隨孫傳庭前來的諸將中，還有一人引起張誠的極大興趣。
他就是署都督僉事的臨洮總兵曹變蛟，看起來頗為年輕，不到四十歲的樣子。
曹變蛟是大明名將曹文詔之侄，他少年時就隨曹文詔入軍營效力，屢立戰功，年僅二十二歲時，就因為參與平叛立功，在巡按禦史吳生生的舉薦下，提升為參將。
曹文詔為國捐軀後，三邊總督洪承疇將曹變蛟收為麾下大將，統兵有方，敢戰敢為，積功曆任為參將、副總兵、都督僉事、左都督，直至升任總兵官。
時稱曹文詔和曹變蛟為大明朝的大小曹將軍，皆為當世之名將。
崇禎十五年的鬆錦大戰時，明軍大部崩潰，諸軍皆逃，唯有曹變蛟敢親率部下衝後金軍大陣，直抵皇太極的中軍，箭射後金大纛，嚇敵酋使其中軍後退裡許。
此時清軍才從混亂中反應過來，占據高處拚命放箭阻擋，並從四麵八方向禦營聚集，因失血過多幾近昏厥的曹變蛟見突入內營，陣斬皇太極無望，隻得率軍退回鬆山。
崇禎十五年二月十八日鬆山城陷，遼東巡撫邱民仰、總兵王廷臣、曹變蛟，副將副將江翥、饒勳、朱文德等英勇不屈，皆被屠殺。
後曹變蛟的妻子請求給予追贈、封蔭，朝廷追贈他為榮祿大夫、太子少保，蔭封後世子孫為世襲錦衣指揮僉事。
縱觀曹變蛟的一生，無論是在關內剿滅流民亂軍的戰鬥中，還是在關外抗擊八旗鐵騎的戰場上，他都曾立下不朽功勳。
英雄一生的曹變蛟最後戰死沙場，或許馬革裹屍是對英雄最好的闡釋了。
張誠對曹變蛟的敬重是發自內心的，那是對這個時代真正英雄人物的敬仰，就像他崇敬盧象升一般。
此外，張誠還注意到一個人的名字：“陝西遊擊高傑?“
他雙目看過去，果然見一條大漢站在賀人龍等人身後，雖是強自讓自己臉上露出恭敬神情，但卻掩不住雙目中的桀驁之色。
傳聞他本為李自成部將，因與李自成的一個妻私通，害怕被李自成報複，索性拐帶該女投降官軍，便一直隨在賀人龍軍中效力，陝軍中惟賀人龍軍中流賊降將最多。
與白廣恩等人一樣，皆為流民亂軍降將，白廣恩性情鷙鼇，素不奉約束，高傑更為凶暴。
因為高傑素為李自成切齒，所以大明朝廷屢次派高傑出戰，今後幾年中，他將從遊擊一直升為總兵，加太子少傅，蔭一子世錦衣衛僉事。
南明時被封為興平伯，列位四鎮之一，與左良玉一般的人物。
這時，保定巡撫及城中諸官也上前拜見孫傳庭，並邀請孫傳庭及陝西各將官入城赴宴，為他們接風洗塵。
…………
正月初九日，彙聚在保定城下的宣大、關寧、陝西各軍紛紛拔營起寨，他們兵分數路，前後綿延數十裡，緩緩奔大城縣、滄州方向行進著。
寒風凜冽，一隊隊騎士策馬往來奔騰，多日的修養，他們已恢複往日神采，官道上，原野間，處處都是他們的英姿。
在馬軍騎隊的後麵是步軍大隊，他們都沿著官道行進，隊伍裡一架架大車滿載著糧穀豆料，軍帳軍械等等，林林總總。
張誠也在保定與陳大寬的步軍分彆，他們將留在保定府城，待張廣達和吳誌忠傷情穩定後，在啟程護送張岩靈柩返回宣府。
張誠心知，巨鹿之戰突圍出來的軍卒都是百戰餘英，那些步兵騎戰不精，留下無益，他可舍不得這些英勇的軍士再白白犧牲。
不過，高陽之戰時留在保定養傷的那四十餘名騎士，卻堅決要求跟隨張誠出戰，他們便暫編入張誠的中軍哨。
依著張誠的本意，原是打算讓魏知策和他的二十名族人先隨步軍返歸宣府，可怎曾想，一到保定，魏知策便反悔，他是日日夜夜找張誠。
言說，此番追隨張誠，就是為了殺韃子，而且那二十名族人也都是他精挑細選的，完全可以上陣殺奴，若有退怯，或違反軍法之處，亦甘當受罰。
最後，張誠也隻得答應魏知策留下，將那四十名歸營的傷兵，與他二十名族人合在一起，組成一個機動的大隊，由魏知策暫為統率。
兩日後，大軍陸續抵達霸州大城縣下，暫時紮營在此地，等待從天津趕來的劉宇亮部，會齊後再向山東進軍。
…………
原來劉宇亮領大軍過安平縣時，聽聞清軍將至，麵無人色，急忙奔晉州躲避，卻不想晉州知州陳弘緒閉門不納。
劉宇亮登時大怒，傳檄令箭，否則便將軍法從事。
陳弘緒依舊不理，還傳話給劉宇亮“督師之來以禦敵也，今敵且至，奈何避之？芻糧不繼，責有司，欲入城，不敢聞命。”
劉宇亮無可奈何，領軍避往天津，一邊上書彈劾。
崇禎皇帝下旨逮治陳弘緒，可晉州民眾為陳弘緒鳴冤訟闕，願以身代者千計，看到這些奏折，崇禎皇帝又猶豫起來。
他將奏折扔到案桌上，恨恨道“劉宇亮終是無用，徒增擾民。內閣會辦事的，還數周延儒與楊嗣昌。”
他又再傳了一份旨意，將晉州知州陳弘緒鐫級調用，又下旨對劉宇亮嚴加喝斥，並命他立刻領大軍南下，與孫傳庭、陳新甲共商救援濟南之軍事。
…………
此時，盧象升軍中的讚畫楊廷麟，自隨張誠到獲鹿時起，便一路大呼盧象升死得冤枉，他多次上書朝廷，述說巨鹿之戰之所以敗，盧象升之所以捐軀沙場，皆是因為高起潛擁兵自保，見死不救的緣故。
雖有張誠多番勸解，楊廷麟仍是心有不甘，在保定便與張誠分彆，徑直奔北京城而去。
返京後，更是多方遊走，言盧督臣血戰而死，高起潛畏罪潛逃，己經有一些在京的禦史風聞此事，準備彈劾。
楊嗣昌則在崇禎皇帝跟前，指責楊廷麟所言不實，他便代崇禎皇帝擬了一道上諭，責楊廷麟欺君罔上，所奏不實，降了他的秩級，更是將他貶到江西地方上去了。
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