三月十一日，午時，闖、曹、袁三支賊軍人馬，齊聚在了商丘城外。
商丘城西南是闖王李自成的老府人馬，城西北是羅汝才的曹營人馬，而小袁營的人馬則是屯駐在城西麵，正好又一次位於闖營老府和曹營人馬的中間。
小袁營的駐地靠近闖營一側，也完美詮釋了其自身所處的位置。
其實在闖王李自成的心裡，袁時中的地位自然不能與羅汝才相比，這一點從闖王招他為婿就能看出來，袁時中隻不過是他的部將，與李過、袁宗第等人的地位相等，甚至還略有不如。
此刻，如果站在商丘城那高高的城樓上向下眺望，就可見城外不遠處，彌望無際，從北到西，又從西到南，帳篷遍野，一個巨大的半圓環繞著商丘城。
處處營盤，星羅棋布，人馬來往如蟻，密密麻麻，多不可數，惟有東麵略顯稀疏了些，這也是李闖的策略——圍三闕一！
三月十二日，破曉時分。
城南方向上有一支人馬略顯特殊，正是闖營小將張鼐率領的火器部隊，闖營中能夠收羅到的所有火炮，但凡看上去略為精製的都集中在他這裡了。
一排排火炮被推上事前預備好的炮位，安靜地待命著，炮手們將炮子、火藥或搬或抬地弄到火炮後待命，隻要令旗一到，便要火炮轟城。
而在闖軍炮陣之前，則是闖營大將“一隻虎”李過率領的攻城部隊，雲梯、盾牌、钁頭等物，甚至還有箭樓，他們分為數路，自商丘城西南角向著兩邊蔓延開來，黑壓壓一大片。
遠處，城門洞的正前方同樣一大隊賊兵聚集，數輛撞錘車，整裝待命，還有許多人合力扛著一根根粗木，其前段更是包上了一層厚鐵皮。
終於，賊兵大舉攻城，轉瞬之間便全麵展開，在隆隆炮聲中，夾雜著震破天際的喊殺聲。
袁時中駐馬東望，遠遠看到商丘城牆內外硝煙騰騰，西城頭上的碉樓和城垛，不斷被猛烈的炮火擊毀，隱隱可見，已經有人抬著雲梯迅猛地往城牆邊奔去。
他看得出神，心裡也在暗想：“闖王，果是不同凡響，不怪乎能縱橫天下十數載，有如此強軍，有這多火炮，何樣的城池攻不破呀！”
隨著攻城之戰，越發激烈，火炮轟響之聲更稠，喊殺之聲也更凶！
尤其是闖軍的火炮陣地，硝煙彌漫，時而有猛烈火光閃現，炮聲震耳欲聾，西南城牆上的角樓都已被轟塌，西門上高高的門樓也被轟掉了大半，許多城垛同樣被打得殘缺不全，許多滾燙的炮彈呼嘯著飛過城牆，竟接二連三地向城內落去。
除了火炮轟擊和爬城將士的威脅之外，還有數千弓弩手站在城壕外，向著城牆上不斷射出一排排箭矢，商丘城上的守軍在弓矢和炮火的攻勢下，連頭都不敢再抬起來，更彆提阻止闖曹大軍登城了。
闖軍的火炮雖也有超過百門之多，但基本上都是來自於河南各地的繳獲，即使從中揀選看上去精良的火炮，但畢竟是明軍守兵們用過的舊炮，許多都還是十來年炮齡的老炮，難免參差不齊，時而有火炮炸裂。
如此，隻打射了幾輪下來，一尊尊或是鑄鐵、或是銅炮，就都發燙起來，尤其是那二十尊精挑細選出來的大鐵炮，更是炮身發紅。
就在這二十尊大炮東邊不遠處，便有一尊火炮剛剛炸膛，十多名炮聲或死或傷，而這邊也有四尊大炮因溫度過高，不能再次裝填子藥。
張鼐本是闖王李自成的義子，打小就隨在李自成身邊一起造反，對闖王那可是絕對忠誠，而如今的他作為闖軍炮隊的主將，更是立功心切，再加上自從青梅竹馬的慧梅嫁給袁時中之後，他的心也被愛情擊得粉碎。
現在的他已經無懼生死，一心隻想遵照闖王的軍令：必須連續不斷地向城中打炮，儘量給守城軍民造成嚴重殺傷和恐慌，以使李過的攻城主力，好尋機用雲梯爬牆登城。
此刻，張鼐的心中隻有一個念頭，即儘可能的多打炮、快打炮，為爬雲梯攻城的兄弟們“開路”，至於個人生死早拋諸腦後——甚至一心求死。
為闖王大業奮戰而死，不磕磣！
張鼐渾身都是黑紅顏色，既有硝煙與塵土，也有鮮血的痕跡，就連衣服也破碎不堪，都不知道是什麼時候刮壞的，胸前也現出一個大洞……
突然，一聲巨響從他身邊不遠處傳來，竟是一尊大炮炸了膛，一股氣浪衝來，即使間隔在十多步外，張鼐也被衝起一個大跟鬥，一頭栽倒在地上。
過了一會兒，他才緩過氣來，隻覺得頭昏腦漲，胸腹間也是不住翻騰，那滋味彆提多難受了，而更讓他感到害怕的則是雙耳“嗡嗡”作響，除此竟再也聽不到一絲旁的聲響。
周圍都是自己炮營中的弟兄，他們奔來跑去，更有人時不時的來到他身前大喊大叫，可他竟連一丁點的聲音都聽不到，耳中那惱人的“嗡嗡”聲卻愈發強烈。
他勉力坐起身子，腦海中不斷浮現出闖王給他的軍令，嘴裡喃喃著“打炮……我要打炮……”，晃晃悠悠地站起來，就往炮位那邊走去。
張鼐猛地抓起地上插著的火把，來到炮位旁，探手就往炮筒上摸去，雖然十分燙手，卻並非不能再次打射，他扯著嘶啞的嗓子大聲吼叫，炮手跑過來很快便裝填完畢。
他探出火把正要點燃引線之時，一名炮隊中的小頭目快步奔到他麵前，大聲稟報：“稟小張爺，總哨劉爺揮了藍旗，命令停止打炮。”
這個小頭目見張鼐有些渾渾噩噩，怕他沒聽得清楚明白，又興奮地補充了一句：“馬上就要靠雲梯爬城啦……灌啦……往裡灌啦！”
張鼐的聽力雖然還沒有完全恢複，但“總哨劉爺”和“灌啦”這兩個詞，他還是隱約聽到了的，畢竟是人的名樹的影，“總哨劉爺”在闖營中可是地位超群，僅次於闖王一般的存在，彆說張鼐一個小將，就是李過、高一功、劉芳亮、袁宗弟等大將見了他，也不敢放肆。
隻見他布滿血絲的雙目仍瞪得溜圓，但卻再無剛才的神光，一瞬間竟暗淡了許多，雙手也無力的低垂下來，任憑火把掉落在地上，嘴裡喃喃著：“灌啦？不打炮啦……要破城啦……”