獨石口堡城參將官署中堂正廳內，張誠剛剛命靳勇為主將，陳忠為副將，出兵剿除木楂尖匪賊趙十虎，張廣達、陳錚等都不知張誠此舉用意何在，卻又不敢當眾問出來，隻得暫時作罷。
這邊，張誠喝著茶水，目光停在了馬忠禮和馮元山這邊，沉聲問道：“馬忠禮，咱北路如今放牧馬牛羊這方麵是什麼情況？”
馬忠禮還是很拘謹，他欠了欠身子，又咽了口唾沫，才回道：“回稟提督大人，北路這邊林地草場頗多，但地塊卻有些分散，
到目前，共建起牧場二十六處，其中隻有四處適合牧養馬匹，餘者都是牧養的牛羊，現今，有馬四百七十八匹，牛三百一十六頭，羊一千八百九十七隻。”
張誠點著頭，又道：“馬忠禮，這牧養牛羊之事，你可揀選合適之人，委以各處牧場主事，你要專心馬場的事務，軍馬繁育與牧養，才是你的主責所在。
現今各處牧場裡的牛若是成年，你要及時與馮元山交割，他那邊墾荒備耕正是需要，馬騾大多軍用，卻是不能再用於耕種之事。
還有，牧養駱駝一事，準備得如何？”
…………
其實，在大明西北各處邊軍之中，普遍使用駱駝來載運軍需物資的，它們極能忍饑耐渴，可以在沒有水的條件下生存達半月，沒有食物亦可生存達一月之久。
大明西北邊軍所使用的駱駝，基本都是雙峰駝，它們的飼養成本極低，且能用於騎乘、駝運、拉車、犁地等等用途。
駱駝在氣候惡劣、水草供應不足的情況下，仍可堅持運輸，它們的負重比騾馬要大，短途運輸時，可馱重近三千斤，每天行進可達五六十裡的路程。
即使是長途行軍，駱駝也可運載兩千餘斤的貨物，每天走八十多裡的路程，若是急進的話，它們的最高速度在一個時辰內可達到六十餘裡。
而且，駱駝的成熟期非常的早，在四至五歲時就成熟，壽命更是可以達到三十五至四十年。
同時，駱駝每年脫落的皮毛亦可達十餘斤，其結構類似於羊絨，通過也可收集加工後，還可以用於紡紗或針織品。
更有駱駝奶可以食用，駱駝肉也可以吃，其軍用價值高於騾馬，而民用價值也是不低。
…………
馬忠禮見張誠問道牧養駱駝一事，不禁麵露難色，他道：“回稟提督大人，這駱駝不止宣鎮各軍中多有使用，就是京師那邊也有人飼養，以為駝運或是耕種之用。
但不管是京師，還是咱宣鎮這邊，都是飼養之人好尋，但繁育之人卻是難找，而這駱駝它兩年才隻一胎，光是孕期就達一年之久，且這個母駱駝每胎也隻產一隻幼仔，很少有一胎兩仔的，確實繁殖不易！”
張誠也是有些迷茫，他前世隻知這駱駝大多是在各個景區供遊客拍照使用的，運輸上早已不再使用駱駝、騾馬這些，除非是在那些條件極其艱苦惡劣的地方。
對於駱駝的繁育，還有這許多的說道，張誠也是初次聽聞，想了想，才道：“這樣吧，你這邊選一些有經驗的人，先試著繁育，我再安排一些商隊在西北和塞外雇傭一些懂得此道之人來。”
他說道這裡，感覺似乎忘記點什麼事，略低頭沉思一會，才又問道：“馬忠禮，這蓄養畜禽一事，是否有了章程，現下是如何辦理的？”
“回稟提督大人，這雞和豬聚在一起，養得多了，易出瘟病，而鴨鵝又要尋有水源之處，才好養殖，現下都是由各堡軍戶在自家院內，分散自養。”
張誠點著頭，他知道馬忠禮所言也是實情，這個時代沒有啥衛生觀念，也沒有獸藥，若是畜禽得了病，可不是小事。
就是後世，飛機都上天了，科學技術的發展不可謂不發達，碰上個雞瘟、豬瘟的，還是要集中宰殺深埋才行。
他當下說道：“馬忠禮，你可尋些細心的軍戶，在一塊固定的林地裡，集中放養一批雞和豬，隻要定期清理雞舍、豬舍的糞便，應該是可以的，你們先試上一試。”
張誠說完後也不待馬忠禮答應，就把頭轉向馮元山，道：“馮元山，你那邊墾荒、備耕諸事，可還順利？”
“回稟提督大人，北路開荒諸事還算順利，自五月初大人出鎮上北路以來，在各處堡城間共開出荒地七百八十五頃又七十七畝，修繕水渠百餘裡，
另外清查軍屯，又理出軍田二百餘頃的田地，雖說這新開的荒地，產量不高，但大致也可收四萬餘石的麥子，再加上清理出的二百餘頃熟田，來年增收大約能有六萬餘石。”
明代一頃大致等於一百畝，這七百八十五頃又七十七畝新開荒地，就等於七萬八千五百七十七畝田地，這再加上原有的土地，養活一萬軍士，可是戳戳有餘。
張誠對此頗為開心，他又勉勵道：“不錯，馮元山啊，這墾荒耕種之事，關係重大，切不可有絲毫怠慢，如今上北路這邊墾荒修渠之事已近尾聲，
你可領著墾殖隊前往下北路，現今靳大人和嚴大人正在那裡清查軍戶和屯田，核定各堡屯軍員額，這墾荒修渠之事也不可耽擱。
另外，備耕諸事，都準備得如何啦，本提督且知曉，這莊稼再好，它也是無肥不長，那可全都是靠肥料給催起來的。”
“提督大人所言甚是，這種莊稼就不是懶人能乾的活計，一年到頭就沒個歇腳的時候，現今在咱新開的田畝周邊都修起了一個個小堡子，大約是每三戶種植百畝左右的田地，共用一處漚肥的土池子。
這都是用草木灰，混著鳥獸魚骨等殘骸，加入人畜糞便，再添置青禾，覆土漚製而成，現在都是派專人趕著糞車到各處牧場收取牲畜糞便，隻是這各處堡城之中的糞便卻是難收。”
張誠滿臉疑惑的問道：“這是為何？”
馮元山也是一臉緊張，似乎有難言之隱，隻見他坐在椅子上來回的晃動著身子，臉上也是憋得通紅一片。
“糞霸！”
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