刀尖上的大唐！
塞北的雪，似乎一年早過一年。天複二年底，從渝關到遼水，早早就已經雪蓋盈尺，遠在數百裡外的扶餘城裡更是銀裝素裹。窗外大雪紛飛，寒風呼號，堂中則架著一口大鍋，下麵柴薪燃燒，烘得暖意融融。
當年打下扶餘府實是個意外。
扶餘府就是後世四平、長春一帶，府治扶州城便在四平附近，地勢平坦，宜耕宜牧，本是渤海國最西的一府，亦是富庶之地。契丹曾經擄掠過幾次，隻因城牆高大堅固，梯子都爬不利落的契丹人是毫無辦法。且渤海國在此屯駐重兵，依托堅城，契丹一般也就隻能在鄉裡搶一把就走。
結果天上突然掉下個金坨子，砸中了迭剌部。
渤海號稱海東盛國，亦曾跟大唐交兵。後來看清形勢做了好學生，關起門過日子，接受大唐冊封，接受大唐派官，至少麵上十分恭順。反正大唐忙著在西邊打吐蕃搶西域發財，就沒功夫理他。於是在東北這一畝三分地上，渤海國也算有了一號。不過，作為立國一兩百年的老貨，也是什麼狗屁倒灶的事情都有，比如，有些政爭失敗者就往外跑，比如去大唐，又或到契丹。
那年阿保機剛剛領兵，看來了一批渤海人，契丹這邊想過去撈一把，那邊渤海人則是想要報仇雪恨，遂一拍即合，由契丹出兵，渤海人做帶路黨，兵發扶餘府。過程與鄭二拿下燕城相似，契丹兵在城外誘奸了守軍，順勢拿下扶州。細節稍有不同，他們是有內應開了門，若真攻城，禿頭蠻還差點意思。
進了城，禿頭蠻簡直花眼，因為財貨太多一時搬不完，所以留了不少部眾看守。本來是防備渤海國反撲，豈料無心插柳救了迭剌部一命。李聖襲破契丹牙帳，契丹殘兵便跑來扶餘府舔傷。起初他們隻占了扶州城，其餘各地並未攻取，渤海國亦數次發兵欲奪回扶州，奈何渤海兵本來就比較拉胯，一百多年墮落下來更是不堪，連吃敗仗之後隻好認命。
經過數年攻伐，契丹不但占了扶餘全境，獲得多少財貨不說，主要是擄得女真七八萬口丁壯十分有用。這些丁壯中有農人有匠人，對契丹幫助不小。這農人種田、放牧，將越來越多的契丹漢子從繁重的勞作中解放出來，得以日夜錘煉武藝、研磨戰陣，這些能冶鐵、建造的工匠亦很難得，一定程度補了契丹的短板。拿下扶餘府，契丹相當於吞下一顆十全大補丸，支離破碎的身體不但得以迅速恢複，並且大有越活越旺之勢。
阿保機與眾心腹圍著鐵鍋吃喝，靜靜聽著敵魯講述。
……從南邊運回不少財貨。不過南征大軍今歲不歸，會盟李聖亦不來，由李老三主持，仍在遼城。”敵魯將他一路見聞說完，最後以此做了結束。
遼城，便是遼東城的簡稱。
曷魯道“營州兵力如何？”
敵魯道“柳、燕、錦、遼四城防軍總計四千左右，這些隻管看城門，不必在意。唐人主力豹騎軍、靖塞軍合計萬餘，豹軍在懷遠、遼城一帶，靖塞軍在燕城、柳城附近。另有五千義從軍，狗仗人勢，若對上要費些勁，然與兩部唐軍則遠遠不如。”
聽說唐軍主力不回，眾將均長舒口氣，臉上浮現輕鬆的笑意。扶餘城向西，與原先的契丹牙帳直線距離也就相去四五百裡，向南到遼東城差不多也這麼遠。早幾年那次牙帳被破的教訓太慘痛，阿保機他們如今睡覺都要睜開半隻眼，過年都過處心理陰影了，總害怕哪天一睜眼唐軍就殺到眼前。
好在渤海人將扶餘城修得足夠堅固，否則睡覺都不敢呐。
若隻這萬把人倒好說了，如今契丹也今非昔比，全族養著過萬脫產武士，極限征兵搞個數萬大軍亦不難，萬把唐軍跑過來，大夥操刀子上，定打得他滿地找牙。“李聖，這已是連著兩年沒來會盟了。”阿保機輕輕吞下一口柳燒，道出這個人儘皆知的事實。
“大汗之意是？”
阿保機雙眼冒著精光。“李聖當初是在盧龍呆不住，跑來塞北躲災。可惜咱不明真相，未敢奮力一搏，被他占了便宜。其時他隻區區數千兵，若集合諸部，拚光他這些本錢，李聖？哼，狗屎。”將一根骨頭重重丟在地上，恨恨道。
想到這些年的窩囊，阿保機就心有不甘，當初明明拚一把就能弄死對手，結果卻是他們契丹家破人亡。
恨呐！
曷魯聞言，略一皺眉問“大汗有意南征？”
阿保機與他眼神相對，收起了片刻前的凶相，展顏笑道“南征作甚？先伐女真。”說著舉起酒囊，與眾大飲。
……
待眾人酒足離去，曷魯悄悄反身回來。進門便見阿保機正笑吟吟看著自己，一點醉意也無。曷魯臉微微紅，道一聲“大汗。”
阿保機點點身邊位置讓他坐下。兩人今年都三十有一，作為武夫，正是年富力強的黃金時期，一般的英武，一般的醒目。目光在這位心腹愛將兼兄弟的臉上打了兩轉，阿保機舀了一碗煮好的奶茶予他，道“知我者，曷魯也。”
曷魯將奶茶湊到唇邊吹涼，小啜一口，放下碗，道“唐人不好打。”這是曷魯一貫的看法，這些年過去，始終初心不改。但這不是曷魯畏懼怯懦，實在是現實太殘酷，不承認都不能夠。
“我曉得。”阿保機將兩隻拳頭攥了兩攥，儘力控製好情緒，道，“本來我亦欲專心向東。塞外苦寒，唐朝一向對咱這兒不上心，天寶年間也隻在柳城、燕城一帶屯軍。這百來歲，勉強守著營州那幾個堡子。盧龍曆次北征，也是打了就走。李賊來前，盧龍在山北隻剩八砦，連柳城都讓品部占了。當初也議過，按盧龍一貫作為，李賊早晚要南歸。待其走了，這山北終是我輩天下。所以那年李賊南征，咱們並未擾他。”
這話其實說的就有點虧心。
當時沒動，一是唐軍動作迅速，人家是冬天突然動兵，他們沒有準備，馬匹羸弱，想打也根本打不了。而且那會兒舊傷未去，唐軍亦留了數千精騎看家，契丹哪敢惹事，萬一惹毛了大李，不走了掉頭來找他們拚命可咋整。所以，契丹就是靜靜地看，就差沒有上門歡送了。
但這話現在就不必再提。
阿保機也吞了口奶茶調節一下心情，道“原想這廝回盧龍也得步李可舉、李匡威之後塵，在山那邊打生打死。待他山北空虛，咱再慢慢回去，麵上敬他幾分也就是了。隻是這兩歲我看風色不對啊，這廝不斷地往山北移民，白狼水那邊開田不夠，都種到遼水來了。遼南那些唐人亦與其眉來眼去。方才你也聽敵魯說了，這三年怕不弄過來上萬戶。”