惟取黃粱！
一眾人馬在燈籠街搜尋了一番，為首的兵衛向火步滅回稟
“回少爺，帶走小公子的那人是於半月前來的燈籠街，屬下查看了遺留在地洞口的布料，發現邊角的縫合處藏著此物。”
那是一張被折疊數次的紙條，火步滅伸手接過再展開，借著火把的照亮，幾行墨跡赫然入目——
“欲要回蕭十三子，不許封城，不許搜查。十五日子時，新月村口帶新收囚犯來換。如有相違，難保小郎健全。”
火步滅定定地瞧了半天，鋒銳的視線像要把紙條穿出個洞來，倏爾“嗬”了一聲，把紙條在手心攥成一團，雙手背負身後。
他垂落肩頭的鬢發和火紅的衣角被風吹起，神色勃然。
“傳令下去，範圍擴至整個城西，仔細搜查！賊人’土撥鼠’曾在城西活動數年，必然有跡可循。著重調查此人線索和藏身之處！但凡發現地洞，考察其形成年份，標注於一張地形圖上。三日之內若尋不到人，罰俸三月！”
說著，便教人取來地形圖和紙筆，在馬背上鋪開，規劃兵力調配。
火烈偈縱情享樂未歸，火乾科便在此事上，將兵力調配的權利暫交給了火步滅。
火氏的兵力充足，眼下火步滅帶領的隻是直屬於父親的一個兵衛隊，這般大範圍搜查靠一個小隊自是不夠的。而精武營的兵力不是非常時期不可動用，剩餘兵力也要分出一些留給火府的防衛和維持城西的基本治安。
城西是個極大的地界，大一些的街道數百條、街區二十幾個，都由不同的兵衛隊負責管理。
一旁的兵衛長看著火步滅在地形圖上圈點，愕然發現他們的少主似乎熟知不同街區和街道所對應的兵衛隊，否則也不會對兵力調配如此得心應手。
明明以往沒有過被動指揮的經曆，自然也沒有熟記兵力安排的必要，可見這位少爺身為家主候選，是多麼有擔當。
身邊的兵衛將紙上的墨跡晾乾收好，少年翻身上馬，望著遠處冷笑起來——
竟敢要挾火氏，區區賊人，也配？
既然要拿蕭容作人質，要麼是怕封城被捉而假意放話，要麼是那個囚犯當真有些身份，不得不拿蕭容來交換。
若是前者，對人質或殺或傷，要做甚麼早便做了。若是後者，至少在交換人質前，蕭容不會受到太明顯的傷害。
以往沒捉到“土撥鼠”，是因著他逃得太快，也不值得為他耗費太多人力。如今緊要關頭，傾儘人力去追捕，有甚麼查不到的？不過是等多久的問題罷了。