弗雷爾卓德的凜冬，注定了站在自己這邊。
雖然幾經波折，但從結果來看，掘沃堡的局勢似乎正在按照拉克絲所希望的方向發展——在一番正麵碰撞之後，無論是聯軍還是霜衛部族，都因為心懷顧忌，沒有再進行大規模的戰鬥。
哪怕雙方依舊在不留餘力地給對方找麻煩，希望通過各種各樣的手段讓對方難受，但這些手段之中卻並不包括大舉攻城或者出城反擊。
雙方都在等。
一個在等凜冬降臨。
另一個在等綻放行動。
前者如今已經有了眉目，氣溫正在明顯地一天比一天冷。
後者則是讓人心焦磨爛，卡爾亞在正式開始了行動之後，就同拉克絲切斷了聯係。
對於綻放行動的進度，拉克絲一無所知。
……………………
綻放行動很順利。
這條掘沃堡到重生之扉的故道，雖然如今已然被大規模破壞，但如果是小股部隊經過，那隻需要簡單的清理就夠了。
在有卡爾亞帶隊、有禦法者協作的情況下，隻要隧道的主體結構沒有大範圍的崩壞，那通過這條隧道並不是太大的難事。
而根據卡爾亞的仔細觀察，這條似乎是由某種巨型蠕蟲所挖掘出來的隧道，整體結構可以說是相當的完整，掘沃堡那邊雖然有意將其切斷，但切斷的方式也隻是堵塞隧道，而不是試圖用彆的手段直接讓隧道崩塌。
所以隻需要邊走邊清理障礙，突擊隊就能一路從地下北上，接近掘沃堡。
對於突擊隊來說，最大的麻煩並不在於清理障礙，而是在於他們接近了掘沃堡之後。
在逐漸靠近了掘沃堡，所有人都做好了戰鬥準備，卡爾亞正準備聯係拉克絲的時候，他終於意識到了為什麼掘沃堡那邊沒有乾脆毀掉隧道——這條隧道的末端，赫然和掘沃堡地下的黑鐵礦坑連在了一起！
當時堵塞隧道的時候，瓦爾羅坎家族顯然還沒有下定決心，他們雖然不希望諾克薩斯人從地下出現，但也不希望掘沃堡的黑鐵礦場也遭殃，所以他們最終選擇了在關鍵節點堵塞隧道。
而在突擊隊進入了礦坑區域之後，他們很快就麵臨了一個令所有人始料未及的麻煩迷路。
掘沃堡經過數百年的開采，地下早就隨著黑鐵礦脈，硬生生地鑿出了不知道多少條如蛛網般縱橫交錯的礦坑，這些坑道有的完全獨立，有的又彼此交叉，突擊隊作為從坑道末端“非法入侵”的外來者，一時之間搞不清楚自己在哪裡、不知道主坑道在哪裡，這是非常正常的情況。
之前在重生之扉臥底的卡爾亞可沒有聽過這部分。
好在他很快就反應了過來，並緊急地請求了支援，請了幾位掘沃堡曾經的礦工過來，讓他們作為向導。
可是，這些常年在地下作業、剛剛經曆了一場大悲大喜的礦工，精神狀態多少有點脆弱，當卡爾亞借助夢魘的力量，將他們的夢境隱藏起來的時候，作為向導的礦工都出現了明顯的不適應，他們的精神狀態肉眼可見地恍惚，說話的時候甚至都有點前言不搭後語……
這種情況下，就算他們敢指路，卡爾亞也不敢聽啊！
無奈之下，突擊隊隻能用最笨的辦法，一點一點地尋找主礦道。
這無疑耽誤了很多功夫，連帶著突擊隊的補給壓力也大了不少。
好在卡爾亞的運氣似乎還不錯，雖然幾個礦工做不了向導的任務，但他們的關於主礦道的信息，還是幫助突擊隊比較順利地找到了出口。
而當卡爾亞借助著黃沙之眼，確認了主礦道出口的安全、並確認了突擊隊可以從這裡發起攻擊的時候，正麵戰場上，聯軍和霜衛部族的對峙已經進行了整整一個月。
這一個月之中，弗雷爾卓德的氣溫數次明顯下跌，甚至在三天之前，在麗桑卓沒有施法的情況下，鐵刺山脈的北麓都迎來了一場大雪，聯軍的士氣以肉眼可見的速度消沉了不少，很多人都萌發了退卻的心思。
與之相對的，掘沃堡內的霜衛勇士和霜衛祭司，士氣卻一天天地高漲了起來。
敵我之間實力的對比幾乎完全驅散了之前麗桑卓未竟全功的陰霾，不少人心中所想都從“女巫閣下究竟在顧忌什麼”變成了“果然靜靜等待是最好的辦法”。
在關乎生死的戰爭麵前，似乎所有人都變成了唯結果論主義者。
對峙的期間，聯軍和霜衛部族爆發過不少小規模的衝突，雙方算是互有勝敗，但拉克絲和麗桑卓卻並未再次出手，這使得一切的摩擦看起來都像是大戰的序曲，讓掘沃堡的氣氛越發地凝重了起來。
正是在這個時候，拉克絲時隔多日再次見到了卡爾亞。
“卡爾亞老師！”拉克絲的精神完全振奮了起來，“突擊隊那邊，已經準備好了嗎？”
“當然。”卡爾亞的麵具上也露出了如釋重負的微笑，“雖然過程有點不順利，但目前來看，結果還是好的——隻能說感謝瓦爾羅坎，他們沒有堵死礦洞，那場大火也讓掩蓋了很多痕跡，在礦洞的出口處，並沒多少霜衛部族的成員把守。”
“這也和霜衛部族的人手不太夠有關。”聽卡爾亞這麼說，拉克絲明顯也鬆了口氣，“從之前的戰鬥來看，守衛掘沃堡的霜衛部族成員，人數應該不會超過三萬。”
“三萬人這個數目很微妙啊。”卡爾亞聞言，忍不住點了點頭，“看起來，這位女巫閣下也很希望你能失去理智地強攻掘沃堡——畢竟三萬人把守的冰城，說不定衝一波就拿下了呢？”
“這當然不可能了。”拉克絲搖了搖頭，“如果不是擔心麗桑卓發現不對勁，我甚至都不想發動日常的進攻——那簡直是在命令戰士們去送死。”
“那是必要的犧牲。”在心腸方麵，卡爾亞無疑硬了很多，“而現在，就是收獲犧牲果實的時候了——為了不辜負他們的犧牲，掘沃堡必須中心開花！”