決不能鼓勵。道“隻要汴兵、魏兵不發瘋，我軍犯不著跟他拚命。隻需打痛了他，莫來這邊鬨事就成。我軍隻有二千兵，何必弄險。”其實二哥還有點私心，萬一史十三出現在對麵，這他媽打起來，下不去死手啊。
“掃剌。”二哥決定得認真再想想，道，“這陣子王將軍辛苦過甚，休歇一夜，明日你部派出斥候去打探敵情。陳新國，彼等路不熟，你安排人給掃剌領路，可以尋些本地向導。”然後看著幾個老殺才，二哥再次提醒，“敵眾我寡，無我將領不許擅自行事。休整一日，後日出發。”
……
次日天明，鄭將軍睜眼就問夜間可有狀況，掃剌回複，並未攔住什麼信使，大寨主向西探查五十裡回來，亦無所獲。
這是數日來，最讓鄭守義歡喜的消息。這種信使，接連兩天不見，幾乎可以坐實，劉窟頭出大事了。你要抬杠說，劉窟頭發現幽州有事，然後玩個花？嗬嗬，絕無可能。弄巧成拙，仔細體會體會。沒有哪個將軍會這麼胡搞。
因著這個喜訊，鄭將軍隻覺著自己身輕如燕，早飯都多吃了一碗。
另外，老鐵匠忙碌一宿，從周邊村寨派捐弄回不少糧豆，輔軍連夜趕製乾糧。戰兵加輔兵小三千人，哪怕隻補充三天存糧，每張餅一斤麵，就得小三萬張大餅，五百輔兵累死也乾不完。陳新國算算，抽調人手幫忙也不夠，乾脆讓張舅哥又出一把力，將附近莊戶半夜趕起來乾活，也就是能弄多少弄多少，來不及就得直接扛了糧食出發。