常家寨外。
那名老者在二十步外下馬，他步行來到張誠等人身前，竟直接翻身拜道：“小民常天順，未知將軍前來，迎候來遲，還望恕罪。”
張誠見狀，忙起身迎上前，扶起他，道：“嗬嗬，老寨主快快請起，本將今日也是一時興起，來得唐突，還望老寨主莫怪。”
那名喚常天順的老者起身，急急說道：“將軍莫在折辱老漢，在將軍麵前，怎麼稱寨主，將軍如果不嫌棄，直呼老漢的名字就是。”
“唉，長者為尊，張誠豈是不知禮的人，既然老寨主如此說，咱便稱你常老爺子如何？”
張誠也是很客氣的回道。
“將軍太客氣啦，既然將軍有意，小老兒這裡正好有些野味，敢請將軍進村寨歇歇腳，嘗嘗山中野味，品品小老兒自釀的酒水。”常天順頗為盛情邀請著。
麵對這常老漢的邀約，張誠倒不是很感意外，畢竟自己這邊隨隨便便就是六十餘騎士出來，若是想要拿下這常家寨，又怎麼會不帶步卒前來。
想那常老漢既能為全寨之首，這點眼裡該是有的，正所謂，麵對強客，唯有禮數周到的款待，難不成還強行挑釁，自己給自己個掘墳墓嘛？
隨後，常老漢又給張誠介紹起同來的四騎，其中三騎就是剛才出來的那三人，他招呼四人下馬過來，對他們說道：“還不過來拜見將軍。”
那幾人聞言也是快步上前，常老漢介紹著幾個人，那陪著常老漢後出來的大約三十歲出頭的樣子，是他的大兒子常正熊。
剛才出來傳話的那漢子是他三兒子，名叫常正彪，年在二十多歲，另外兩人是他的侄子，一個叫常正飛，一個叫常正成。
四人過來跪拜在地，與張誠等人見過了禮，眾人便步行走上了山道，前行不到百多步，便豁然開朗起來。
原來這處山道便是一處山口，向右拐過來，竟有幾十步寬，前麵百步外便是一道亂石壘砌的山門，中間是一扇雙開的木門。
隨著大門打開，張誠進入常家寨後才發現，這道寨門內是一段長長的山峽，兩側都十分的陡峭，中間也就二十多步寬而已。
若是有人來攻打這處山寨，就算打破前麵第一道木門，那後麵將更加殘酷，雖不足百步外就是第二道山門，但與前麵那道相比，這道山門卻是精心壘砌的，顯得十分的整齊。
張誠猜測這裡的木門也一定很結實，走近一見，果然，這處木門竟都是用整根粗的大木製成，確是與張誠猜測的一致。
進入這道山門後，眼前豁然開朗，首先看到的是一處廣場，正對著山門，而且山門內一段距離上，幾乎沒有什麼建築，隻在兩側各有幾座箭樓。
這些箭樓，竟是修在山牆內，修得都比山牆要高，而且很是堅固，如果有善射之人守在這些箭樓上，不但可以射殺攻打山牆的敵人，就算有敵人衝進山門，也躲不過他們的射殺。
果是防備嚴密，怪不得一處小寨子，能在這亂世中自立許久，連周邊數股凶悍的山匪都不敢對其下手。
他身旁的趙十虎也是驚異的說著：“乖乖啊，這就算數千軍馬，怕也不能輕易攻下吧。”
“哈哈……”
張誠笑了，他說道：“數千兵馬何用，在這狹小的山道上，根本施展不開，若存糧充足，這處山寨，幾乎不可能被襲破。”
說完，轉頭對常天順說道：“能建成如此山寨，常老爺子想必也是位知兵之人啊！”
那常天順笑著道：“將軍謬讚了，老漢就是一獵戶而已，這處山寨是老漢爺爺那一輩人修起來的。”
張誠也是釋然，這樣一處山寨卻非一朝一夕能夠建起，定是積數十年之功才行，隻是當初選擇此地，設計這處山寨之人，怕是絕不簡單啊！
當下，他對常天順問道：“老爺子，可否領我四處轉轉。”
“這有何不可！”
說完他回身吩咐著：“正熊、正彪，你二人快去準備酒菜，我帶張將軍他們四處轉轉。”
張誠也是吩咐眾護衛不要跟隨，常老漢忙又喚回他三兒子常正彪，叫他陪著劉金海等護衛一起，都先去前麵山堂內歇息。
常天順領著張誠等人邊走邊介紹著山寨的情況，這寨子中間便是山堂，是一所四進的大院子，前麵一進平時議事用。
二進原本是招待客人的，這些年來，也沒有幾個客人能進入常家寨，基本沒用過，後麵的三進、四進就是常天順自用的了。
此處山堂後麵是祠堂，兩邊都是倉庫，而山堂的兩邊都是常家人的宅院，在這處寨子中，不止有常姓，此外還有周姓和餘姓兩個家族的人。
據常老漢介紹，此處寨子是一夥逃軍所建，他們都是戚家軍的後人。
原來，四十多年前薊州的那場兵變中，他們十數人在隊官常寬的帶領下，殺了出來，可是又不敢回到原籍去，怕官府追剿，再危急族人。
便帶護著家小，一路順著燕山山脈奔逃，直到逃至這處地方，見山穀中隻有不到十戶山民居住，他們也不想再逃了，便安置在此處。
他們中常家是兄弟三人，其中老二就是常寬，眾人都是以他為首，後來又有幾人離開這裡，另謀生計，最後定居在此處的就隻剩下這三姓人家，傳承三代，都是常家在充任寨主之位，當家做主。
“唉，戚家軍為國朝征戰四方，戰功無數，為國朝第一能戰之軍，卻是如此下場，怎不叫人心寒啊！”張誠聽聞了事情經過後，不由感歎了起來。
不止張誠如此，陳忠、趙十虎、孫大山等人首次聽聞關於薊州兵變的詳情，他們的表現更為震驚，滿臉都是不可思議之色。
趙十虎更是恨恨的說道：“層層克扣，處處都是官肥兵苦，若非如此，當初俺也不會去冒險販那私鹽，更不會因此做了逃軍。”
張誠回身望著他們，朗聲說道：“你等放心，本將定會賞罰分明，亦會儘力籌措錢糧，但凡本將有口飯吃，絕不會短了你們的糧餉和賞銀。”
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