今可以確定的是，我等對麵虜騎又有近兩萬之數，而黃土嶺對岸亦有奴賊萬餘，如此可以確知的，便足足超過三萬虜騎，已經占了滿八旗全軍半數。”
邱民仰接話道：“如此說，白廟堡還有半數虜騎？”
李嵩笑了笑，他看著謝四新開口說道：“我方糧道要地，當以杏山、塔山為重。那裡現已有左光先、劉肇基兩位總兵坐鎮彼處，若奴賊圖謀在彼，其聚兵三萬，就不為過了！”
謝四新卻有些疑慮，隻聽他說道：“小淩河口臨近宣大軍駐地，其一路南下，路程不遠，更無險阻，便於救援。況奴賊萬餘，即使都渡河來攻，也需時間，如此我軍就可調兵往援。”
眾人聽後，都覺他所言在理，紛紛點頭。
謝四新又接著說道：“可杏、塔糧道，雖有左、劉兩鎮兵馬駐守，然他們麾下本就兵少力弱，且原有之守兵，雖人馬不少，卻也更不堪用，就連守城都十分艱難。
若我是奴酋洪太，也必定圖謀杏、塔糧道，雖需更多兵馬，距離又遠，但若事成，則其利有二！”
邱民仰似乎頗感興趣，他抬手示意道：“願聞其詳。”
謝四新先是喝了一口茶水，才繼續道：“奴賊聚重兵，不隻是圖謀我杏、塔糧道，恐怕其還有斷我退路，亂我軍心之意。”
“啊！”
遼東巡撫邱民仰聞言大驚，若確如謝四新所言，真叫奴賊攻破杏山、塔山防線，則軍糧轉運困難，單憑海路難以支撐龐大用度。
莫說杏山、塔山諸城寨被奴賊襲破，就算這幾處城堡要塞能夠固守，可奴賊虜騎若是在杏塔之間建起防線，挖掘壕溝，阻絕明軍歸路，難保明軍不亂。
“督臣，奴賊毒辣，杏塔要地，不可不防啊。”邱民仰聽了謝四新的分析，對於杏塔糧道也極為擔憂。
洪承疇作為薊遼總督，統領援錦戰事之全局，他仍一如既往的穩重，此刻，聽了邱民仰的憂慮之言，才開口道：“奴賊虜騎四散，其一圍錦，其二在我等對麵，其三在小淩河東岸，隻此三處約合十萬餘眾。
就算其中有些韃賊阿哈跟役，然內中甲兵也當在八、九萬間，由此大致可推算出，奴賊備而未用之甲騎，也就三四萬人馬。”
李嵩也在此刻接言：“正如督臣所言，三四萬奴賊，想必左光先、劉肇基還能應對，再不濟，我軍還有三隊精騎，可以迅速往援，隻要杏塔那邊能堅守城寨二三日間，想來問題不大。”
“不可大意！”
謝四新搶著說道：“杏山、塔山不止是我師囤糧運糧重地，更是我王師大軍之退路，一旦被奴賊襲取截斷，使鬆山前線與寧遠隔絕，則軍心必亂，奴賊若趁勢來攻，遼事堪憂矣。”
他說完便看向了洪承疇，堅毅的目光中充滿著祈盼。
“嗯，謝先生言之有理。”
洪承疇對謝四新的顧慮也是十分擔憂，當下吩咐道：“煩請謝先生代我寫一封書子，教左光先與劉肇基嚴加防範，但有風吹草動，立刻派人傳信。”
“派何人前去？”
“就讓張忠平跑一趟吧，你再多做一番吩咐，要他多留心杏塔間的駐兵情況，歸來後速報我知。”
“是，督臣。”
…………
秋風蕭瑟，炊煙嫋嫋升起，逐漸消失在暗空中。
無論白日的秋老虎如何猛烈酷熱，當太陽隱身落去後，依舊是冷風習習，陣陣寒意逼人。
此時，已是深秋時節，天時也是越來越短，再加清軍營地被明將曹變蛟衝亂，處處都是焚燒後的殘骸。
他們不得已之下，退兵五裡紮營，也正是因此給了明軍一個借口，那便是：曹變蛟之神勇，率軍獨創奴營，將奴賊逼退二十裡紮營。
雖是有些誇張，但卻也有根有據！
正是因為清軍移營之故，今日的飯食也比往日稍晚，天色見黑後，才傳令開飯。
他們甲兵連包衣跟役也有三四萬人，在乳峰山下至女兒河岸這一段，紮下十餘座營盤，連營竟達數裡。
若是從空中俯望此間，乳峰山、石門山從上至下，燈光如同星火一般，幾乎點綴滿了山嶺各處。
而在兩山的北麓平川上，更是信燈篝火如星羅般密布，宛如後世繁華的城市中心那樣燈火通明，可惜，他們都沒有心思來欣賞這一切。
“真是可恨，竟叫那明狗逃了！”阿濟格怒聲罵著，他臉色潮紅，似乎怒氣正盛。
而在中軍帳內的其他人也是興致不高，他們今日接連擊潰明軍營壘，本以為可一鼓作氣，將女兒河南岸明軍逐個擊破。
沒想到的是，遇上了吳三桂這個難啃的骨頭，大好局麵就生生被寧遠軍給阻止了。
關於吳三桂，在遼東與韃賊作戰也不是一兩日，他們也都是早知吳三桂之名，大軍未能突破吳三桂防線，眾人還能接受。
畢竟，接連擊潰明軍山海鎮、薊鎮兵馬，雖說追擊之時，被吳三桂所阻，未能將這些潰兵斬儘殺絕，俘虜回來補充各人旗主奴隸。
但繳獲的兩營明軍將士軍帳盔甲軍械頗多，收獲如此之豐，早已超出眾人預料。
可曹變蛟的出現，就如同一盆冷水澆在了通紅的炭火上，登時便將這一群清國各王大將們的熱情熄滅，又使得他們燃起了熊熊怒火。
杜度也是心有不甘，他接著阿濟格的話，怒聲說道：“曹變蛟，我恨不得將其碎屍萬段，真是可惡。”
濟爾哈朗卻是冷靜異常，他見大家都是怒氣衝天，便低眉垂首，並未參與他們的談話，他隻是一臉平靜的吃著自己桌上的烤馬肉，聽著眾人怒罵。
這時，見大家的怒氣出得差不多，而且也都已吃飽了，他才開口慢慢說道：“今日，我們奉了陛下旨意，來此隻為牽製南朝援軍。”
他看了看眾人，又道：“大家可知何為牽製？”
濟爾哈朗的話語讓眾人一頭霧水，不知到底何意，因此並無人接言。
這時，見大家的怒氣出得差不多，而且也都已吃飽了，他才開口慢慢說道：“今日，我們奉了陛下旨意，來此隻為牽製南朝援軍。”
他看了看眾人，又道：“大家可知何為牽製？”
濟爾哈朗的話語讓眾人一頭霧水，不知到底何意，因此並無人接言。
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