武安縣衙門前，縣丞房德威急步趨前抱拳拜道：“恭賀張將軍旗開得勝，武安百姓莫不感念將軍活命之恩德，早晚燒香禱告，祈盼將軍早日得勝歸來啊！”
張誠也是笑著抱拳道：“呦，房縣丞……”
他說到這裡猛地抬手再次輕拍了一下額頭，改口說道：“哎呀，我該稱縣尊大人才是。”
原來，朝廷的公文已經明確了，由縣丞房德威來接任武安知縣一職，縣丞雖說是一縣的副手，但相比於知縣，其就相當於一個打雜的而已。
這還是因為河南最近災情、匪情尤重，沒有人願意來這邊任事，才輪到他這個佐貳官撿了個便宜，一步登天也成了一方百姓的父母官。
在古代，隻有知縣一人可以稱父母官，是為一縣之尊，所以也稱為縣尊老爺，而縣丞之與知縣，雖隻差著一品而已，但這一品的跨越卻是極難。
如今，縣丞房德威終於如願以償，即將接任武安知縣，他心情極好，也深知張誠如今的實力，宮裡有皇上寵信，朝廷上也有兵部尚書的支持，而且其自身更有強大的兵馬做後盾。
彆人想巴結都還找不到門路，房德威得天獨厚，有季佑慈這個關係，他又怎會放過，當下滿臉媚笑的上前再拜，口中說道：“張將軍笑話啦。都是托了張將軍的福，全因武安去年安置災民得力，非但放賑活民無數，更修渠墾荒，今年便不慮旱災啦。
所以，朝廷嘉獎堂尊大老爺，下旨升為正五品的按察使司僉事，實授衛懷兵備道職，小人這也是托了張將軍同堂尊大老爺的福，奉旨接任本縣堂尊的缺。”
張誠笑道：“應該，應該。房大人也為武安百姓們勞心勞力，早該升為堂尊老爺啦。”
他們互相謙讓著，最後還是季佑慈率先進府，張誠與陳九皋隨在他身後，房德威卻說什麼也不肯先進，硬是牽著林芳平的手一同步入縣衙大門。
眾人進了大門，又過儀門，到大堂而不入，直接就到了後堂，又是一番謙讓，最後仍是季佑慈坐在上首，張誠與陳九皋分作兩側，再下麵便是縣丞房德威與林芳平，還有主簿、攢典諸官吏。
諸人落座之前自是少不得一番客套，張誠為武安諸官介紹了陳九皋，他給張誠麵子，在季佑慈跟前才沒有端起京營的架子。
可如今在房德威等人跟前自然不同，房德威等人與他見禮之時，他可是連眼皮不動一下，隻是哼哈的應著。
房德威與諸人聊了一會，他也知道張誠同季佑慈定必有些話要說，便以下去看看酒菜準備得如何為借口，識趣的退了出去。
…………
季佑慈直到這時才看了眼陳九皋，對張誠說道：“妹夫，我對兵事並不熟知，卻為何推我出任衛懷兵備？”
張誠笑了笑，他不急不緩的說道：“舅兄無須擔心，我麾下得力戰將陳忠，舅兄也是見過的。他如今剛剛升任遊擊將軍，我已命他領一隊兵馬留駐沇河鎮。”
他接著說道：“陳忠手裡現在雖隻兩千多人馬，但在豫北已是首屈一指的兵馬，何況他還會再募一部，那時便有一營三千餘人馬，基本上可保衛懷兩府不失。”
穀雍span張誠喝了口茶水，又繼續道：“何況我在河南岸的邙山那邊，還有楊家兩位舅兄與各寨的七八千鄉勇，急切之時，也可借來一用。舅兄大可不必為兵事擔憂。”
陳九皋這時插言道：“對唄，張老弟麾下的兵馬，那可是個個精悍強勇，以一當十，不對，應該是以一當百。
連闖賊都在開封城下被咱們給殺敗了，這河南還有那些賊寇能擋得一擊啊！”
他說著就轉頭朝張誠一努嘴，說道：“對吧，老弟！”
張誠一臉無奈的看著他，說道：“哥哥說的都對。”
季佑慈這時問道：“妹夫，如今旱情洶洶，饑荒遍野，每年的收成都不夠活民，又怎能養得如此大軍？”
張誠笑道：“邙山那邊的鄉勇，不用我等出一分的錢糧，隻是將來舅兄到任之後，要設法為其提供些盔甲軍器即可。
而陳忠那一營軍士，我此前已請準朝廷，在沇河鎮開設鈔關以養軍，何況在懷慶府境內我也已建起十餘處村寨，安置了一萬多的饑民，他們耕種所得，除了留下自己食用外，都可用來養軍。”
他雙目看著季佑慈，沉聲道：“舅兄隻須在兵憲的位置上，爭取將衛輝、懷慶兩府的軍械、錢糧儘可能多的調撥給陳忠即可，但也不必為難，錢糧方麵陳忠也可以自行解決。
倒是工匠和船夫、淺夫、堤夫這些，就非舅兄出麵調解不可，將來盔甲、軍器、銃炮肯定會有不足，且損壞的也需修補，如此就要工匠。
而陳忠駐軍懷慶，必定要渡河支援開封方向，這渡船總是要自己掌控一些才好，所以要招募些船工、船夫，且淺夫、堤夫常年在大河沿岸，其熟悉地利，逢戰之時，大有用處。”
季佑慈似乎聽明白了，他略作沉思，片刻後，開口說道：“我儘力而為吧。”
他抬頭對張誠又說道：“妹夫，你此番回軍後，又要前往遼東救援錦州之危，與韃虜對戰，不比流寇，切不可稍有大意，遺憾終生啊！”
張誠心知季佑慈這番話情真意切，完全是出自本心，他如今已是季府的姑爺，可以說是休戚與共，一榮俱榮，一損俱損。
他對季佑慈回道：“舅兄放心，忠忱在十一年時就曾與韃虜對戰，深知虜騎的厲害，絕不會粗心輕敵，更何況此番援遼，更有八總兵的十餘萬兵馬前往。”
張誠在心裡深知，此戰是必敗之局，可他卻不能此時點破，其敗非不能戰之故，乃是後方催戰，再加屯糧被襲毀，軍心渙散，而王樸之逃，更引發諸總兵競相奔逃之亂局，豈能不敗。
季佑慈這時又叮囑道：“忠忱啊，前時韃虜入寇，其還未敢放手一戰，可今次其在遼東，卻於我不利，萬事皆要小心為上。”
房德威這時推門進來稟報酒菜均已備好，請諸人入席，張誠與陳九皋便陪著季佑慈一同往偏廳行去。
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