亂世情緣漫黃沙！
姚掌櫃見許營長來了，酸溜溜地打了個照麵，就匆匆地出了門。
他沒心思去鋪子，就像吃飽的狗似的，在院子裡瞎轉悠。
溜達到馬棚，見到隨彩禮帶來的兩匹伊犁馬，心裡又像被狗舔似的難受。
自己才用順手，就眼看著又要退還給人家。
姚掌櫃，無奈地搖了搖頭，長歎一口悶氣。便鬼使神差地渡進了祥子屋。
屋內少了人住，就顯得格外冷清。
姚掌櫃斜跨在炕沿上，與祥子關聯的影子，便一幕幕地顯現在了眼前。
從一個叫花子般的孩子，一直長成，家裡主要勞力的大小夥子。
祥子在姚掌櫃腦海裡的影子，總是那麼溫順聽話，任勞任怨，從不計較個人得失。
交代的事情，總是打理得井井有條，讓人說不出話來。
而這麼多年了，自己也就是在年關，給他些零花錢。也從沒像其他夥計那樣，把一年的工錢，都一分一厘的算清楚。
而讓他最溫心的是，祥子從來沒為此，說出個隻言片語的，好像就該那樣似的。
姚掌櫃直到此時，才依稀的明白。祥子之所以這麼做，不單是感恩當年，自己收留了他。而是祥子，從來就當這裡是他自己的家。
多好的娃呀，要是自己，早把他招了女婿，哪有今天的橫禍啊。
姚掌櫃一時，被深深的悔恨，淹沒得有些喘不過氣來。竟趴伏在淩亂的炕上，“嗚嗚”地哭了起來。
姚掌櫃，估摸著許桃二人，已經歇馬掛犁了。便晃悠著瘦弱的身子，努力咳嗽著朝自己屋子走去。
許營長，已經坐在了客屋。桃子殷勤地沏茶倒水，頭發亂得像個坐窩的母雞似的，也沒來得及拾掇。
愉悅的潮紅，依然不知羞恥的掛在臉上。
見姚掌櫃進了屋，忙把沏好的茶端過來，嗲聲嗲氣地說“吆，今兒咋沒去鋪子哩？”
姚掌櫃鼻子裡，有氣無力地哼了一聲。淒慘的笑臉，衝許營長乞求般地說“你看祥子的事？”
許營長，沒等姚掌櫃把話說完。便衝他擺擺手，說“不用說了，都是自家的事。不過，這通匪的事，上麵盯得緊。一旦沾上，就挺麻煩的。”
姚掌櫃忙起身，親自為許營長添了茶水。
顯得有些卑躬屈膝的樣子，說“要說祥子通匪，那一定是弄錯咧。這娃娃，自打十三歲就在我家，是我看著長大的。
平日裡，從沒和不三不四的人有過來往，是個本分老實人。”
許營長，不緊不慢地抿了口茶。不以為然地說“不好說啊，山鷹鏢行，被土匪滅了，可聽說？”
姚掌櫃楞了一下，忙說“聽說咧，聽說咧。”
許營長，目光詭異地瞅了瞅姚掌櫃。
聲音低沉邪氣地說“平時，是祥子隨鏢去吐魯番進貨的吧？”
姚掌櫃，狐疑地衝他點了點頭。
許營長，突然聲音一冷，說“為啥偏偏鏢行出事的這次，祥子沒去呢？
鏢局的人死了五六個，趙鏢頭也中槍成個廢人。這事，你能說得清楚嗎？”
姚掌櫃，被這話著實噎了一下。但腦子即刻就轉過了彎。
麵帶焦急地辯解道“那天，他正趕上鬨肚子。再說哩，貨也不缺啥就沒去，誰知鏢行就出事咧。”
許營長，斜眼瞅了瞅姚掌櫃，鼻子哼著冷氣，說“你說的這些話，也就是我能信吧。”
正當姚掌櫃，焦急而又委屈的不知所措時，娟子推門走了進來。
她徑直來到許營長麵前，衝他深深地鞠了一躬。
滿臉笑盈盈地說“小女子不懂事，若有得罪許營長的地方，還請您多多原諒。”
許營長，故作詫異地瞅了瞅娟子，又瞅了瞅姚掌櫃。
