拉克絲的法穿棒！
在夢境的驚鴻一瞥之中，麗桑卓產生了從鐵刺王國引兵，給艾希、給德瑪西亞送上一點驚喜的想法。
有了這個思路之後，麗桑卓謹慎地跳轉起了夢境，想要更詳細地了解一下這個鐵刺王國的局勢——而在一番搜索之後，她對於自己最開始的計劃產生了一點微妙的遲疑。
鐵刺王國……真的可以引為援軍嗎？
產生這個想法的原因，主要是現在鐵刺王國的形勢實在是已然糟糕到了無以複加的地步，就算麗桑卓能鼓動東弗雷爾卓德的劫掠者們南下馳援，他們恐怕也無力抵抗諾克薩斯人的兵鋒。
而造成這一切的原因，主要就在於當地“王室”的不當人。
……………………
事情要從諾克薩斯解體的時候說起。
在遭遇了托比西亞慘敗、以黑色玫瑰為基礎的大量貴族直接逃離之後，諾克薩斯的權力中心出現了相當驚人的權力真空，大量一眼看去就是肥差職位被空了出來。
這些位置過去屬於部分舊貴族，是斯維因同他們有所妥協的產物——當時為了儘可能地團結國內的力量，斯維因和黑色玫瑰達成了部分和解，停下了處置舊貴族的腳步，並將部分簡單的、有油水的、且無關大局的職位劃了出來，作為給舊貴族的籌碼。
而在托比西亞慘敗、黑色玫瑰跑路的情況下，這些職位上的舊貴族大部分都和黑色玫瑰一起開溜了，少數剩餘的也遭到了清算，一時之間大量空缺出現，對於這些空缺，不少人都懷有蠢蠢欲動之心。
如果斯維因還在，那他應該會利用自己靈活的手腕，將這些職位甚至舊貴族的莊園領地都拿出來，用以作為引誘其他地方勢力為諾克薩斯所用的餌食，但很可惜，作為他的繼任者，德萊厄斯雖然有著同樣優秀的軍事指揮水平，但在政治上卻搞不定這麼多的花活。
於是，大敗之後的諾克薩斯一麵收攏潰兵、加以整訓，一麵直接大刀闊斧地取消了這些原本就冗餘的職位，並將貴族莊園紛紛收歸不朽堡壘所有。
這種行為自然引起了諾克薩斯各地方實權派的不滿。
要知道，諾克薩斯是一個征服帝國，主打的是一個文化包容、不看出身，本身的文化認同度並不強烈，被征服地區的分離傾向一直存在。
之所以各個地區都遵從帝國中心的命令，一方麵是因為無力反抗大軍，一方麵則是因為曆任大統領一般都能比較好地權衡各地的利弊——凡是搞不定的大統領，無一不狼狽下台，然後由更強的上台。
所以，被諾克薩斯征服的地區，就這樣被綁在了這架轟隆作響的戰車上，隨著戰車一路向前飛馳。
在戰車一往無前、無可阻擋的時候，雖然被綁著有點不舒服，但各地總歸還是願意的，因為他們也有利可圖。
但是，隨著戰車的前進受阻、甚至眼見著要翻車，這種戰爭捆綁的方式就有點不好用了。
這時候德萊厄斯還保持著強硬的態度，那遠離不朽堡壘的各地自然就會產生自己的小心思。
車都要翻了，還不快點下車？
於是，諾克薩斯帝國在各地的下車之中土崩瓦解，包括黑森林聯邦、鐵刺王國、爍銀第二共和國、洛克隆德王國、守望聯盟在內的組織和國家紛紛成立，大家不再鳥不朽堡壘的命令，而是各行其事，以王國、公國的形式存在。
這件事發生在新福斯拜羅曆的十四年。
