刀尖上的大唐！
六月五日。
滄州。
盧龍與義昌的聯軍跨過浮水，大模大樣靠近清池。汴軍北上，是沿著永濟渠行軍，他們占了運河邊的長蘆作為中轉，囤積物資、上下貨物，主力則在清池城下立了一大兩小三座軍寨，在清池與長蘆間又有一寨，用以遮蔽短途糧道。汴兵據寨嚴陣以待，李、劉二將隻好引軍繞城而過，在城北方向列陣。
是的，不為打，就是亮個相。
葛從周已在德州充分展示了實力，李大、劉二本錢有限，哪有膽子硬打。
城下旌旗飄揚，清池城頭則是歡聲如雷。
劉仁恭在府裡，都能聽到城頭一浪浪的歡呼。想出門看看，卻被衛兵堅定地攔住了。若衛兵是幽燕人士，老劉還好說道兩句，結果門口都是群山北胡兒，還都是人話都聽不利落的混蛋，一個個隻管鼻孔望天，水潑不進。如今的老劉，隻要不出府門，一切好說，屋裡隨便他折騰，唯獨出府是決然不能。這就是自己的好兒子啊。劉仁恭不想跟這些胡兒們廢話，讓管家去打聽，弄了半天，道是李大郎和劉守光的大軍在城外與汴兵對陣，引發軍士鼓噪。劉大帥口中不屑道“哼，道是勝了。這有個屁用。”
口裡不屑，心中卻滿是蕭索。
用處，其實不小。
劉守光離城月餘，縱然軍報不斷，問題是不如看到活人效果好啊。畢竟去年老劉才被人捶得夠嗆，義昌的武夫們的心理陰影麵積不小。尤其汴兵圍城以來，儘管沒有徹底圍死，但內外交通甚為不便，汴兵人又多，這烏泱泱一大堆啊。儘管城中兵多糧多，但是人，是需要希望的。失了希望，仗也就不用打了。
組織了大批武夫們上城觀摩，元行欽披了一身亮銀甲，迎著烈日，光彩奪目，就是有點熱。摸一把額頭的汗珠子，元哥兒指著城下道“我追隨留後有年。每戰，留後必當先，從不遺棄袍澤。你等放心，留後必不會棄我等而去。休看汴兵人多，實乃強弩之末。”撫摸著城頭女牆，道，“有此大軍在外，汴兵豈敢全力攻城。且寬心，城中糧足支兩歲，我倒要看看，汴兵能否圍得兩年。”說著振臂一呼，道，“必勝！萬歲！”
“萬歲！”
“殺！殺！”
城下二萬騎亦高呼以和。
呼聲陣陣，直入汴軍大寨。
六月豔陽天，燕兵願意曬太陽，一條葛不能攔著，但是他就沒有心情組織隊伍出寨了。那完全就是瞎折騰。肯定打不起來。那費什麼勁，還不如讓弟兄們吃好睡好，看看耍猴也不錯麼。
葛從周高站望樓遠觀燕軍。
之前，各方回報都說這兩個留後有二萬騎，上次在安德，受限於視野也瞧不真。今天一條葛認認真真數了數，但見前麵是萬餘騎列成數陣，果然巍巍壯觀。皆鮮衣怒馬，若僅從服飾甚難區彆哪是燕趙男兒，哪是山北子弟，不過要從軍容來看，就有些區彆了。那部伍嚴整的當是幽燕騎士，那略顯散亂的，定是草原漢子。不得不說，李可汗的大軍，很有國朝早年的風氣，那是胡得夠嗆。
李、劉兩杆大纛比鄰而立，兩位金甲將端坐馬上，估計就是那兩個賊胚。一條葛手搭涼棚遠望，似乎這兩個混蛋正在那裡指東劃西，言語不斷。再看遠處，有大群軍士領著大批畜牲也在休息，那是輔兵吧。
葛大帥馬鞭輕舞，道“張公以為如何？”
張存敬趕到清池，葛從周總算有了個能說話的小夥伴。
