熱刺之魂！
在主場擊敗本賽季歐冠賽場上的最大黑馬，並且沒有讓對手收獲客場進球，熱刺可以說已經一隻腳邁進了半決賽的門檻，晉級形勢一片大好。而比利亞雷亞爾方麵則不得不正視一個嚴峻的問題，那就是誰能夠在裡克爾梅體能不支的時候接過組織核心的重任？
正如之前所說，現在這支比利亞雷亞爾的攻防體係幾乎是完全圍繞裡克爾梅的特點來打造的。因為裡克爾梅有著曆史級彆的個人技術和頂級的傳球視野，所以比利亞雷亞爾以他為核心打造的傳控體係不僅可以在進攻端尋覓殺機，還可以幫助球隊緩解防守壓力！
而現在，熱刺通過增加身體對抗和加快比賽節奏的方式加速消耗裡克爾梅本就不算充裕的體能，使得比利亞雷亞爾眼下陷入了進退兩難的境地——如果下一回合交手繼續以裡克爾梅為絕對核心，那麼熱刺勢必會故技重施，到時候肯定還是死路一條；如果給裡克爾梅找一個替身或者幫手來分擔他肩上的壓力，且不說現在比利亞雷亞爾隊內能不能找到這樣的球員，還有可能會引發裡克爾梅的不滿。
前世的比利亞雷亞爾之所以會在歐冠賽場大放異彩，一方麵確實是全隊狀態爆棚並且團結一心，另一方麵也是因為他們淘汰賽階段沒有遇到過熱刺這種級彆的對手——格拉斯哥流浪者和國際米蘭不必多說，阿森納能在歐戰賽場取得突破主要是因為溫格終於肯放下身段打防守反擊，麵對同樣立足防守的潛水艇很難和熱刺一樣消耗裡克爾梅的體能。
技術出色，視野開闊，不錯的得分能力，不參與防守，性格孤僻，有球狀態下節奏緩慢……優點和缺點都極為鮮明，這才是製約裡克爾梅在頂級豪門立足的關鍵原因。尤其是在前年波爾圖歐冠奪魁和希臘奇跡相繼發生之後，讓整個世界足壇都刷新了對團隊作戰和整體防守的認識。在這樣的大環境下，仍然堅持古典前腰打法的裡克爾梅自然而然就成為了不合群的那一個，自然也就不會有豪門再對他多加關注。
誠然，國際足壇眼下還有幾名古典前腰在豪門球會踢球，但他們普遍都是年過三十且成名已久，早已在更衣室樹立地位的老將，主教練為他們專門設計戰術無可厚非。至於莫菲奧、裡克爾梅這一批生不逢時的古典前腰，自然不可能在豪門得到這樣的優待。更要命的是，裡克爾梅孤僻的性格阻止了他迅速融入更衣室——同樣作為絕對核心，齊達內和普拉蒂尼都能夠團結周圍的隊友並將球隊擰成一股繩，而裡克爾梅卻需要主教練的信任才能夠確立自己在球隊中的地位。這就是為什麼在經過了巔峰的0506賽季之後，得到了皮雷並發掘出卡索拉的佩萊格裡尼能夠迅速將裡克爾梅棄而不用。因為更衣室裡肯力挺裡克爾梅的球員壓根沒有幾個！
時間來到2006年4月1日，英超聯賽第三十二輪，來到聖詹姆斯公園球場的熱刺與紐卡斯爾聯進行了一場對決。麵對為保住下賽季的歐戰資格儘遣主力的喜鵲，派出幾乎是全替補+年輕球員混編陣容的熱刺不出意外地陷入了苦戰！
