張誠前腳才出，自幔帳後便轉出三人來，他們都是一身文士打扮，其中一位年在而立的人開口說道：“督臣，這張誠可真是不簡單啊！”
李嵩接言道：“謝參軍的眼睛毒得很，看人從未錯過。”
年歲最長的當屬劉子政,他緩步走到張誠方才坐過的椅子處，旁若無人的就坐在上麵，將頭靠在椅背上，閉目養神起來。
那個被稱為謝參軍的人看上去三十來歲的樣子，他正是新安人謝四新，因與薊遼總督洪承疇乃是世誼之交,為其幕僚,最是信重。
他走過來洪承疇身前深施一禮,才在旁邊的椅子上坐下，又道：“張誠，此人胸有韜略，實乃大才，卻又懂得隱藏自己，處處避讓，不圖虛名，更是難得。”
李嵩走過來也給洪承疇施了一禮，便在謝四新旁邊坐下，問道：“哦。能得謝先生如此評價，確是難得。”
旁邊的仆人這時也走上前來，換過新的茶具，又給他們逐一斟滿了茶，可劉子政依然是仰靠在椅背上，猶如老僧入定似的，沒有一絲動靜。
而謝四新卻拿眼神望向洪承疇，見他也正看著自己,才一笑而過，開口說道：“張誠前番入豫援剿闖逆，就已領有近萬兵馬，後雖招撫李際遇等賊十萬餘眾，但多是饑民流賊，能挑揀出五千青壯已是極難。
更何況他麾下大車近五百乘，大小火炮近千之數，吾觀其軍，陣列嚴整，行進之時，更無雜音，且甲仗齊備，確為不俗。
既是長伯麾下新操之軍，也不過如此，或有不及！”
這時，劉子政才睜開雙眼，慢悠悠說道：“此人所領一路之軍，已為諸鎮總兵之首，且聖眷正隆，更有本兵、督撫的照拂，這張誠可謂少年得誌,前途不可限量，卻又如此知進退，曉得隱藏鋒芒。
尤其是他推薦劉肇基、吳三桂來主持合練諸軍一事，更顯老練。有將如此，不知是國之福，還是禍啊！”
李嵩插言道：“張誠所部兵馬，若真是強軍，現下卻是奴賊之禍，至於以後如何，暫且顧不得啦。”
謝四新說道：“軍議之時，張誠所提諸軍合練之事，確有必要，再聽其適才與督臣的談話，其也主張持重，而監軍張若麒的態度，又多有曖昧，更何況他離京時曾入宮陛見，得聖上麵授機宜。
督臣不妨著力在張誠身上，看是否能多拖延些時日，待大軍完成合練，對奴賊布置也踏勘清楚時，再進兵鬆錦！”
他們你一言我一語的時候，薊遼總督洪承疇隻是默默聽著，未出一言，他早已習慣親信幕僚們爭論或是商議，好從中捕捉到自己需要的信息。
這時聽了謝四新之言，他才開口道：“張誠先是追隨盧象升殺奴，後又轉投陳新甲，頗受重用，今次更向我提持重為上，其言確為謀國，隻是未知其心啊……”
洪承疇站起身來，踱步到窗前，輕聲問自己：“張誠，你到底是誰的人？”
…………
“我張誠自然是皇上的人！”
寧遠城薊遼督師府二堂東側跨院的一處偏廳內，張誠坐在椅上對張若麒說著。
原來，他才從洪承疇處出來，在東便門就被兩名小廝截住，言說監軍張若麒有請，便隨著來到了這裡。
張若麒也不客氣，開口就問張誠到底是誰的人，為何在軍議之時，不與他同持速進之議，反而說什麼還需踏勘奴情，合練諸軍之事，這分明就是幫著洪承疇行拖延進軍之議。
他更是氣憤的問道：“你張誠到底是陳本兵的人，還是他洪承疇的人？”
此刻，麵對張誠的回答，他竟一時間楞在了那裡，旋即便自知失言，忙吩咐上茶後，又說道：“來，張兄弟坐下吃茶。”
待張誠坐下後，他又道：“聖上和本兵憂慮遼東軍事，才命我來此監察諸軍，意在催洪承疇速做決斷，進兵解錦州之圍。
我這也是心憂王事，一時急切，才說出這些話來，兄弟不要見怪才是。”
崇禎十二年時，張誠晉封參將之職，曾進京謝恩，便是時任職方司郎中的張若麒一手包辦，他那時看到張誠受到聖上崇信，又有閣臣楊嗣昌、督臣陳新甲的照拂，便提出要與張誠連宗，結為親族兄弟。
雖未獲得張誠的明確答複，但他此後確也是照此做的，與張誠之間也是越發親近起來，在他心裡張誠如何不重要，隻要自己把他當了兄弟，到需要的時候自然能攀附他的關係來為自己所用。
他剛才也是一時心急，埋怨張誠未能與自己在同一戰線，話確實是說得過於露骨了一些。
張誠端著茶杯慢條斯理的說道：“張監軍是想要借遼事立大功一件，還是想要仕途儘毀於此？”
張若麒不解其意，疑問道：“老弟這話是何意？”
張誠笑了笑，他先是喝了一口水，才道：“張兄身為遼事監軍之職，此番若是解了錦州之圍，稍挫東虜凶焰，自然少不得兄長的大功。
既是進解錦州之圍不利，就算遼東軍事崩壞，其過自在總督洪承疇，原也不會牽連到兄長的身上。
不過……”
張誠說到此處，稍停了一下，他端起茶杯喝起了茶水，張若麒卻是有些緊張的問道：“不過什麼？”
張誠見他發問，才將茶杯放下，繼續道：“錦州被圍的祖大帥言‘當持重為上，免中奴賊奸計’；總督洪承疇亦言‘持重為上’，諸將也言‘持重為上’。
唯獨兄長你一人，力主刻期進兵鬆錦，如此，勝則功勞最大，可若是因此潰敗，致遼東軍事崩壞。那罪責可就全在兄長的身上啦！”
“可……可這是皇上和本兵的意思，我隻不過是……”
張若麒說到這裡卻被張誠截住道：“兄長糊塗啊。”
他喝了口茶水，又接著道：“仗打勝了，自然是皇上高瞻遠矚，本兵陳閣老運籌帷幄。可如果打敗了，遼東軍事崩壞，必要有人為此受過。
兄長你想，那時這板子會拍在哪個的頭上呢？”
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