杏山堡外，宣鎮副總兵、援剿總兵官張誠所領宣北軍的中軍大帳內。
張誠掃視了眾將一遍，才又接著道：“今朝廷催逼甚急，督臣倉促間領王師大軍急進鬆錦，現下雖兵鋒甚勁，然錦州城外，韃賊挖深壕數匝，圍之尤固，又豈能輕易放棄。
一旦我師與韃賊進入對峙，奴酋黃台極必定會急征其國青壯，以舉國之力，來抗我王師大軍。”
他說到此處轉頭看向陳錚，又道：“洪督為與韃賊一戰，將大軍主力儘集鬆錦前線，杏山後防略顯空虛，我等尚能有所警覺，想那洪太乃是沙場老賊，又豈會看不出來？
我與洪督冒險力爭，才使你一部兵馬留駐長嶺山，又得左光先駐守在五道嶺，然韃賊所來者，必儘是精銳，長嶺山實為關鍵所在，雖防線穩固，但亦是凶險萬分。
若是韃賊來攻，定要小心對待，且不可稍有大意，以致前功儘毀！”
陳錚挺身站起，抱拳大聲道：“請大帥放心，陳錚在，長嶺山就在，決不使大帥憂心。”
張誠揮手使他坐下，又鄭重對他言道：“陳錚，你部駐守長嶺山，若韃賊來攻，隻需全力固守五日以上，我必領軍來救。
但得全師糧道不落敵手，爾部便是大功第一！”
他抬手輕拍在陳錚肩上，又道：“既是韃賊不來，隻要此番解了錦州之圍，我也必定你部報功在先。你回去可要鼓舞軍心士氣，不可使將士為此憂心。”
陳錚大聲應諾後，張誠又道：“另外，你可知我為何叫你修那多糧倉？
大軍出戰，任誰也不敢保證一定會旗開得勝，我使你部留駐長嶺山，一是為防韃賊抄我後路；二則是為我大軍留一退路。
若前線戰事有變，你部就成了我軍唯一退路，這才使你多修糧倉，待幾日後邱撫臣為爾補滿後，當可供我萬餘大軍數月之食。
此乃全軍之退路，你肩上的擔子很重啊！”
陳錚聽了張誠說罷，明顯有些激動，他初時並不願留守長嶺山，後又祈盼韃賊快快來攻，而現在聽了張誠之言，才曉得自己原來責任如此重大，不由在心下惶恐起來。
眾人也都知大戰在即，兵凶戰危，誰也不知這一戰會有怎樣的結局，雖說大家既然來從軍，早就生死拋之腦後，但那畢竟也非諸人之所願。
因此，席間頗為熱烈，大家推杯互敬互勉，直到深夜，酒醉方歸！
…………
第二日，天色尚未大明，中協分練總兵左光先就已領麾下兵馬移駐五道嶺。
又有遼東協守總兵孟道、杏山路副將鄭一麟、前鋒右營參將錢有祿、協同總巡立功參將竇承烈等諸人也隨左光先同往五道嶺。
而張誠也應左光先之邀，親率麾下獨石營主將陳錚，以及獨石營中三位千總和隨軍書吏前往五道嶺，幫同左光先設計壕溝、矮牆防線。
在五道嶺，左光先意圖仿效張誠長嶺山之舉，也依著山勢走向，挖壕砌牆，抵作外圍防線，為此，他才特意邀請張誠等人前來，助他們勘測地形地勢，繪製設計壕溝走向，與矮牆高低等等。
這些瑣事自由麾下書吏依著此前既定的方案，實地開展測繪，張誠特意囑咐三位隨來的千總好好設計，便在總兵左光先的陪同下往山上行去。
陳錚也隨在張誠身後，他與左光先麾下幾位參將、遊擊一路交談著，畢竟要共同守禦杏山大軍後路糧道，今後一段時間裡，要同心戮力，自有許多話要說。
而在山腳處上來一些地方，征集來的大量民夫軍壯已經開始清除周圍的樹木和雜草，他們明顯沒有在長嶺山時那般賣力，或許是因為少了那二分銀錢的緣故。
隨著一道道白灰撒在地上，大量的民夫軍壯也開始在山坡空曠處來來往往，陸續在五道嶺各處破土開工，迎著豔陽，挖開一條條壕溝。
臨近中午時分，張誠與遼東協守總兵孟道、杏山路副將鄭一麟等人回返杏山堡。
而前鋒右營參將錢有祿、協同總巡立功參將竇承烈等人因要駐守大興、東青二堡，他們在五道嶺下與張誠、孟道等諸將作彆，便往大興、東青堡方向行去。
至此，杏山方麵各路守禦大軍都已就位，因張誠的力爭，比曆史上多出近兩萬的官軍防守後路，不知會否有所改變？
洪承疇原定留遼東總兵劉肇基駐守杏山各處堡寨，已改為中協總兵左光先代替，另外更是將遼東協守總兵孟道的兵馬也留駐杏山堡，還增加長嶺山張誠麾下陳錚所部駐軍，總數達一萬七八千人馬。
而原定錢有祿、竇承烈、鄭一麟、佟翰邦、王家楫等杏山各處守兵尚有二萬餘人馬，分駐於杏山、大興、東青諸堡內外周邊。
如此，差不多四萬大軍分駐長嶺山、五道嶺、杏山、大興、東青諸處險隘堡寨，依洪承疇等估測，既是不能長久抵禦韃賊進攻，但堅持到鬆山前線官軍回援，當無大礙。
明軍在長嶺山、五道嶺等處大興土木之舉，韃賊似乎也有所察覺到，他們前次在杏山被劉肇基、楊國柱合力擊退，便已預感到明軍主力有大舉進兵鬆錦前線之嫌。
因此，連日裡更是偵騎不斷前來杏山一帶探查，騷擾明軍，雙方由此展開一係列偵察與反偵察的偶遇戰，雖各有損傷，但卻也無關大局。
據明軍哨騎的回報，韃賊在距五道嶺十幾裡外的女兒河北岸，似乎也有所動作，但因虜騎凶猛，一時間也無法詳查。
…………
崇禎十四年八月初四日，杏山後路糧道關鍵所在的守禦諸事已定。
薊遼總督洪承疇、總監軍張若麒、參軍馬紹愉，以及諸位兵憲、監道等官，再有神機營前營總兵陳九皋、宣鎮總兵楊國柱、大同總兵王樸、寧遠總兵吳三桂、援剿總兵張誠、東協總兵曹變蛟、山海關總兵馬科、遼東總兵劉肇基、山西總兵李輔明等鎮帥將官，步、騎、炮各兵交加，儘起援錦大軍，浩浩蕩蕩逼向鬆山前線。
明軍軍容之盛，連此時已經身在鬆山前線的薊鎮總兵白廣恩、密雲總兵唐通、前屯衛總兵王廷臣等在內，計有大軍十五萬餘眾，大軍浩瀚，從頭至尾，似乎直達天邊。
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