幸運的是，阿蘭·希勒在去年夏天的退役對紐卡斯爾聯造成的影響要比想象中還要嚴重。失去了希勒的喜鵲在本賽季新引進的歐文、布姆鬆等球員不是受傷病困擾就是發揮欠佳，使得球隊在攻防兩端的水平都出現了巨大滑坡。再加上喜鵲主教練索內斯思想僵化，無視球隊實際情況堅持奉行英式傳統的442兩翼齊飛戰術，這才令場麵上處於劣勢的熱刺沒有被主隊攻破球門，反而還能抓住機會打出讓主隊球迷心驚肉跳的快速反擊！
在上半場行將結束前，熱刺這邊由克洛澤抓住布姆鬆走神的機會接門迭塔的直塞球切入禁區並用一腳勁射破門，並且在之後的時間裡頂住了紐卡斯爾的瘋狂反撲，勉強守住了一場一比零的勝利！
要不是克洛澤這小子靈光一現偷得一個進球，這場比賽可就真的懸了。聯賽還有六輪結束，還有曼聯和阿森納……看來輪換戰術是時候調整一下了，返回客隊更衣室的路上，喬治偷偷擦了下額頭上的冷汗，在心中暗暗想到。
隻能說，伯明翰此前采取的殺傷戰術對熱刺造成的負麵影響遠比看上去要大得多，使得熱刺在聯賽戰場上不得不麵對人手不足的窘迫局麵。再加上在熱刺身後緊追不舍的切爾西，熱刺此時在聯賽中的壓力其實並沒有減輕多少。
和前世在積分榜上一騎絕塵，導致在賽季最後階段爆冷輸了幾場球的情況不同，作為追趕者的切爾西這一次可謂是全力以赴。在輸掉了同熱刺的那場關鍵戰之後，切爾西在接下來的三場聯賽中三戰全勝，沒有讓六分的分差進一步拉大。
擊敗紐卡斯爾的四天後，也就是4月5日，熱刺全隊來到了情歌球場，迎接同比利亞雷亞爾之間的第二回合淘汰賽！
在一座隻有五萬人的小城建造一座可容納人數達3萬人的球場，而且幾乎場場爆滿……比利亞雷亞爾狂熱的足球氛圍由此可見一斑。
吸取了首回合交手的經驗教訓，佩萊格裡尼對首發陣容進行了調整比埃拉、文塔、佩納、基克·阿爾瓦雷斯、阿魯阿巴瑞納、塞納、塔奇納蒂、瓜伊雷、裡克爾梅、索林和迭戈·弗蘭成為黃色潛水艇在本場比賽的首發十一人！
顯然，通過對上一回合比賽的觀察，這位智利工程師已經發現了隻安排兩名邊後衛來應對熱刺的邊路衝擊是一件極其危險的事情，而無論是比埃拉還是巴爾博薩在對高球的判斷和出擊時機的判斷上都存在明顯問題，所以他寧可撤下一名前鋒並減少一名防守中場，從442變陣451也要加強比利亞雷亞爾在邊路的防守力量——要是再讓c羅、羅本等人在邊路肆意馳騁，再加上德羅巴和克洛澤這些頭球或搶點功力一流的前鋒，比利亞雷亞爾怕不是又要重蹈雙方首回合交手的覆轍。
貢薩洛·羅德裡格斯沒有進入首發名單也是同樣的道理。儘管阿根廷中衛這一世躲過了在歐冠淘汰賽上受傷最終變成玻璃人的命運，但讓身體素質一般的他去和德羅巴這種魔獸死磕實在是有些過於強人所難了。
再看熱刺這邊，儘管首回合交鋒中兩球取勝，但喬治沒有任何輕敵或者保留實力的想法——否則四天前同紐卡斯爾的比賽裡熱刺也就不會那麼被動——除了用斯蒂芬·卡爾替下累積黃牌停賽的麥孔，熱刺本場比賽的首發陣容與第一回合比賽時一模一樣！
隨著主裁判的一聲哨響，熱刺同比利亞雷亞爾之間的歐冠四分之一決賽第二回合比賽在現場三萬多名球迷的呐喊聲中終於宣告開始！