大明，崇禎十二年六月初八日，京師城北德勝門外。
禦史喻上猷、禮部主事袁彭年、吏科給事中王調鼎和馬嘉植、行人司梁羽明等諸人正在為張誠送行。
他們看到連兵部職方司郎中張若麒都屈尊前來為張誠送行，一個個看向張誠的眼色裡滿是期盼，尤其是王調鼎更是顯得熱情。
世人都說文官們清高，但張誠看著這一切，心裡確是清楚的知道，官位對於眼前的這些人而言，還是極具吸引力的。
他不排除有那等清高的文人士子，可我大明朝的讀書人那麼多，十幾年，甚至數十年寒窗苦讀，圖的是個啥？
還不是為的金榜題名時，得官坐高堂，一朝把印掌，便拿令來行嘛！
就說這張若麒吧，前日張誠入宮覲見崇禎皇帝後，楊嗣昌便把他召進內閣中說話，要他以兵部行文給宣府北路、東路兩道兵備，叫他們在張誠募勇操軍一事上要全力支持。
他自然知道楊嗣昌在崇禎心中的地位，觀朝中之形勢，如無意外楊嗣昌必定會接替薛國觀出任首輔之位。
這張誠能得皇上連番召見，更有楊閣老、陳新甲這樣朝廷大員相拉攏扶持，將來成就不可限量啊，此刻若不在與他親近，將來就怕沒有機會了。
隻見他說道：“張將軍此番來去匆匆，哥哥連頓酒水都未曾安排得上。”
張誠拉著他的手道：“哥哥怎能如此說話，待張誠再次進京時，定當登門拜訪，與哥哥一醉方休。”
原來張若麒在適才便與張誠熱情攀談，大有與他連宗之意，張誠未置可否，他二人便嬉笑著以兄弟相稱了。
“對了，我的好兄長，這王調鼎也是略知兵事，今後到你的兵部任職，兄長可要提點一二。”
張誠當著王調鼎的麵仍不忘說上幾句好話，極力收攏著人心。
那日在同春樓吃酒時，他說出要提點王調鼎、馬嘉植、梁羽明等人的話，連日裡魏知策便遊走與薛國觀和吏部之間，使了些銀兩和人情，這事便是有了眉目。
張若麒聽了張誠的話，笑著道：“自家弟弟舉薦之人，必是有些才學，好說好說，弟弟放心就是啦。”
張誠也是笑著，又轉身對王調鼎、馬嘉植、梁羽明等人道：“我已在今上和閣部那裡舉薦幾位，這幾日便會有眉目，稍安勿躁，靜候佳音吧。”
諸人皆是喜笑顏開，眉目間滿滿的興奮之意，齊齊向著張誠稱謝。
這時，陳忠已將戰馬牽來，張誠接過馬韁翻身上了戰馬，對著眾人抱拳道：“張誠得閣部大人教誨，需速回北路，為國操軍，不得與諸位再聚，實是一大憾事，待得張誠再來京師，必定與諸位共聚同歡！”
張誠說完便提鞭抽馬，胯下白龍駒一聲嘶鳴，前蹄揚起，後蹄奮力一躍，便奔騰而去，陳忠、魏知策等人策馬追隨在後，奔昌平居庸關方向而去。
…………
長安嶺，因嶺上有石矗立似槍竿，故舊名槍竿嶺，其位置介於懷來、龍門之間，為全燕之北障，距離宣府鎮城一百四十裡。
長安嶺堡的地勢極為險要，其堡城東西兩端橫跨山嶺，建於兩嶺之間的山口要道之上，中部正扼守南北間的通路，上嶺之城牆幾經盤旋回轉。
《宣府鎮誌》記載“長安嶺堡長五裡十三步，高三丈，置城樓四座，置城門二座，南門稱‘迎恩’，北門稱‘拱寰’。”
長安嶺堡城為不規則的橄欖形，東西城尖伸到兩邊山頂上，好似鳳凰展翅，故又名為鳳凰城，《宣化府誌》就記錄著“鳳凰山，在長安嶺堡南百步，長安嶺城亦為鳳凰城。”
這日午時，張誠等一眾七十餘騎士就在這長安嶺堡城中歇息，他們出了京城一路行來，正好在巳時末趕到長安嶺堡。
長安嶺千戶所的千戶，正是原上北路參將劉廣武的大兒子劉世尊，他此時陪在張誠身邊與他說著話，極力挽留張誠在堡內住宿一晚，明日再走。
他拉著張誠道：“張將軍連日奔波，定必勞累，今日且在下官這裡歇下，明日再趕路也是不遲啊。”
張誠站在長安嶺堡的南門堡牆上望著甕城，道：“好弟弟，你我就沒差了幾歲，我家那柳氏姐妹又認了劉夫人做義母，我們就兄弟相稱吧。”
他說到這裡，回身望著劉世尊又道：“我也想在劉兄弟這裡住上一宿，與弟弟好好把酒言歡，怎奈何初到北路，諸事未定，
京中的楊閣老和皇上又熱切期盼著為兄早成勁旅，為兄真真是不敢耽擱，老弟莫急，待北路諸事稍定，我還要到永寧拜見張副總兵，那時定要走你這長安嶺，我兄弟總有聚時。”
劉世尊臉上現出失望的神情，卻也無可奈何，隻是說道：“既是如此，世尊也不敢強留，隻有等下次再與將軍痛飲。”
“你我自家弟兄，又何必多禮，稍歇一晌，午時正便要出發，今日趕到雕號堡下榻，明日此時便可至赤城了。”張誠笑著道。
他順著堡牆的馬道向下走去，對身邊的劉世尊道：“劉參將一切都還好吧。”
“回將軍話，承蒙將軍掛念，家父一切安好，就是總來信念叨著將軍，盼望將軍早去鎮城，好與您共飲。”劉世尊回著。
張誠停下腳步，沉聲說道：“世尊，今後你我之間就以兄弟相稱，切不可再如此拘謹，當然，若是在軍帳之內，那自當彆論。”
劉世尊笑著答應下來，張誠與他又在堡內逛了一會，四下裡都看了看，再簡單吃些東西，便自北麵的“拱寰門”策馬奔至，往雕號堡而去。
…………
張誠等七十餘騎出了長安嶺堡，沿著穀道一路向北行去，兩側陡壁嶙峋非常的險峻，中間一條狹長的線道。
正是由於有長安嶺這等為險阻之地，就算蒙古韃子突破獨石堡、馬營堡南下，多會被阻於此處，卻不能輕易的威脅大明京畿要地。
雖說此為大明內地，又是才出長安嶺堡，但張誠為了安全起見，仍是分作三路行進，前頭是陳忠領二十騎探路，相隔二百餘步是張誠、魏知策領著護衛二十名居中，再後是張國棟領三十騎斷後。
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