其中鐵刺王國和黑森林聯邦，就是最開始的出頭鳥。
鐵刺王國位於鐵刺山脈，以掘沃堡為核心，這裡曾經是諾克薩斯北軍的核心領地，供給著諾克薩斯超過八成的黑鐵，也是整個北方防禦的核心地帶。
當鐵刺王國成立之後，曾經的掘沃堡總督瓦爾羅坎先生再次撿起了失落多年的王冠，恢複了“先祖的榮耀”。
之所以說是先祖的榮耀，主要是因為鐵刺王國的誕生甚至早於諾克薩斯帝國，隻不過在二百多年前，這裡被假途伐虢的諾克薩斯人，以“協助抵禦弗雷爾卓德蠻族的進攻”為借口，順勢吞並了。
自那之後，掘沃堡周邊地帶被諾克薩斯修建了大量永久工事，以作為抵禦劫掠者的一線陣地。
除此之外，鐵刺山脈的黑鐵礦石也成為了諾克薩斯必不可少的軍需品，大量掘沃堡人終年勞作於漆黑深邃的礦井之中，掘沃堡鐵匠鋪的鍛造聲也終年不息，為諾克薩斯這架隆隆作響的戰車，著關鍵的裝甲武裝。
對於瓦爾羅坎先生來說，複國似乎是一件很簡單的事情——托比西亞之戰抽調了大部分的帝國精銳，而終年勞作的掘沃堡礦工和鐵匠也對諾克薩斯人“隻拿貨不給錢”的行為相當不滿。
辛勤工作的結果卻是隻能用黑麵包填肚子，而且也不一定能吃飽，這種情況下，隻需要一點小小的煽動，整個掘沃堡就都站在了瓦爾羅坎這邊。
於是，掘沃堡和黑森林的自治領打響了分裂諾克薩斯帝國的第一槍，他們突然襲擊了本地的駐軍，在殘酷的圍困之後獲得了勝利、接管了所有要塞和防禦設施，然後大聲地歡慶起了剩餘鐵刺王國的偉大勝利。
故事如果到這裡就結束，那看起來的確非常不錯。
但鐵刺王國的人無論如何都想不到，王國獨立居然是噩夢的開始。
隨著鐵刺王國的獨立，第一個問題出現了——王國的黑鐵礦石沒人買了。
在過去，黑鐵礦石是諾克薩斯的官方軍需物資，掘沃堡開采了多少黑鐵礦石，諾克薩斯帝國都照單全收，但現在隨著鐵刺王國的獨立，當地人尷尬地發現，自己的礦石沒人要了。
黑鐵礦石的滯銷直接影響了新成立的鐵刺王國的經濟，為了解決黑鐵礦石的出路，瓦爾羅坎甚至嘗試著開展了“自己的北境貿易”。
他們不知道從哪聽來了一些德瑪西亞北境貿易的“經驗”，並將其套用到了鐵刺王國內。
德瑪西亞的北境貿易和弗雷爾卓德人交易、和艾歐尼亞人交易。
那我們也可以啊！
北邊就是弗雷爾卓德人，東邊和艾歐尼亞更是隔海相望，隻要打通了貿易路線，過去隻能從諾克薩斯換來黑麵包的黑鐵，將會從貿易之中換來黃金！
懷著這種美好的想法，瓦爾羅坎在獨立當年，就開啟了北境貿易改革。
然而，鐵刺王國北邊的弗雷爾卓德人可不是阿瓦羅薩部族，而是一眾劫掠者部族——搞北境貿易？能搶的誰特麼和你貿易啊？
好在諾克薩斯人留下的防禦工事還算堅固，在劫掠者們的威脅下，鐵刺王國損失並不大，幾次攻擊掘沃堡無果之後，劫掠者乾脆調轉了兵鋒開始內訌，在這種情況下，他們終於嘗試性地拿出了一些他們認為不重要的東西，想要和掘沃堡交換一些黑鐵武器和裝備。
感覺北境貿易有戲的瓦爾羅坎拿出了相當優惠的價格，並美滋滋地等待著各部族打得頭破血流、然後不得不從自己這裡增加采購。