“不好打。”張存敬回想之前的經曆，道。“葛公，我軍或許錯了。”
“此話怎講？”要說邊軍中，各種人才不缺，不過呢，還是莽夫居多，似張存敬這種肯動腦子的，葛從周還是很願意聽聽他的高見。
張存敬道“去歲不該殺得劉仁恭那麼狠。劉窟頭那廝野心有，但是手藝不精，挖個地穴使個小把戲還成，打仗很沒章法，好對付。李可汗嘛，據聞在河東認過李鴉兒做義父，回盧龍後被排擠到平州，這廝孤注一擲，出兵塞北取了柳城、燕城，一歲三破契丹。然後勸課農桑，墾田練兵，在塞北一呆就是數載。
一俟劉窟頭南侵，他便借機提兵入塞，前方兵敗，再來收拾人心。你聽說了吧，劉窟頭丟了數萬精壯，他卻令官員遍訪家屬，登門送撫恤，允下免稅種種好處，深得軍心、人心啊。你算算，數萬人，背後是數萬戶，盧龍總共才多少戶。這麼一搞，盧龍誰不信他。
治軍，講究個智信義勇嚴。治政，卻是信字當先。觀其作為，又能治軍，又能理政，此乃大敵呀。
營州局促，有劉窟頭在，這廝進不來。要來，也得先跟劉窟頭先打個子醜寅卯，不論誰勝誰敗，對咱都是好事。若去歲劉仁恭隻是小挫，手裡仍有數萬兵，那盧龍不定鬨成什麼樣子呢。屆時我軍再收拾殘局不好麼。
如今盧龍給這廝得了。”張存敬指指西邊，“他與李鴉兒畢竟有這層關係。臟水往劉窟頭身上一潑，說不定又是父慈子孝。這兩個殺才裹到一起，不妙哇。”其實還有一點想法他沒說，這李正德進來的時機如此巧妙，是早有預謀，還是巧合。說早有預謀，跟誰謀呢？串通劉守光？劉二再傻也該知引狼入室的後果吧。若不是預謀而是巧合，那這算是天意？天命？
葛從周沉思片刻，張存敬的所言也算有理。方今天下，除了東平王，都是什麼貨色，不論是朱瑄、朱瑾還是李克用，其實對付起來都還容易。汴軍完全是吃了地理的虧，力量不能集中。但是，局麵已經大為改善，隻要按部就班，一統江山，葛大帥信心十足。可是這個李正德？確實是有點麻煩。想了一回，又釋然笑道“誰能前知五百年，後知五百年？諸葛武侯亦不免遺恨五丈原。戰端變化無窮，隻能獅子搏兔，誰又能顧及這多。我軍北上時，你能想到劉窟頭敗得那麼徹底？為將者，且顧眼前事，餘事自有大帥定奪，不勞你我操心嘍。”
張存敬想想也是，遂道“葛帥意下如何？”
葛從周馬鞭遠指，道“強攻清池不可取，我軍亦不可久懸於外。待天寒冰凍，這兩個瘋子敢殺進汴州去放火。良策麼說不上，不過是迫其來戰。若能一戰破敵就不枉此行。若不然，也隻好打道回府嘍。”
“如何迫其決戰？”李可汗滑呀，不拿住痛腳可不成。
“這幾日待糧船到，張公在此看住清池守軍，我再往北走走。”
“葛帥要進盧龍？”
“嗯。在義昌打，李可汗不疼，往北走，看這廝來不來。”
……
六月八日。
糧船開到，葛從周自將步軍二萬、騎兵六千離營，沿永濟渠北上百餘裡，直至乾寧軍下寨。這裡已是滄州與瀛州交接之處，再向前一步，就是盧龍界了。
李、劉二位留後見汴兵北上，也隻好一路相隨。
“葛從周這廝，想逼我軍決戰啊。”李崇文語氣調侃，心裡極其難受。葛從周北上瀛州，這就是一把尖刀頂到了腰眼上。