戲虐道“哎呀，今兒太陽，是打哪兒出來的。讓許謀能見到姚大小姐的笑臉，真是三生有幸啊。”
娟子，沒馬上接他的話茬，溫和的笑容，始終沾在白嫩的臉上。
她不慌不忙地，給許營長添滿了茶水。伸手從腰間取下一個繡花荷包，放到桌上。
掀底一抖，“嘩啦”一陣響，從裡麵，歡快地滾出一堆大洋來。
娟子，衝許營長羞澀地一笑，說“這是我的私房，許營長權作一點茶酒錢。
隻要您能放回祥子，錢儘管朝我爹要。”
姚掌櫃聽了這話，著急地身子往起竄了竄。尷尬地瞅了瞅許營長，又將責怪慍怒的目光，落在了娟子臉上。
許營長，信手抓起幾塊大洋把玩著，臉上掛著詭異的笑容，戲虐道“聽姚小姐的意思，好像人是我抓的呀？”
娟子忙衝他諂媚一笑，說“不管是誰抓的，放人還不是您一句話。”
許營長，麵顯得意的樣子。哈哈一笑，說“看在姚小姐，對祥子的這份情義，和這麼會說話的份上。看來，這個忙我是非幫不可了。”
娟子滿臉欣喜地說“那就有勞許營長咧。”
許營長，一邊抓起大洋往衣兜裡塞，一邊滿臉無奈的樣子，嘟囔道“如今這世道呀，求人說句話都得請人家吃飯喝茶，真是人情淡薄啊。”
娟子忙朝父親使個眼色，姚掌櫃會意地起身，從櫃裡艱難地取出五十塊大洋。割肉似地，塞到了許營長手裡。
一種痛苦和哀求的光波，滑過了他的眼睛。
許營長，故作難為情地說“你看，又讓姚掌櫃破費了。”
姚掌櫃，臉上掛滿了淒慘的笑容。嘴裡，哭一般地連聲說“應該的，應該的。”
許營長站起身，正色道“在家等信吧。”
父女二人，千恩萬謝地送走了許營長。
姚掌櫃，回身就瞪著眼睛，衝桃子嚷道“你個賠錢的貨！八字還沒一撇哩，就搭進一百多塊。”
娟子衝他撇了撇嘴，一聲不吭地回了屋。
兩天後的下午。許營長，顯得有些沒精打采的進了院。
姚家父女，像迎財神般的將他讓進了屋。
許營長，見父女兩雙期盼的目光，像是貓盯著魚似的，瞅著自己。
便故弄玄虛地說“這人啊，差一點就沒轍了。”
聽了這話，父女倆的眼中，立刻射出了欣喜的光芒。
頓了一下，許營長接著說“幸虧，人落在了王連長的手裡。
他念及和姚小姐這層關係，就把人暫時扣在了軍營，沒往警局交。要是交上去了，再往回要，幾乎是不可能的。
通匪都是死罪，是要被殺頭的。”
娟子隨口說“警察局，也不能不問個青紅皂白，就殺人吧。”
許營長鼻子冷哼一聲，說“還用問啊？上峰的意思是，寧可錯殺一千，也不放過一個。警察局，正愁湊不夠人數呢。”
娟子，突然預感到事情有些不妙。於是，便試探著問道“那現在該咋辦哩？”
許營長，睨眼瞅著娟子，說“解鈴還需係鈴人呀。
王連長說了，他可以頂著壓力放人，但條件是，你必須馬上和他成親。”
娟子的身子，不由得朝後踉蹌了兩步。心裡頓時明白了，這一切都是姓許的設的局。
可事到如今，她卻一點輒也沒有。
她強壓著胸中的怒火，極力讓自己平靜地說“他不嫌棄我麼？”
許營長，衝她狡黠地笑了笑，陰陽怪氣地說“王連長說了，總比窯子裡的乾淨。”
娟子，被這話噎得一陣惡心。
她厭惡地瞅了眼許營長，嘴裡嘟囔道“再沒彆的路咧？我家可以出錢，再給他說個好閨女。”
許營長，一臉賴相地眯眼說“王連長說了“人家就稀罕你，還非你不娶。”