從謠言開始流傳，不過三五日間，往日還十分熱鬨顯赫的秦家，可謂樹倒胡猻散，諾大的宅院內，隻餘仆人十餘，外加小貓三兩隻。
而隨著秦祖康交出乾德記大東家之位後，謠言的矛頭又隨之而改變。
人們竟然奇跡般地不再咒罵乾德記與外人勾結，矛頭再一次重新指向秦祖康父子二人，似乎所有的罪責都該由他們承擔一般。
經此打擊，秦老爺子原本就多病的身軀，更是一日不如一日，不過，他雖然身體每況愈下，但幸在神智尚存，並沒有因此而糊塗起來。
不過，連續多日勞心勞力之下，他的精氣神已是大不如前，但滿是皺眉的臉上，卻仍然充滿了倔強的神情。
秦祖康屬於是老來得子，雖已近花甲之年，可膝下卻隻有這一個兒子，在他的悉心培養之下，秦子辰不負眾望，無論經商之道，還是接人待物都是無可挑剔。
尤其是在識人方麵，更是連他的父親都自歎不如，現在乾德記各處大小分號掌櫃，有近一半都是秦子辰新提拔的人選，卻沒有一個讓人失望。
正是因為如此，秦祖康老爺子才自甘居於幕後，任憑他在幕前拋頭露麵，其意便是培養他的個人閱曆和聲望，以便於將來接任乾德記的大掌櫃。
“你選擇與永寧伯合作這件事，並沒有錯，眼前雖是道坎，然隻要邁過去，我秦家就必定迎來更大發展！”看著眼前的兒子秦子辰，老爺子斬釘截鐵地對他說道。
聽到父親之言，秦子辰不由抬起頭來，目中含淚道：“父親如此想，孩兒心中深感欣慰！”
他接著又道：“話雖如此，隻是連累父親失去大掌家之位，拱手將乾德記交付他人，又與孩兒一同遭罪，心下總是不安……”
秦子辰的話語還未說完，便聽外麵一陣嘈雜聲音傳來，接著便聽得老管家叫喊著：“東家……東家……不好啦……”
秦家父子聞聲皆是麵色一變，還未及反應，就見房門已被推開，老管家秦鐘踉踉蹌蹌邁步入屋，氣還沒有喘勻，便急急道：“東家……砸門……他們在砸門……”
“砰”地一聲大響傳來，原是秦祖康一掌重重擊打在案幾之上，怒聲喝道：“王法，還有王法了嚒？”
“咳咳咳……”
秦祖康本就身體不好，這些年才一直讓秦子辰在外麵拋頭露麵，主持乾德記諸般事務，此時急火攻心，不由大聲咳嗽起來。
“父親……父親……”
秦子辰連忙起身扶著老父親急促呼喚著，老管家秦鐘反應最快，他忙倒了一盞茶水遞給秦祖康，說道：“東家……東家喝口水……壓壓火氣……”
秦祖康接過後，喝了一口，第二口還未咽下，便即吐了出來，對著老管家秦鐘急急問道：“府裡還剩下多少人了？”
“東家，除了您和少東家，成年男丁隻餘十一人啦，怕是攔不住啊。”
剛剛站起來的秦祖康聞言，一屁股又坐回到椅子上，滿臉頹然之色，喃喃道：“他們這是要趕儘殺絕啊！”
“父親，就算懷仁縣吃了他們好處，可王總兵與我秦家已經綁在一起，他不會不管我們……”
“糊塗啊！”
秦祖康大口喘息著，說道：“王樸遠在大同，況且地方州縣之事，他一個總兵也不好插手，怕……怕是指望不上啦。”
“範永鬥等人真是惡毒，乾德記掌家之位都交出去了，他難道還不給我們留一條活路嘛？”
“子辰，待會若賊子衝進宅院，我拚了這把老骨頭，同他們周旋，趁著前院混亂之際，你速去後宅帶上你母親與兒媳婦，從後門悄悄逃去。”
“不。”
秦子辰斬釘截鐵地說道：“父親，孩兒留下與他們周旋，你與娘親帶著婉婷從後門走脫。我倒要看看他們有多大膽量，又能將我怎樣？”
“傻孩子……”
秦祖康頹然說道：“你還沒看出來嘛？這是你那幫叔伯，不放心咱們啊。”
他接著又道：“範永鬥等人或許是想殺雞儆猴，那咱們給彆人做個樣子，以使大同商家不敢再與永寧伯合作，卻並非定要咱們父子性命。
反倒是你那幫叔伯，雖然現在搶走了掌家之位，卻始終對我父子不能完全放心，怕我二人將來再與他們爭奪這掌家之位，起了殺心啊！”
秦祖康抬手指著院門方向，顫聲道：“相與同百姓們就算被鼓動，又怎敢砸門衝宅，他們不怕王法了嘛？
定必是城中那些潑皮拿了他們銀錢，才會有如此動靜和聲勢，這是欲將我父子斬草除根之狀，切不可大意。”
他怒睜雙目，用最後一絲氣力繼續說道：“好孩兒，切莫再行固執，你是我秦家希望，速速帶你母親與兒媳，從後門衝出，往投宣府去吧！”
恰在這時，院門外嘈雜謾罵之聲更盛，就連老夫人和少夫人也都被老媽子攙扶著來至屋內，各人神色都頗為驚慌。
“打死這些勾結外人的賊子……”
“打死他們……燒死他們……”
“對……衝進去……將這些賊子亂棍打死……”
院門外傳來一陣陣拍打大門的聲音，似乎那幫子被鼓動起來的惡徒，隨時都會破門而入一般，磚塊碎瓦也如雨點似的越門而過，不斷砸擊在屋頂、窗欞等處。
甚至，還有幾根已經點燃的火把，也同樣被投進院中，引起一個個火頭，好在被及時撲滅，沒有釀成大禍。
“東……東家……不好啦……他們翻牆……翻牆進來啦！”
一個家養的老仆人急匆匆奔來，嘴裡已經有些語無倫次：“東……東家……守不住……逃吧……”
“來不及啦，已經遲了。”
秦祖康神情萎靡地癱坐在椅中，喃喃說道：“全家老少能在一起，也是一種圓滿。”
“老爺……”